哈佛大学面临特朗普团队对其财产设置留置权的威胁——彭博社
Gregory Korte, Janet Lorin
位于马萨诸塞州剑桥市的哈佛大学校园内的艾略特宿舍楼。
摄影师:Sophie Park/彭博社联邦官员就哈佛大学处理校园反犹主义指控不力一事施压,曾考虑采取前所未有的强制手段:对校产设置留置权。
该提议出现在上周法庭文件中披露的备忘录里,但未写入致哈佛的公开要求信函。目前负责哈佛剑桥校区与波士顿校区地契登记的政府部门尚未收到留置权申请。
白宫正与哈佛就恢复该校被冻结的联邦资金进行和解谈判,但拒绝透露是否已否决留置权方案。若实施该措施,将标志特朗普总统与这所美国最古老、最富有的大学之间的对峙急剧升级,凸显政府为重塑高等教育所采取的强硬手段。
在"监督与财务问责"章节中,文件提议"对哈佛所有资产设置优先第一留置权",作为"违规情况"的抵押担保。
根据法庭记录,这份标注"律师-客户特权"的备忘录由一名政府官员转交哈佛律师团。上周哈佛起诉政府取消资助合约的案件中,该文件作为2132页证据材料之一被提交。哈佛诉讼案的核心争议即在于此。
哈佛大学发言人拒绝置评。
哈佛律师在法庭文件中表示,一名联邦官员于4月2日向他们发送了留置权提案。政府未在法庭上对此说法提出异议。这一时间点表明,该提案是在政府首次威胁削减哈佛联邦资金之后,但在4月11日向校方发出要求函之前提出的。
石溪大学金融学助理教授马修·温特表示,虽然留置权是执行和解的有效手段,但尚不清楚政府在此情况下会寻求扣押哪些资产。
“哈佛确实拥有相当庞大的资产组合,可以通过变现来履行和解协议,“温特说,“但我从未见过在这种背景下使用留置权。”
哈佛的房地产资产包括位于波士顿价值约40亿美元的建筑物(其商学院、医学院和新工程园区所在地),以及剑桥市87亿美元的不动产(免征房产税)。哈佛还拥有530亿美元的捐赠基金,但其中大部分资金像银行账户一样受到使用限制。
法律专家指出,运用留置权(最常用于追讨商业债务和税款的手段)来执行民权法实属罕见。
“是否存在所谓的民权留置权?没有,”加州大学伯克利分校法学教授、前奥巴马和拜登政府高级民权官员凯瑟琳·拉蒙表示,“这不仅史无前例——我认为更准确的表述是‘违法’。”
拉蒙指出,国会已为民权法的执行设立了专门机制,而留置权不在其列。
根据法庭文件,留置权方案源自特朗普总统任命的校园反犹特别工作组。该小组成员包括总务管理局的约书亚·格伦鲍姆、卫生与公众服务部的肖恩·凯文尼,以及当时任职于教育部的托马斯·惠勒。
三人均未回应置评请求。与哈佛大学的谈判目前正由白宫直接主导。
白宫发言人哈里森·菲尔兹表示:“我们相信哈佛最终会认同总统的愿景,通过真诚对话与协商,达成双赢协议大有可为。”
除冻结拨款和合同外,政府还采取了一系列施压措施,包括威胁取消其免税资格、限制全额付费国际学生入学等。
白宫周三宣布就哥伦比亚大学未能遏制校园反犹指控达成和解。教育部长琳达·麦克马洪在声明中称,哥大的整改措施为哈佛等精英学府提供了‘行动范本’。