特斯拉因自动驾驶致命事故被判赔偿2.43亿美元——彭博社
Madlin Mekelburg
特斯拉公司在一起2019年佛罗里达州自动驾驶事故诉讼中被判赔偿2.43亿美元,该事故导致一名年轻女性死亡及其男友重伤,这是这家汽车制造商在驾驶辅助技术相关诉讼中首次遭遇重大法庭失利。
迈阿密联邦法院陪审团周五认定特斯拉需承担33%的事故责任。当时一辆特斯拉Model S在佛罗里达群岛的T字路口闯过停车标志,撞上了站在车旁的一对情侣所停放的雪佛兰Tahoe。
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- 锂矿商拉响警报 电动汽车困境加剧行业压力 经过三周庭审,陪审团在不到一天的审议后作出裁决。陪审团认定特斯拉S型车司机对事故负主要责任,特斯拉需支付4250万美元赔偿受害者损失。陪审团还裁定特斯拉支付2亿美元惩罚性赔偿**,**但该公司表示预计该金额将被法院调减。
特斯拉曾辩称司机因低头捡掉落的手机而分心,应负全责。
“今日判决存在错误,只会阻碍汽车安全发展,危及特斯拉及整个行业开发应用救命技术的努力,“特斯拉在声明中表示,“鉴于审判中存在重大法律错误和程序违规,我们计划上诉。”
迈阿密诉讼案是为数不多进入审判阶段的自动驾驶事故案件之一,该判决玷污了特斯拉在法庭上近乎完美的胜诉记录。这家电动汽车制造商此前在加州赢得两起与Autopilot相关事故的诉讼,并通过达成保密协议解决了多起指控其技术缺陷导致致命事故的案件。
判决出炉之际,特斯拉首席执行官埃隆·马斯克正面临巨大的投资者压力——公司股价先因其与特朗普总统的密切关系受挫,后又因双方戏剧性决裂而暴跌。
随着特斯拉启动机器人出租车业务,马斯克将公司未来部分押注在自动驾驶技术上。但当特斯拉近期公布令人失望的第二季度财报时,马斯克警告称,随着美国电动汽车税收抵免等激励政策取消,公司将经历几个"艰难季度”。
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庭审期间,陪审团听取了Model S驾驶员、死者家属、公司工程师以及多位外部专家的证词,各方就Autopilot是否在碰撞事故中发挥作用展开讨论。
Model S的驾驶员乔治·麦吉在下班回家途中启用了车辆的驾驶辅助系统。碰撞发生前的数据显示,他将车速提升至超过限速标志17英里(27.4公里)/小时,导致他在驶离道路前解除了车辆的自适应巡航控制。
麦吉作证称,事发时他正与美国航空公司通电话修改航班预订。他表示手机滑落后,自己在撞车前正低头寻找。当车辆偏离道路时,麦吉称感觉到轮胎下路面质地变化,并回忆当时"猛踩刹车”。
在质询中,他向陪审团表示虽然清楚自己应全权负责车辆操作,但预期Autopilot系统会在其操作失误时提供协助。
“这种情况下,我确实觉得它辜负了我。“根据证词记录,他如此陈述。
遇难女子奈贝尔·贝纳维德斯·莱昂的家属已于2021年与麦吉就另案达成保密和解。
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贝纳维德斯·莱昂遗产管理方及其男友迪伦·安古洛的律师团主张,特斯拉Autopilot助长了驾驶员的麻痹心理,且公司与马斯克夸大了系统能力,致使驾驶员对其产生过度信赖。
控方还指控特斯拉未设置必要防护措施,既未限制软件仅在设计适用道路启用,也未配备监测注意力集中度的功能。
“今天的判决为Naibel的悲剧性死亡和Dillon的终身伤害伸张了正义,让特斯拉和马斯克为以人类生命为代价,用自动驾驶的炒作支撑公司万亿美元估值的行为负责,”事故受害者的首席律师Brett Schreiber在一份声明中表示。
特斯拉一如既往地将碰撞归咎于驾驶员操作失误。公司律师多次辩称,McGee是一个有超速历史的激进驾驶者,尽管车主手册中警告驾驶员必须保持专注,但他仍将视线从道路上移开,双手离开方向盘。
公司坚称其软件不存在缺陷,自动驾驶系统完全按照设计运行。在整个审判过程中,特斯拉的辩护律师Joel Smith表示,2019年市场上没有任何驾驶辅助技术能够避免这次碰撞。
汽车行业根据可用功能将车辆自动化系统分为0到5级。0级功能仅向驾驶员传递信息,比如当车辆偏离车道时发出警告。特斯拉的自动驾驶系统被归类为2级,因为它需要驾驶员输入和持续监督。
此案为Benavides诉特斯拉案,案号1:21-cv-21940,美国佛罗里达南区地方法院(迈阿密)。