总统已忘记如何谈论足球——彭博社

错误的剧本。

摄影师：Win McNamee/Getty Images North America当唐纳德·特朗普总统要求华盛顿指挥官队将队名改回红皮队——这个在2020年被球队弃用的侮辱性名称时，本不该有人感到惊讶。

这不仅因为他已表明自己无法抗拒文化战争的挑衅，更因为数十年来，美国总统们一直利用这个国家最受欢迎的运动来提升自己的支持率。在首个任期内，特朗普深谙此道，并成功借此攻击那些在国歌期间跪地抗议的NFL球员。

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• 从特斯拉到微软，企业再次走向垂直整合 然而他对指挥官队的攻击，显示出他正与时代脱节——证明其立场背离了年轻体育迷的价值观，以及渴望触达这些群体的赞助商诉求。简言之，他正在成为美国罕见的"不懂橄榄球话术"的总统。

体育始终承载着文化的身份认同、精神追求与价值取向。西奥多·罗斯福总统比任何国家元首都更深刻把握这种关联。他写道，橄榄球需要"最高尚的道德品质，如决断力、勇气、耐力，以及坚持自我、承受打击的能力。"

罗斯福总统展现的这些特质与一个年轻国家蓬勃发展的运动相契合，既反映了国家的雄心，也体现了其自我形象。随后的总统们纷纷效仿，借助橄榄球传奇历史，以及其身体对抗特性，来彰显坚韧精神与共同目标。

当然，并非每位总统都利用美国人对橄榄球的热爱来凝聚人心。在动荡的总统任期内，理查德·尼克松——一位铁杆橄榄球迷——通过这项运动向“沉默的大多数”中产阶级球迷示好，这是他极力争取的选民群体。这一策略大获成功，助他在1972年以压倒性优势赢得连任。然而，他利用橄榄球制造分裂的手段有时颇为粗鄙。例如1969年11月15日，当全国深陷大规模反战抗议浪潮时，决心宣扬秩序价值观的尼克松对记者表示：“今天是看橄榄球赛的好日子。”

这一举动激怒了游行群众，甚至令尼克松的部分幕僚也感到愤慨。但他简洁有力地表明了立场——他拥抱"普通"美国民众及其对橄榄球的热爱。

特朗普似乎从尼克松处汲取了经验。2016年雅虎/YouGov民调显示，仅有28%美国人认为旧金山49人队四分卫科林·卡佩尼克在国歌期间下跪抗议系统性种族主义的举动是恰当的。特朗普不断寻找社会裂痕议题，高举星条旗宣称任何球员都"不得亵渎我们伟大的美国国旗"。这是对其MAGA基本盘怀旧式爱国主义的迎合，而最初力挺球员的NFL联盟则因此声誉受损。

截至2017年10月，这个通常具有团结象征的联盟已与特朗普酒店、MSNBC和福克斯新闻共同跻身Morning Consult当时评出的最具分裂性品牌榜单。民主党人对NFL仍持正面看法，但超60%共和党人持反对态度。特朗普引发的分化或是2017赛季收视率下滑约10%的原因之一（伤病和剪线族现象亦有影响），也促使联盟在2018年5月出台国歌期间禁止下跪的规定。

但在最初的跪地抗议热潮之后，发生了意想不到的变化：美国人开始认同卡佩尼克的思想。到2020年，雅虎/YouGov的一项民意调查显示，52%的美国人认为NFL球员为抗议警察杀害非裔美国人而跪地是合理的。同一项调查中，18至29岁的美国人有高达68%支持这一行为。

这种转变部分源于当年乔治·弗洛伊德遇害后引发的全国性反思。但在此之前，由于年轻球迷的媒体消费习惯，体育迷文化已发生重大变化。Z世代倾向于通过社交媒体关注运动员来参与体育——而不是观看整个周日下午的橄榄球比赛。

许多运动员，尤其是同代人，明白新观众的需求，并利用他们的平台推动社会正义、行动主义和政治议题。这是明智的商业和品牌策略。如果球迷认同所表达的价值观，他们通常会更深度参与该运动员——很可能还包括其所属球队、运动项目、联盟和周边产品。女性体育的崛起尤其受益于这种价值观的契合。但女性体育并非特例。

多年来，希望吸引年轻NFL球迷的营销人员和企业一直基于这一洞察采取行动。正因如此，2020年当围绕当时名为华盛顿红皮队的争议甚嚣尘上时，包括联邦快递、百事公司、耐克和美国银行在内的赞助商要求更改队名。在孕育新粉丝文化的社交媒体上，带有侮辱性质的品牌名称已不再被接受。

该球队又花了两年时间才启用新队名，虽然"指挥官"最初不受欢迎，但如今由于赛季表现亮眼，近三分之二球迷对其持正面态度。而最新YouGov民调显示，仅25%受访球迷对特朗普威胁球队的行为表示强烈或一定程度支持。

若总统能洞悉当代橄榄球球迷价值观的变迁，本可借这些数据寻找新的分裂议题。但特朗普却被困在边线，眼睁睁看着比赛与文化洪流将自己抛在身后。更多彭博观点内容：

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