苹果组建新"Answers"团队开发ChatGPT竞品;iPhone 17真机现身野外 - 彭博社
Mark Gurman
一位顾客在苹果商店里查看iPhone 16 Pro Max。
摄影师:彭博社/彭博社苹果公司新成立了一个“Answers”团队,正在开发一款精简版的ChatGPT竞争对手,以帮助用户获取世界知识。此外:iPhone 17 Pro在旧金山被发现,苹果公司在一个月内失去了第四位AI研究员,他加入了Meta。最后,更多关于苹果最新高管变动的消息。
上一次在Power On中提到:首款可折叠iPhone将于明年推出,风格与苹果以往不同。
开场
OpenAI的ChatGPT。摄影师:Andrey Rudakov/彭博社当苹果公司去年推出其人工智能平台时,它明确了一件事:不会开发自有的聊天机器人。相反,该公司与OpenAI合作,将ChatGPT集成到Siri语音助手中,让用户无需自行开发产品即可访问所谓的“世界知识”。
自那以后,苹果的高层软件和营销主管们否定了聊天机器人的必要性,认为消费者的兴趣有限。他们还反驳了这种缺失元素表明苹果在人工智能领域落后的观点。在公司内部,一些AI团队的领导甚至对整个ChatGPT风格的工具表示怀疑。
但现实情况是,像ChatGPT这样的产品广受喜爱且极具实用性——全球数亿用户都在使用。有人依赖这些工具进行数学运算、电子表格处理和头脑风暴,另一些人则用这项技术实现更简单的功能:搜索。
目前苹果智能系统尚未提供搜索功能。该系统专注于通知摘要、文本重写、生成Genmoji表情图片和照片优化。很快它还将具备消息和通话翻译能力。但它缺乏类似ChatGPT或谷歌Gemini那种对话式AI驱动的搜索体验。
与此同时,Siri在回答问题方面仍存在令人沮丧的不稳定性。诚然它能处理一些基本查询,但经常不得不将其他请求转交给ChatGPT——且仅通过简化界面实现。更多时候它只是将用户推送给普通的谷歌网页搜索,当你在使用HomePod这类无屏幕设备时,这种情况更让人恼火。
这使得苹果处于弱势地位。该公司从未开发自己的搜索引擎——部分原因是谷歌搜索更优秀,但也因为Alphabet公司每年支付约200亿美元以保持其作为苹果设备默认搜索引擎的地位。
但这种安排可能很快会被打破。美国司法部普遍预计将强制修改搜索协议,这可能使苹果每年损失数十亿美元。在上周的财报电话会议上,苹果首席财务官暗示公司服务业务的增长与谷歌协议密切相关。
与此同时,搜索领域正在快速变革。得益于生成式人工智能,市场变得更加民主化。人们正以远超传统查询的方式转向ChatGPT等工具。苹果服务业务负责人埃迪·库伊甚至在法庭作证表示基于AI的搜索才是未来。他证实苹果正在探索与Perplexity等初创公司合作,以迈向更现代化的搜索体验。
尽管部分苹果高管存在理念保留,公司显然正朝此方向迈进。今年早些时候,苹果悄然组建了名为"答案、知识与信息"(AKI)的新团队。据悉该团队正在研发多项内部AI服务,旨在打造类似ChatGPT的新型搜索体验。
AKI团队由向AI主管约翰·詹南德雷亚汇报的高级总监罗比·沃克领导。沃克此前负责Siri项目,但因工程延误失去管理权。经历重组后,他被委任负责新"答案"项目,并带来了Siri团队的多名核心成员。
虽然尚在早期阶段,该团队正在构建所谓的"答案引擎"——一种能爬取网络回答常识问题的系统。目前正在探索独立应用程序的开发,同时搭建新的后端基础设施,旨在为未来版本的Siri、Spotlight和Safari提供搜索支持。
苹果公司近期在其招聘网站上开始为该团队发布职位空缺,并声明:“我们的工作为苹果多款标志性产品提供直观的信息体验支持,包括Siri、Spotlight、Safari、信息、查找等功能。加入我们,共同塑造未来世界与信息交互的方式!”
