美国职业足球大联盟与墨西哥超级联赛是否应该合并？——彭博社
Vanessa Perdomo, Chris Gallagher, Giles Turner
托卢卡队前锋#09亚历克西斯·维加。摄影师：马里奥·巴斯克斯/法新社通过盖蒂图片社欢迎阅读《体育商业通讯》，本周我们将探讨美国和墨西哥足球联赛为何应考虑合并、橄榄球世界杯前美国橄榄球发展现状，以及高尔夫并非美国或沙特运动而是韩国运动的原因。
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联赛合并
大家好，我是瓦内萨，刚从奥斯汀回来——美国职业足球大联盟全明星赛刚刚在那里落幕。
这场比赛由MLS全明星队对阵墨西哥足球联赛（Liga MX）的顶尖球员。与其他平淡的全明星赛不同，现场座无虚席、气氛热烈。MLS球队最终获胜，不过梅西并未出场。
尽管场上竞争激烈，两大联赛在管理层却更像互利共赢的伙伴。双方通过全明星赛及另外三项年度赛事（联赛杯、中北美冠军杯和冠军杯）展开合作，秉持"水涨船高"的发展理念。
美国职业足球大联盟全明星赛在奥斯汀举行前奏响国歌。摄影师：Aric Becker/ISI Photos/Getty Images"我们已成功打造了一个北美联盟的雏形，“墨西哥足球联赛主席米克尔·阿里奥拉在奥斯汀接受彭博社采访时表示。
那么为何不直接成立北美联赛？MLS拥有三支加拿大球队，而墨超在美国的收视率甚至超过MLS。两国明年将联合举办世界杯，何不将两大联赛合并——或许可采用两级联赛制，最终为美国球迷带来升降级的激情（并重新带给墨西哥球迷）。
此举还可能提升墨超球队的估值，阿里奥拉指出这是与MLS紧密合作的最大益处之一。
MLS总裁唐·加伯此前曾否决过两大联赛合并的提议。
“最积极的成果之一是美国投资者表现出浓厚兴趣，“阿里奥拉谈及联盟密切合作时表示，并指出MLS俱乐部售价可达其收入的10倍，而近期墨西哥俱乐部的售价已攀升至收入的4-5倍。
本月我们独家报道，总部位于瓜达拉哈拉的阿特拉斯足球俱乐部正被其所有者挂牌出售以遵守多队所有权规则。同月，墨超球队克雷塔罗FC以超1.2亿美元价格售予由亚特兰大投资公司Innovatio Capital创始人马克·斯皮格尔领衔的财团。
联赛杯是一项区域性赛事，共有18支墨西哥超级联赛球队和18支精选的美国职业足球大联盟球队参加，本周正式开赛。前三名球队将获得2026年中北美洲及加勒比海冠军杯参赛资格，两大联赛均视其为直通国际足联俱乐部世界杯的捷径。此前，每个联赛仅有一支俱乐部能晋级世俱杯第二轮。
美国职业足球大联盟亟需提升收视率。该赛事为Apple TV+的MLS季票用户提供了更多比赛场次——联盟主席刚在全明星周期间首次公布了该平台的公开收视数据。尽管联盟持乐观态度，称独立观众数同比增长50%至场均12万人，但相比过往转播协议，这一数字仍显偏低。
任何联赛合并面临的主要障碍，是如何调整Apple TV的转播协议以适应规模更大的联赛。这可能会疏远通常无法使用该流媒体应用的墨西哥球迷。知情人士向彭博社透露，全明星赛因观看渠道受限在墨西哥反响平平。
值得注意的是，在墨西哥观赛本身也存在挑战——由于各俱乐部独立的媒体版权协议，球迷不得不订阅多个平台才能观看心仪比赛。
奥斯汀举行的MLS全明星赛上，亚历克斯·弗里曼在塞巴斯蒂安·卡塞雷斯面前传中，凯文·米尔镇守球门。摄影师：David Buono/Icon Sportswire/Getty Images面对任何体育媒体问题，总有一批投资者蓄势待发试图解决。2021年，私募巨头阿波罗启动了向联盟投资10亿美元的计划，旨在集中媒体版权，但该交易至今仍未完成。
“交易仍在谈判桌上，但事项优先级已发生变化，“阿里奥拉表示，“我们的所有者决定先完善公司治理结构。因此我们当前正在建立新治理体系的同时，继续推进版权集中化谈判。”
阿里奥拉的发言透露出他对交易达成的十足把握。然而，部分所有者抵制集中化协议的原因在于：三大主要持有者同时运营着转播俱乐部赛事的媒体渠道，这将直接影响其收入来源。
