燃煤驱动的AI机器人是个肮脏的幻想 - 彭博社

煤炭的时代？

摄影师：安吉尔·加西亚/彭博社

就在唐纳德·特朗普总统启动人工智能行动计划的同一天，他的能源部长克里斯·莱特撤销了联邦支持一个与可再生能源相关的电力项目，该项目本可助力该计划。并非巧合的是，特朗普在其人工智能峰会上指示莱特，必须在“煤炭”一词前加上“清洁、美丽”的修饰，并强调美国必须与中国新建燃煤电厂竞争。

或许比特朗普强推的口号更荒诞的，是他对21世纪机器人依赖爱迪生时代就已非前沿的煤炭技术的构想。煤炭长期是特朗普的政治道具，但在其第二任期，这种象征意义更甚——他公然抨击温室气体排放监管与零碳技术（核能除外）。当煤炭不被标榜为美丽或清洁时，它被宣传为可靠且廉价，并称只要摆脱严苛法规就能复兴。

彭博社观点* 斯塔默对特朗普的示好可能让他在国内付出代价

• 关税？在这种经济形势下？祝你好运
• 庇护城市裁决是州权的胜利
• 如果美国不再是全球最具创新力的国家会怎样？ 这是一场幻想，而且颇为黯淡，不仅对气候如此，对那项人工智能计划亦是如此。

解释煤炭在美国的衰落无需诉诸阴谋论。2005至2024年间，煤炭在美国发电市场的份额下降了31个百分点，其中五分之四被天然气取代。原因何在？天然气更便宜了。2005年其单位能量成本是煤炭的五倍，而页岩气供应激增（特朗普也支持该产业）几乎抹平了这一差距。与此同时，新建燃煤电厂的成本（本就数倍于天然气电厂）持续上升，而天然气和可再生能源成本却在下降。煤炭的颓势在2015年就已确立——当时前总统奥巴马公布了从未实施的《清洁电力计划》。

产量随价格波动

二十年前燃煤发电量是天然气的近三倍，但随着天然气价格优势消失，形势彻底逆转

数据来源：美国能源信息署

注：数据为燃煤发电量与天然气发电量之比，以及发电企业单位天然气成本与煤炭成本的平均比值。

问题很直接：燃煤发电是被新技术淘汰的过时产物。如今运行的燃煤电厂平均投产于吉米·卡特总统时期。最年轻的得州桑迪溪电厂2014年才并网，到2020年其所有者就被曝进行债务重组谈判，次年该电厂又在得州冬季大停电中脱网。其利用率（实际运行时间占比）已大幅下滑。

运行下降

美国最年轻的燃煤电厂桑迪克里克实际发电时间大幅减少

来源：美国能源信息管理局

根据Lazard公司最新发布的平准化成本分析报告，现有最便宜的燃煤电厂仍具竞争力。但与天然气或无补贴的风电和太阳能相比，它们已难言优势。当然，可再生能源存在间歇性问题，为确保稳定电力供应（如与天然气调峰电厂或电池储能签订合同）会显著增加其成本。即便如此，新建燃煤电厂的成本区间与之相近——这还是在未对碳排放定价的隐性补贴前提下。1

新旧燃煤电厂均非划算之选

按每兆瓦时计算，燃煤电力的平准化成本相比天然气和可再生能源显得昂贵，高端区间尤为明显

来源：Lazard

注：可再生能源数值未计入补贴。未包含碳成本。“现有"指完全折旧电厂的边际运行成本。“稳定"反映了在区域规划框架下，通过容量支付平衡风光间歇性以确保稳定供电的全包成本。

这解释了为何电力需求预测上升（引发数据中心断电或停电担忧）为部分本应退役的现存燃煤电厂提供了续命稻草。但即使考虑到新建天然气电厂成本的突然上涨，这也不会催生新建燃煤项目。电力公司NextEra Energy近期公布新建天然气电厂平准化成本为90-115美元/兆瓦时，虽接近新建燃煤电厂成本，但涡轮机订单积压而锅炉无人问津的现象自有其深层原因。

天然气电厂比燃煤电厂效率更高，尤其在调节发电量以适应可再生能源波动性需求和输出时表现更优，其碳排放量也仅为燃煤电厂的一半左右。过去十年间美国能源政策的反复摇摆表明，开发商必须将眼光放至未来30年而非仅仅三年。同样，人工智能超大规模企业当前虽将绝对速度置于净零目标之上，但若长期将声誉与煤炭绑定显然不明智。

正因如此，尽管煤炭被吹捧得天花乱坠，特朗普政府仍竭力扭曲竞争环境，使其严重偏向煤炭而非可再生能源。赖特已多次动用联邦权力维持本可能关停或低效运行的燃煤电厂；自2000年以来所有此类紧急命令中约五分之一于今年签发。

同样，赖特撤销对800英里长的"谷物带快车"输电线路49亿美元联邦贷款担保的决定也充满政治意味，而非其部门声称的经济分析结果。该项目旨在将大平原地区的风能和太阳能输往东部各州，已获得四个州批准（部分归因于预期成本节约）并在法庭上击败反对者。但密苏里州参议员乔希·霍利（该州是煤炭发电州，部分线路将穿越其境内）将该工程与数十名土地所有者的征用权纠纷炒作成政治运动。在与特朗普和赖特的谈话中将此案重塑为阻止"绿色骗局”后，局势似乎发生逆转；不到两周后赖特便撤销了担保。

这种釜底抽薪的做法，简直是对特朗普所谓"国家能源紧急状态"的莫大讽刺。开发商青睐可再生能源，因其建设周期短，搭配电池或天然气后更能构建更清洁、更具韧性且多元化的电网。怀特所在部门预测风电与太阳能将占今年新增发电量的几乎全部。特朗普鼓吹与中国煤电建设竞争的说法，其时代错位令人发笑——即便在中国，煤电占比过去20年持续下降，风光发电则从近乎零增长至18%。仅去年，其新增光伏装机就超过美国历史总和。北京显然不会自毁电网，其清洁技术发展实则是受新版ESG理念驱动：经济、安全与地缘政治。

反观共和党在需求激增时保护化石燃料、扼杀增速最快新增产能的计划，终将束缚美国电网发展，推高成本并阻碍AI雄心。这仍无法逆转煤炭行业数十年来的经济颓势。但特朗普及其同僚似乎罔顾理性，执迷于官僚主义的粗暴手段。若你坚信可再生能源成功全靠觉醒主义阴谋，自然也会幻想煤炭能凭主观意志东山再起。

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