免费空调计划在致命高温中提供援助——彭博社

提供免费空调能帮助人们应对热应激，更好地处理紧迫挑战。

摄影师：乔·兰伯蒂/彭博社随着高温预警覆盖美国东半部，空调再次作为保持数百万人凉爽的重要资源超负荷运转。但它们分布不均：许多贫困家庭无力承担。

为缩小空调拥有者与无空调者间的差距，越来越多项目开始免费发放空调，等候名单已达数千人。这些项目将空调视为保护公共健康、减少贫困的手段。

过去25年间，高温相关死亡人数翻倍，随着全球变暖，更多人将面临风险。气温上升与更高疾病风险及死亡率相关。极端高温会降低生产力、影响儿童认知发展，并削弱整体福祉。

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• 遭特朗普抨击的Paul Weiss律所悄然撤下官网ESG内容 “每例热相关死亡本可避免，”耶鲁大学环境健康研究员陈凯表示，“过去20年空调普及使热相关死亡率大幅下降。”

他补充说，若无空调，美国热相关死亡人数可能翻倍，老年人群体尤甚。

全美有1400万户家庭未装空调，但部分社区情况更为严峻。纽约市10%家庭缺乏空调设备，而在许多黑人、拉丁裔及低收入社区该比例达两倍。根据市政府最新热浪死亡率报告，纽约每年夏季有超500人死于高温，多数发生在空调故障或功率不足的家中。缺乏制冷设备的主因是成本问题。

纽约州家庭能源援助计划(HEAP)为有65岁以上或6岁以下成员的低收入家庭提供空调，州长凯西·霍楚尔于六月启动新项目，向所有患哮喘病的低收入成年人发放空调——哮喘症状会因高温加剧。

这项新计划通过加入州基本医疗保健计划来分发空调，重点关注HEAP未覆盖的年龄段。

“我们认为这非常重要，因为极端天气事件越来越频繁，对于有健康需求的低收入人群来说，这绝对是我们帮助他们管理健康的有意义方式，”纽约州健康市场执行董事丹妮尔·霍拉汉表示，该市场负责管理该计划，提供平价健康保险。

但由于资金削减，该计划及类似项目面临挑战。许多州级供暖和制冷救济项目的联邦资金岌岌可危，而帮助家庭负担更好制冷设备的能效税收抵免已被削减，这是唐纳德·特朗普总统最近签署的税法的一部分。

纽约州计划的基础——基本医疗保健计划是在《平价医疗法案》下实施的。据霍拉汉称，该计划未来五年有资金支持，但新法律中对ACA的削减可能导致约73万参保人失去资格，尤其是合法移民。

制冷成为新建住宅的必备设施

美国新建单户住宅中配备中央空调的比例

来源：美国人口普查局

注：1999年之前的单户住宅估计值向上调整了3.3%，以考虑在许可发放区域未经许可授权建造的建筑。

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地方非政府组织运营的类似项目也面临巨大需求。在辛辛那提市——本周末将持续极端高温——免费发放空调的项目等候名单已超过2700人。

该项目由反无家可归慈善机构圣文森特·德保罗运营，为65岁以上或有医疗需求者提供空调。仅过去几周，等候名单就增加了700人。

尽管辛辛那提圣文森特·德保罗最初发放电扇，但该机构发展与营销主管凯特琳德·莱因哈特表示，这如同对顽固问题贴"创可贴"。2019年该组织转向提供空调，资金来自当地捐赠者、企业和基金会。

莱因哈特指出，随着疫情时期援助减少，非营利机构责任更重。她强调凉爽环境能成为摆脱危机的第一步，比如保障基本睡眠质量。

“想象单亲妈妈每天从彻夜难眠中醒来，孩子哭闹不休，自己精疲力竭。“她说。

免费空调能帮助应对热应激，更好处理紧迫挑战。

今年需求尤为旺盛。该项目2023和2024年各发放700多台空调，2022年达980台，预计今年将突破1000台。

然而，提供如此多设备将花费11万美元，而该团体今年仅有7.5万美元资金。面对漫长的等候名单，许多人将无法获得救助。

气候变化正使纽约和辛辛那提等本就常出现90华氏度（32摄氏度）以上高温的夏季更加炎热。那些传统上凉爽、空调普及率较低的城市也正在经历气温上升。随着气温升高，免费家庭降温计划正变得越来越普遍。

空调需求正在发生变化

纽约和波特兰的制冷需求指标持续攀升

数据来源：RCC-ACIS.org

注：制冷度日数按日平均温度与65华氏度（18摄氏度）的差值计算。

“在许多地方，制冷正从奢侈品或’锦上添花’转变为健康安全的必需品，“清洁能源非营利组织RMI的建筑脱碳专家莱拉·阿塔拉表示。

2021年热穹事件导致美国太平洋西北部和加拿大数百人死亡后，俄勒冈州波特兰市与非营利组织Earth Advantage合作启动“清凉波特兰"计划，为易受高温疾病困扰的家庭安装高效热泵。

阿塔拉表示，使用热泵是最理想的解决方案，因为它们可靠、环保且价格实惠，能将制冷成本降低约20%。

2022年，“波特兰降温计划"设定了到2027年安装1.5万台设备的目标，但今年夏天就已提前达成，并计划仅今年就安装5000台。在这个白人占70%的城市，该项目正在帮助缩小种族间的制冷差异：服务对象中约三分之一是非裔，14%是西班牙裔或拉丁裔。

波特兰通过2018年公投法案，对当地市值十亿美元的企业征收1%的附加税来筹集资金。这项已筹集12亿美元的基金仅能用于气候正义项目。

在特朗普政府削减社会福利和气候项目的背景下，阿塔拉指出地方政府和公用事业公司可以利用现有资金为更多人提供制冷服务。他们提到美国每年花费90亿美元推行能效计划，但由于申请流程复杂、资格要求不统一及收入验证障碍，仅有3%家庭受益。

“这还涉及公平性问题，“阿塔拉说，“低收入家庭获得能效激励的可能性只有其他家庭的三分之一。”

阿塔拉强调，能够帮助支付能源账单的项目——低收入家庭在这些账单上花费了不成比例的收入——也能使免费空调项目更加有效。他们还提到了科罗拉多州的一项法案，该法案将禁止公用事业公司在极端高温事件期间因未付款而断电，作为保护人们安全的另一种手段。