巴拿马官员寻求法院审查和记黄埔港口合同 - 彭博社
Michael D McDonald, Shirley Zhao, Filipe Pacheco
巴拿马总审计长要求最高法院重新审查政府与CK和记黄埔有限公司当地港口部门签订的合同延期协议,此举可能为这家企业集团出售其全球码头业务的争议性协议再添变数。
巴拿马官员阿内尔·弗洛雷斯表示,他已要求法院裁定2021年对巴拿马港口公司运营巴拿马运河沿岸两个港口的合同延期违宪,并宣布其无效。
“这份合同损害国家利益,条款苛刻且显失公平,“他在巴拿马城的简报会上表示,并强调这些港口属于国家资产,不应由他人进行交易。
巴拿马港口公司与CK和记黄埔均未回应置评请求。
事态发展可能使这项已演变成中美角力的高调交易更加复杂化。CK和记黄埔股价周四在香港交易中下跌2.2%,创一个多月来最大跌幅。
“巴拿马对CK和记黄埔港口特许权的法律挑战可能带来重大不确定性,增加交易延迟风险,甚至可能导致交易流产或引发估值下调的重新谈判,“彭博行业研究分析师黄德妮表示。
敏感交易
巴拿马码头是香港大亨李嘉诚旗下CK和记黄埔43个港口地缘政治敏感性交易的核心。黑石集团支持的买方财团正寻求收购该业务,这家美国资产管理公司将获得巴拿马港口的控制权。
“巴拿马的事务在于港口属于我们,它们属于巴拿马共和国,”弗洛雷斯在简报会上表示。“我认为其他国家利用属于巴拿马的资产来谈判未来是不合适的。”
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尽管如此,一些分析人士评估认为,鉴于该国其他港口也由外资运营,巴拿马的反对不会对长和集团的交易构成重大障碍。
Quiddity Advisors分析师戴维·布伦纳哈塞特表示,这一进展“对完成全球码头交易而言只是一个小波折”。
“巴拿马还有三个港口均由外资运营,均未引发审计长不满,”他说,“这意味着这两个港口存在可参照的标准合同。”
弗洛雷斯4月曾表示,其办公室审计发现巴拿马港口公司未获得合同延期的适当批准。
他在当时的新闻发布会上指出,该合同下的税收优惠已让这个中美洲国家损失13亿美元——通过在巴拿马港口公司场地运营的一系列免税空壳公司,该企业降低了向政府支付的利润份额。
在巴拿马之外,长和集团与买方财团一直在努力推动交易进展。尽管美国总统唐纳德·特朗普称赞该交易将使运河回归美国影响力,但北京方面强烈反对,认为贝莱德是美国影响力的代理人。中国还单独警告称不应绕过反垄断审查,以防仓促达成协议。
“这种复杂性恰恰表明港口如何成为具有更大地缘政治风险的资产,以及为何长江和记实业希望缩减相关业务,”法国外贸银行驻香港高级经济学家Gary Ng表示。
长江和记实业本周表示,其可能邀请一家未具名的中国“主要战略投资者”加入财团,此举旨在安抚中国。据彭博新闻社报道,国有企业中远海运集团一直在谈判要求获得重要角色作为加入该财团的条件。