安瓦尔违背承诺引发抗议 民众要求其下台——彭博社
Ram Anand
安瓦尔·易卜拉欣摄影师:Samsul Said/彭博社当安瓦尔·易卜拉欣于2022年底上台时,他带来了改革的承诺:更廉洁的政府、更精简的预算,以及摆脱其前任们所依赖的庇护政治。
近三年后,这些承诺大多未能实现。他针对定向补贴和减少公共支出的计划,很大程度上让位于权宜之计和政治妥协。
马来西亚总理周三公布了一项价值约28亿林吉特(6.64亿美元)的一次性刺激计划,包括现金援助和降低燃油价格。他称之为“感恩计划”,但时机难以忽视。
这一宣布是在周六一场大规模抗议活动前几天发布的,反对派在“Turun Anwar”(安瓦尔下台)的口号下集会,要求他辞职。他们预计参与人数将超过10万人,但警方估计只有1万至1.5万人。此前,本月早些时候,数百名法律从业者因涉嫌司法干预举行了另一场抗议活动。
抗议活动及政府突然转向民粹主义支出,凸显了安瓦尔领导层面临的深层矛盾:他试图在财政紧缩与维持政治支持之间取得平衡。上任以来,安瓦尔多次表示马来西亚需要削减120亿美元的补贴支出并降低财政赤字,但其最新举措却背道而驰。
“政府很可能将宣布一些看似倒退的政策,“公共事务咨询公司ADA东南亚区合伙人阿斯鲁尔·哈迪·阿卜杜拉·萨尼表示,“这类行动可能损害政府的财政信誉,并破坏其经济蓝图。”
安瓦尔牢牢掌握着权力,在议会占据绝对多数席位,任期将持续至2027年底。但分析人士指出,日益加剧的公众不满正成为他上任以来最严峻的政治挑战。
“尽管安瓦尔地位稳固,但持续的公愤可能威胁其连任机会,“阿斯鲁尔·哈迪表示。
马来西亚总理办公室周五未立即回应置评请求。
安瓦尔至少在公开场合对抗议活动不以为意,他告诉财政部工作人员"没有影响”,并挑战反对派提出不信任动议——而反对派迄今未采取行动。
其政府已取得多项成就,包括去年获批投资额达3785亿林吉特创历史新高,以及与新加坡共建旨在支持未来增长的新经济特区。
财政赤字扩大
根据肯纳格研究数据,最新经济援助计划将使马来西亚今年财政赤字率升至4.1%,超出政府3.8%的目标值,并可能阻碍2027年将赤字率降至3.5%的中期规划。
安瓦尔政府已通过削减柴油补贴、扩大销售与服务税范围来收紧支出。但汽油补贴在政治上仍具有敏感性。尽管早前计划仅向低收入群体提供燃油补贴,该国最常用的RON95汽油近期仍面向所有公民从每升2.05林吉特降至1.99林吉特。
肯纳格机构指出:“补贴合理化带来的净节省预计有限。“政府原预估削减汽油补贴每年可节省80亿林吉特。
联昌国际证券经济学家认为,先前公布的柴油补贴削减带来的税收增加与节流仍可能抵消本轮新增支出。另有专家警告,更大风险在于政府可能迫于压力彻底放弃赤字目标。
马来西亚经济研究院高级研究员阿齐祖表示:“若因民众反弹引发政治压力导致政府重新调整财政目标,将构成重大风险。”
超额支出可能动摇投资者信心并推高债务成本,危及马来西亚在东南亚新兴经济体中的顶级信用评级,进而影响其迈向高收入发达国家的愿景。对安瓦尔而言,这不仅损害其公信力,还将面临反对派加剧的攻势,并为由近20个政党组成的脆弱执政联盟增添压力。
压力正在不断累积。马来西亚正努力应对疫情后艰难的经济形势,同时也在就降低美国对其关键出口商品征收的关税进行谈判。最新的现金援助可能会暂时提振国内消费,但随着安瓦尔任期过半,做出艰难决策(如燃油补贴问题)的空间正在迅速缩小。
“从他的全国讲话中可以明显看出,政府已经进入竞选模式,“地缘政治咨询公司Viewfinder Global Affairs创始人阿迪布·扎尔卡普利表示。
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计划于周六在吉隆坡举行的抗议活动是首次直接挑战安瓦尔的大规模集会。由反对党马来西亚伊斯兰党组织的这次活动指责安瓦尔未兑现竞选承诺、经济处理不当以及表现出威权倾向,包括他颇具争议的试图寻求对性侵指控的法律豁免权。
当局表示不会阻止集会。道路将保持开放,但政府态度已趋强硬。总检察署周三警告公务员不得参与——这种策略与安华曾经反对的前政府做法如出一辙。
民权组织立即谴责了这一警告。“总检察长应尊重并维护联邦宪法的规定。发表新闻声明捍卫执政政治联盟的利益并非总检察长的职责,而本次集会正是针对该联盟。"自由律师团表示。该组织由曾与安华并肩游行的活动人士创立。
安华本人则为近期现金援助计划辩护,坚称这是缓解经济压力的综合举措。其政治秘书否认该援助是大选前的"甜头”,并援引独立民调机构报告的安华支持率上升作为佐证。
然而,反对派表示政府的现金派发是压力之下的表现。反对党议员万·艾哈迈德·费萨尔·万·艾哈迈德·卡迈勒称该援助方案是"被动反应"之举,表明政府已意识到民众日益增长的不满情绪。
他指出,安瓦尔作为马来西亚反对派领袖二十余年,曾多次领导街头改革示威,深谙抗议活动如何影响民意并动摇政府权威。
“我们给予政府近三年时间兑现承诺,但他失败了,“万·费萨尔表示,“这就是我们要追究其责任的原因。”