1月6日案件:检察官迈克尔·戈登谈其被解职一事——彭博社
bloomberg
2021年1月6日,示威者试图闯入华盛顿特区的美国国会大厦。
摄影师:Victor J. Blue/Bloomberg迈克尔·戈登的名字从未登上头条,但他经手的案件却屡见报端。作为佛罗里达州坦帕市的联邦检察官,他长期追查芬太尼毒贩、持械抢劫犯和贩毒集团。当司法部2021年1月6日征集志愿者起诉冲击国会大厦的暴徒时,他主动请缨。
两年间,戈登起诉了多名最引人注目的被告,并晋升为高级庭审律师。载誉回到坦帕时,他已成为公认的"终结者"。当一桩涉及1亿美元的政治敏感欺诈案陷入僵局时,联邦检察官点名让他接手。起诉书仅用四周便获大陪审团通过。
八天后的6月27日,司法部长帕姆·邦迪用一页备忘录解雇了戈登,文中援引特朗普总统根据宪法第二条享有的权力,却对其工作表现只字未提。他的安全权限早已被撤销。
“如果要说什么时候我以为自己最安全,那应该就是我刚成功起诉这桩大案的时候,“戈登接受采访时表示。
这场撤职使戈登成为特朗普第二任期期间数十名因参与1月6日案件调查而遭解雇或降级的联邦检察官之一。另有两名资深检察官在同日被免职。
美国司法部长帕姆·邦迪摄影师:艾莉森·罗伯/彭博社这一切都是特朗普重塑司法部行动的一部分,包括驳回民权案件——或撤销整个部门——以符合其政府的优先事项。
部分被解职的检察官已向功绩制保护委员会提出申诉,该机构负责审理联邦雇员的劳资纠纷。与此同时,约4500名司法部员工接受买断方案,将于今秋离职,形成更大规模的离职潮。
司法部拒绝对戈登案置评。邦迪在2月5日的备忘录中表示,该部门正致力于"恢复公众信任与公信力”,但也强调"任何秉持正义精神行事者都无需担忧”。
与特朗普第二届政府初期被撤职的国会暴乱案检察官不同,6月27日被解雇的戈登等三名资深检察官已在司法部任职多年,可能拥有更多法律保护手段进行抗争。
他的律师辩称,政府正在利用《宪法第二条》绕过公务员保护制度,同时削弱旨在挑战政治动机解雇的体系。
保守派监督项目主席迈克·豪威尔表示,从"良好治理的角度"来看,解雇参与1月6日案件起诉的检察官"完全合理"。
他补充说,邦迪"有权选择自己想要的律师代表她"。
戈登是司法部内部审查启动后首批公开表态的联邦检察官之一。该审查由特朗普忠实支持者埃德·马丁主导,他曾为多名1月6日被告辩护,并短暂担任华盛顿代理联邦检察官。马丁现任司法部"武器化工作组"负责人,该机构由邦迪设立,专门调查曾起诉前总统或其盟友的政府官员。
阅读更多:司法部提名人就FBI和检察官行动接受参议员质询
前司法部律师、司法连接组织执行主任兼创始人斯泰西·杨表示,这些"毫无意义的解雇"发生时,员工甚至多数情况下其部门领导都未获通知,导致他们"匆忙填补案件量和办公室架构中的巨大漏洞"。
“司法部领导层明确表示,保住工作与你的表现、专业能力或捍卫宪法的承诺无关,“她说。
戈登在华盛顿国会大厦围攻事件专案组任职期间,经办了多起高调案件,包括协助起诉阿肯色州男子理查德·巴尼特——这名在前众议院议长南希·佩洛西办公室拍照的男子被判54个月监禁,后获特朗普赦免。
“我当时正在办理本届政府声称要优先处理的案件——暴力犯罪、欺诈、公共腐败,”他说。“当总统开始解雇检察官是因为他们尽职尽责,而不是因为他们玩忽职守时,我认为整个司法体系都会受到损害。”
对戈登而言,他的突然离职可能会让同事们陷入困境,因为他经手的案件被紧急叫停。佛罗里达州民主党众议员凯西·卡斯特本月早些时候致信邦迪警告称,戈登的撤职使这起涉案金额达1亿美元的欺诈案"岌岌可危”。
“您解雇戈登先生及其他两名资深检察官的行为,开创了非试用期联邦检察官因参与此类起诉而被撤职的先例,”卡斯特在信中写道。“这些举动显得狭隘且充满报复性,旨在惩罚那些捍卫法治的人。”
受影响的不仅限于高层检察官。
华盛顿特区联邦检察官办公室资深公共事务官帕蒂·哈特曼曾负责1月6日国会骚乱起诉案件的信息发布,并管理面向公众的案件查询网站。就职典礼后,她表示自己的一名副手被调离岗位。关于骚乱案件的新闻发布随即停止。随后她本人的职责也开始被逐步剥夺。
“我被禁止与媒体接触,”她说,“媒体策略、舆情应对、信息发布本是我的本职工作,突然间这些权限全被剥夺。而且没有人告知我原因。”她表示虽然没有正式降职,但职责被悄然架空。“就像指间沙一样流失了,”她这样描述道。
司法部也拒绝对哈特曼的案件发表评论。
她表示,7月7日在审阅新闻稿时,她的电脑突然关闭。当她尝试重新登录时,凭证失效。她拿起电话准备联系IT部门,但还没来得及拨号,前厅就有人出现在她办公室门口,递给她一封解雇信。
“他们没有告诉我做错了什么,因为我根本没做错任何事,“哈特曼说。“解雇我的人根本不了解我和我的工作。“几分钟后,她被护送离开了大楼。