苏珊·柯林斯不担心缅因州参议院选举 - 彭博社

终于能击败她了？

摄影师：肯特·西村/彭博社2020年，苏珊·柯林斯的民主党挑战者筹集了巨额资金，多到花不完。然而萨拉·吉迪恩仍以惨败告终。这位缅因州温和派共和党参议员以51%对42%的优势击败了她，尽管民主党总统候选人乔·拜登在该州以53%对44%胜出。

随着2026年中期选举临近，柯林斯再次显得岌岌可危——全美尤其是缅因州选民对其党派领袖特朗普总统的支持率出现下滑迹象。政治分析师艾米·沃尔特在X平台精准分析了柯林斯面临的险境："…缅因州已亮起刺眼红灯，晨间咨询民调显示特朗普支持率高达17个百分点。参议员柯林斯支持率为-16…“对新英格兰地区的民主党而言，这无疑是中期选举周期中难得的机遇。

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• ICE正将拘留重新定义为无期限威胁 正如决策台总部指出，缅因州在库克党派投票指数中被评为D+6.9%的州，这意味着其选民比全国平均水平更倾向于民主党近7个百分点。

然而……然而。自乔治·米切尔1995年退休以来，缅因州尚未选举出一位民主党参议员。（缅因州的另一位参议员安格斯·金虽与民主党党团合作，但他是独立人士。）

因此，缅因州民主党人此前也曾面临类似局面，不仅是在2020年。2008年，共和党在参议院失去八个席位的选举中，柯林斯几乎未受挑战，以超过61%的得票率成功连任，而民主党人巴拉克·奥巴马赢得缅因州的得票率为57.6%。

那么2026年会有何不同？共和党人自信地宣称不会有变化。

“真实性很重要，苏珊·柯林斯是有史以来最真实的参议员之一。地球上所有民主党人的黑暗资金都无法改变这一点，”共和党操盘手凯文·麦克劳克林本周告诉我。麦克劳克林是2020年国家共和党参议院委员会的高级策略师，目前运营着501(c)4政治非营利组织“更强大的美国”，该组织旨在确保72岁的柯林斯第六次重返国会山。

松树成果组织——一个将通过广告和其他政治活动为参议员发声的超级政治行动委员会——正依赖一批经验丰富的缅因州操盘手和全国策略师的组合。后者包括共和党民调专家托尼·法布里齐奥，其知名客户包括特朗普。

在柯林斯上次竞选期间，民主党团体在2019年全年对她进行了无情攻击，且大多未受惩罚。共和党团体则直到2020年大选年才开始为这位参议员提供支援。这一次，支持这位现任共和党参议院的组织计划从今年开始发动一场激烈的空中宣传战，希望保护她免受反对派和任何可能出现的针对特朗普的选民反弹的影响。

尽管历史和特朗普不断下滑的支持率表明中期选举中对总统的谴责即将到来，但距离选举还有18个月，参议院席位的分布图仍然有利于共和党保持其53-47的多数优势。

因此，很容易理解为什么缅因州如此重要。考虑到他们现有的机会，民主党人很难在不击败柯林斯的情况下重新获得参议院多数席位。但首先，民主党需要找到一个强大、可行的挑战者。到目前为止，他们还没有找到。

参议院少数党领袖查尔斯·舒默和民主党参议员竞选委员会主席柯尔斯滕·吉利布兰德（均来自纽约）未能招募到一流人选。代表缅因州第二国会选区的中间派民主党人贾里德·戈尔登（该选区其他方面坚定支持共和党）选择了放弃。许多选民喜欢该州的两届民主党州长珍妮特·米尔斯，但她无法再次竞选该职位。而77岁的她不太可能将六年参议员任期作为下一步计划。

这使得民主党只剩下乔丹·伍德，一位前国会助理；他在第二季度结束时银行账户中仅有约80万美元，表现平平。与此同时，前州参议员凯茜·布林可能还会加入民主党初选。这远非民主党挑战柯林斯所需的明星阵容，柯林斯是一位久经考验、精明老练的政治家，正是为应对此类局面而生。

浏览民主党参议院竞选委员会的网站，似乎民主党认为可以通过将柯林斯描绘成特朗普的盟友和帮凶来削弱她。尽管她曾投票反对《一揽子美丽法案》——总统的税收与支出法案——以及一项取消了90亿美元已批准联邦支出的撤销拨款计划。（该撤销计划大幅削减了对公共广播公司和全国公共广播电台的资助，这两家机构的电台和节目在缅因州等农村小州被广泛使用。）

这一策略多年来对无数参议员都奏效过，唯独对柯林斯尚未见效。

不同寻常的是，特朗普似乎给了柯林斯回旋的余地。与对待肯塔基州众议员托马斯·马西和即将离任的北卡罗来纳州参议员汤姆·提利斯时的态度不同——总统曾因他们的不合作而威胁用共和党初选挑战者来惩罚他们——特朗普对柯林斯的反对意见保持了沉默，或许是因为他意识到没有其他共和党人能像她那样经受住中期选举的风暴。

有民调显示这次可能有所不同。但即使民主党人最终在柯林斯身上实现了他们的夙愿，参议院的选举版图仍然艰难。北卡罗来纳州，随着蒂利斯的退休现在是一个开放席位，是民主党人下一个翻转席位的最佳机会——而北卡罗来纳州是一个R+3.2%的州。明年其他所有共和党持有的席位都在党派投票指数对共和党有利两位数以上的州。而民主党人将不得不保卫在密歇根州和佐治亚州的脆弱席位。

不过，正如肯塔基州参议员米奇·麦康奈尔多年前在我为华盛顿审查员采访他时所说，在他长期担任共和党领袖期间：“选举版图并不能赢得选举……选举氛围并非无关紧要。”

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