部分职位描述特别提及需要具备搜索算法和引擎开发经验。虽然成品可能仍需时日,但方向已明确无误:苹果即将推出类似ChatGPT搜索功能的精简版解决方案。
幕后动态
X平台帖子显示在旧金山发现的iPhone 17 Pro。来源:@Skyfops**疑似iPhone 17 Pro在旧金山曝光。**十五年来,苹果员工一直在公开场合秘密测试未发布的iPhone。这是必要之举:在苹果实验室或员工家中受控环境下,根本无法全面测试iPhone的蜂窝网络性能、摄像头升级等特性。事实上,考虑到全球发布新iPhone的风险,不在用户实际使用场景中对新机型进行全面测试才是不负责任的行为。
这就引出了上周的情况——一位X用户在旧金山拍到了疑似iPhone 17 Pro的设备。图中左侧清晰可见的测试机套着伪装外壳(类似未发布汽车的伪装路测)。事件曝光后,有人质疑测试员工是否会因泄密受处分。对此需要明确:图中测试流程符合规范,该员工和苹果公司纯粹是运气欠佳。
目前全球有数百台iPhone 17正通过隐形保护壳被秘密使用。恰好有位路人认出了这些设备,并注意到iPhone设计存在显著差异(比如激光雷达和LED灯位置变动)。可能正在阅读本文的许多人,都曾在生活中见过未发布的苹果设备而不自知。
苹果公司的约翰·詹南德雷亚与克雷格·费德里吉。摄影师:大卫·保罗·莫里斯/彭博社**苹果基础模型团队人才持续流向Meta。**这个负责开发苹果大语言模型(生成式AI的核心技术)的团队正陷入动荡。该团队因苹果智能系统进展不顺受到内部指责,公司正考虑为Siri引入第三方模型。与此同时,苹果在硅谷的竞争对手正以天价薪酬挖角人才。
这些因素导致"苹果基础模型"团队出现离职潮。仅过去一个月,就有四名核心成员跳槽至Meta新成立的超级智能实验室,薪资是苹果时期的数倍。Meta还承诺让他们研发更尖端的技术。
这一切始于七月初,Meta挖走了团队创始人庞若明。随后这家Facebook母公司又迅速招揽了该团队的早期成员汤姆·冈特与马克·李。而根据我上周的报道,张博文也将加入其中。这位苹果多模态开发负责人曾主导整合多源信息的系统研发。
高管变动
苹果公司杰夫·威廉姆斯。摄影师:David Paul Morris/彭博社**杰夫·威廉姆斯成为"库比蒂诺酒店"最新住客。**当公司宣布任职多年的首席运营官杰夫·威廉姆斯将于年底退休时,外界并不意外。数月来我持续预警管理层洗牌在即——早在一年前就指出其继任者将是副手萨比赫·汗。上周公司正式启动交接,汗升任COO,威廉姆斯转任高级副总裁主管设计、Apple Watch及健康业务。
首先需要明确的是,二人实质上早已承担这些"新"角色多年:汗早已实际操盘运营,威廉姆斯则长期专注于设计、Apple Watch开发及医疗健康项目。其次,苹果正在沿用其屡试不爽的库比蒂诺酒店策略——高管卸任主要职务后仍会滞留一段时间:*"*你可以随时退房,但永远无法真正离开。"
苹果公司曾对鲍勃·曼斯菲尔德、乔尼·艾维和丹·里奇奥等高管采取过类似安排——如今这一模式也正体现在前首席财务官卢卡·梅斯特里和前营销主管菲尔·席勒身上。
但威廉姆斯此次的情况存在几点不同:
- 他被任命为一个全新高级副总裁职位,表面上该职位仅存续至12月威廉姆斯正式退休。对于全新设立的职位而言任期极短。梅斯特里保留副总裁头衔(至少名义上)已八个月,而席勒转任权限缩水的苹果研究员(主管App Store和发布会)已有五年之久。
- 另一值得注意的是,威廉姆斯将留在苹果高管团队(该团队不包含副总裁)直至退休。相比库比蒂诺酒店大多数现任及前任成员,这赋予了他更高调的最终角色。
关于此事的其他补充信息:
- 如我所料,凯恩确实接管了由葛越领导的大中华区团队及其AppleCare部门。
- 我仍预计苹果手表和健康软件团队将交由克雷格·费德里吉负责(硬件团队已向约翰·特努斯汇报)。苹果此前曾表示设计团队将整合至首席执行官蒂姆·库克麾下。 最后一点思考:威廉姆斯和梅斯特里的职位变动只是更大规模管理层重组的开端。未来几年即便库克仍掌舵,公司很可能将涌现大批新面孔。具体细节可在此查阅。
赛后问答环节
问:*您如何看待苹果第三季度财报?*答:这是一份亮眼的报告,苹果营收增长近10%,iPhone销量超预期,中国业务小幅回升。服务与Mac业务表现亦优于预期。唯一不足的是iPad及可穿戴设备、家居与配件部门出现下滑。iPad销量下降可归因于未发布新款iPad Pro,而可穿戴设备业务已持续低迷多年。不过这些瑕疵很容易被忽略,因为苹果的旗舰产品(iPhone)和最大增长引擎(服务业务)都保持强劲势头。对投资者更有利的是:公司预计本季度将再次实现稳健增长,届时iPhone 17即将发布。
问:*苹果零售业务有何动态?听说多家门店正在关闭。*答:苹果零售体系当前确实变动频繁。公司将迎来在华首家门店关闭,并计划撤出全球其他几处网点。这对苹果而言实属罕见收缩——自2000年代初开设首家门店以来,该公司鲜有关店举措。历次关店通常源于客流量低迷、安全隐患、区域环境变化或商场自身问题。苹果仍计划扩大整体布局,明年进军沙特阿拉伯等新市场。但显然,公司现在更倾向于等待租约到期并考虑门店搬迁。虽然不认为会爆发关店潮,但这确实值得持续关注。
问:F1电影对苹果来说算成功吗?答:布拉德·皮特主演的F1电影无疑是成功的。这部具有全球市场潜力的作品在全球影院斩获超5亿美元票房,也印证了苹果进军影视业务的决策。众所周知Apple TV+起步缓慢:2019年上线时已面临激烈竞争,随后又遭遇疫情和编剧罢工影响。但如今苹果正稳步成为好莱坞娱乐巨头——F1电影功不可没。从财务角度看,该片可能不算突破性成功:高昂的制作成本加上华纳兄弟负责的院线发行,难以为苹果带来巨额利润。关键在于能否带动TV+订阅增长,若能实现这一目标,一切投入都是值得的。
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