随着世界杯明年登陆美国、墨西哥和加拿大，此刻正是强化两大联盟关系的良机。但联盟与国家层面的政治考量，可能成为潜在障碍。
精彩回顾
- 英超联盟首席执行官终于承认，针对曼城足球俱乐部的财务指控已分散赛场注意力。
- 随着F1赛事投资热度持续攀升，阿斯顿·马丁车队在最新股权交易中的估值达到约24亿英镑（32亿美元）。
- 正在主导英国第二大城市开发的伯明翰城足球俱乐部老板汤姆·瓦格纳认为投资者撤离英国反而为美国资本创造了优势。
- 看来高尔夫作弊或许无伤大雅。
美国橄榄球迎来伊洛娜·马赫效应
大家好，我是克里斯。艾比·艾因曼从未现场观看过职业橄榄球比赛。但当地球队最近举办的体验活动激发了她的兴趣，而能亲眼目睹美国球星伊洛娜·马赫风采的机会更是不可错过。
在新西兰奥克兰北港体育场举行的太平洋四国系列赛中，美国队的伊洛娜·马赫正在热身，对阵新西兰黑蕨队。摄影师：菲奥娜·古德尔/Getty Images"我们都在TikTok和Instagram上关注伊洛娜·马赫，这让我产生了兴趣，“艾因曼在华盛顿特区奥迪球场说道，她和朋友们前来观看美国男女橄榄球队的双赛。“我喜欢她在奥运会上的表现，后来她还参加了《与星共舞》，太有趣了。”
这位28岁的联邦政府雇员是7月19日美国女队对阵斐济比赛的15,198名现场观众之一，创下了美国女子国家队比赛上座率新纪录，超越了五月份在堪萨斯城对阵加拿大时10,518人的原纪录。
随着美国筹备举办2031年男子世界杯和2033年女子世界杯，这一数据成为早期重要里程碑。与美国主流运动相比，橄榄球在民众中的普及度较低，赛事方正通过举办特别赛事——如华盛顿的男女队双赛，以及今秋爱尔兰对新西兰的焦点之战——来扩大球迷基础。
越来越多的证据表明女子比赛日益受到欢迎，美国合作伙伴CBS选择在全国转播这场女子比赛，而将男子对阵英格兰的比赛安排在有线电视网络CBS体育网播出。
梅厄预计观众人数将持续增长。
“现场氛围太棒了，我们能感受到那股能量。我乐于看到这种景象，相信未来会有更多人前来体验，“梅厄在球队以31-24获胜后表示。
拥有七人制橄榄球巴黎奥运会铜牌得主梅厄作为赛事推广大使至关重要。这位28岁的佛蒙特州姑娘是橄榄球界社交媒体影响力最大的全球明星，她倡导的"身体自爱"理念引发数百万粉丝共鸣。“强壮即美丽，强壮即力量”——在美斐比赛前几日获得ESPY年度突破运动员奖时，她在获奖感言中如此说道。
除了即将在英国举行的女足世界杯外，橄榄球组织者将2028年洛杉矶奥运会视为通过梅厄和女队吸引新粉丝的又一良机。
世界橄榄球联合会首席执行官艾伦·吉尔平表示：“我们认为美国队有望在28年重返领奖台。如果美国女队能在LA28取得佳绩，这对橄榄球运动在美国的品牌建设具有深远意义。”
不过组织者也清醒认识到，在美式足球和篮球等主流体育项目主导的激烈市场竞争中，仍需付出巨大努力来争取观众。目前正制定通过投资和举办更多国际赛事来推动该项目在美国发展的计划。
吉尔平表示，世界橄榄球联盟将根据一项增长市场发展计划投资2.7亿美元，该计划以美国为重点，但也将包括其他一些市场，目的是在世界杯筹备期间扩大观众群并推广社区橄榄球运动。
他补充说，每年在美国举办五到6场顶级国家队的比赛，比如10月份在芝加哥举行的爱尔兰对新西兰的比赛，将是建立观众参与度的关键。
吉尔平说，世界橄榄球联盟正在考虑在美国举办友谊赛以及现有比赛的赛事，并已就引进六国赛、橄榄球锦标赛和澳大利亚对新西兰的布莱迪斯洛杯比赛进行了讨论。
与此同时，组织者一直在忙着走访30多个潜在的举办城市，以收集信息并在今年晚些时候的申请阶段之前考察可能的场地。
由于需要与美国国家橄榄球联盟和美国职业足球大联盟现有租户的赛程进行复杂的整合，组织者预计将使用大约13到15个场馆，比其他世界杯的场馆要多。他们预计在2026年底和2027年初男子世界杯在澳大利亚举行之前锁定几个场馆。
总的来说，世界橄榄球联盟的目标是开发美国市场，不仅是为了赛事的成功，而且是为了长期的发展。
“对我们来说，这一切都是为了发展这项运动，在美国建立观众群，我们知道这将是一场精彩的橄榄球世界杯，并创造这一遗产，在2031年和2033年之后，这项运动将在这里蓬勃发展，”吉尔平说。
高尔夫真正的家园
嘿，我是贾尔斯。上周我们探讨了自行车行业的混乱现状，收到了读者们许多既有趣又怀旧的来信，他们畅谈骑行乐趣，也吐槽美国自行车基础设施的糟糕（这话题值得单独写篇通讯）。
因此本周或许该回归自行车运动的源头——高尔夫。
显然我在影射那个老生常谈：这两项运动都被贴上了"有钱有闲中年男性"的标签。这个梗甚至拥有专属的Reddit讨论串（果然如此）。
高尔夫自身也乱象丛生。我们多次报道过沙特阿拉伯如何砸下重金持续争夺高尔夫主导权，以及PGA如何竭力守护这项被视为美国精神象征的运动。
但或许十年后，高尔夫将不再由美国或中东主导。亚洲将成为新高尔夫中心，而韩国正是核心所在。这个国家全民痴迷高尔夫，人均高尔夫模拟器数量全球第一，业余赛事蓬勃发展。这种狂热还更显性别平等——韩国女将统治LPGA巡回赛已逾十年，男子选手在PGA巡回赛中也正快速崛起。
韩国首尔，泰勒梅高尔夫公司球包，部分印有Centroid投资合伙公司创始人张振赫的名字。摄影师：Jean Chung/彭博社 但更重要的是，与其争夺高尔夫运动的灵魂，韩国投资者和亚洲财团长期以来一直在收购实际用于打高尔夫的装备。
Titleist由Acushnet控股公司持有多数股权，该公司在纽约证券交易所上市，而韩国体育巨头Misto控股公司又是其大股东。泰勒梅已被韩国私募股权公司收购数年。美津浓和Srixon/Cleveland高尔夫则归日本企业所有。剩余的主要选手中，Topgolf Callaway品牌在美国上市（目前正在进行重组），PING由亚利桑那州的Solheim家族持有，而Cobra高尔夫则属于德国的彪马。
甚至连高尔夫握把制造商也被韩国投资者收入囊中。Daol私募基金于2022年收购了握把制造商SuperStroke，去年又收购了其竞争对手Lamkin——这两家都是最大的供应商。
韩国人对高尔夫的热爱如此之深，以至于他们不希望知名资产外流。这让我们回到泰勒梅的话题。
本周我们报道了高尔夫装备巨头泰勒梅的所有权纠纷，该公司的高尔夫球杆被斯科蒂·舍夫勒、泰格·伍兹和罗里·麦克罗伊等顶级职业选手使用，目前正陷入两家韩国企业的争夺战。
以生产高尔夫球杆、铁杆和推杆闻名的泰勒梅，占据全球高尔夫装备市场约15%至20%的份额。2021年以17亿美元收购泰勒梅的中型私募股权公司Centroid Investment Partners，如今正寻求出售。
但曾参与交易融资的时尚集团F&F对此并不热衷。F&F代表向彭博社表示，融资协议中关键条款赋予了F&F优先竞购权。
Centroid与F&F均已聘请投行团队（想必还有律师团，尤其考虑到F&F威胁要提起诉讼）。我们在首尔的记者指出，对韩国企业而言，拥有全球高尔夫品牌既是商业战略，更关乎国家荣誉。
更多高尔夫资产将待价而沽。Topgolf Callaway正计划分拆旗下Topgolf业务板块，并开放出售。原定2025年下半年完成的分拆计划，因Topgolf首席执行官突然离职生变。据知情人士透露，已有财团尝试联合收购Topgolf。
去年曾有传闻称韩国战略投资者考虑竞购Callaway Topgolf，后被Callaway否认。不过无风不起浪。
高尔夫制造企业的归属重要吗？或许未必。但泰勒梅显然更有动力在本土加大投资。被Centroid收购四个月后，它便收购了韩国高尔夫球制造商Nassau Golf Co. Ltd，并于2024年升级了韩国工厂——此前其生产基地仅分布在美国南卡罗来纳州和中国台湾。
或许短期内不会有太大变化。美国大牌赞助商仍将青睐本土顶尖选手。但经过一二十年的发展，随着对亚洲球员、训练中心和地区巡回赛的投资增加，整个行业格局可能因俱乐部所有权变更而发生翻天覆地的变化。
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