隐藏天气数据对飓风预报的危害不止于此——彭博社
Mark Gongloff
猜测变得更加棘手。
摄影师：乔·雷德尔/盖蒂图片社
蝴蝶效应是混沌理论中的一个概念，认为一只昆虫微小翅膀的扇动可能会在遥远的时空之外影响巨大的天气事件。这可能夸大了蝴蝶的重要性，但它提醒我们，微小的行动可能会产生更大、不可预见的后果。
一个更明显的例子是特朗普政府最近决定在繁忙的飓风季节即将到来之前，停止与天气预报员共享军事卫星数据。其影响将远远超出天气预报领域，威胁生命和生计，甚至可能加剧美国日益严重的家庭保险危机。
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- 小罗伯特·肯尼迪正在让美国再次生病。共和党人需要解药 上个月底，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）——国家气象局的上级机构——宣布将停止接收国防气象卫星计划提供的气象数据，其中包括长期帮助预报员观测飓风内部结构以预测其是否会快速增强的关键读数。这些信息在夜间尤为宝贵，因为此时其他观测工具可能无法使用，而处于风暴路径上的社区对飓风意外增强的防御能力最为脆弱。
在一片抗议声中，国防部推迟了数据中断截止日期至七月底。但这仍意味着预报员将在飓风季最繁忙的时段缺失关键数据——而今年飓风季本就预计比往年更为活跃。面对质询时，国防部含糊其辞地表示：“出于某些网络安全考量”。
值得注意的是，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）隶属于商务部，现任部长霍华德·卢特尼克曾任投行Cantor Fitzgerald LP的首席执行官。据美联社本月早些时候报道，卢特尼克在该职位上曾为卫星成像公司Satellogic筹集资金并担任董事，该公司自称"能实时提供自然灾害和天气事件的清晰图像，正成为新兴的联邦承包商"。美联社指出，截至三月Cantor持有Satellogic 13%的股份，当时卢特尼克为遵守政府道德准则正在出售所持股份。
或许未来财政拮据的地方官员和预报员将不得不向Satellogic（或埃隆·马斯克的星链，或其他私营卫星供应商）购买救生飓风数据，取代免费且久经考验的政府产品。目前NOAA坚称仍拥有大量追踪飓风的工具。
专业飓风追踪专家们意见不一。早在六月初，卫星新闻出现前数周，南佛罗里达州资深气象学家约翰·莫拉莱斯就因警告观众美国国家气象局人员裁减已削弱其预测飓风强度和路径的能力而引发热议。他表示，佛罗里达州中南部政府气象办公室人员缺口达20%至40%，用于研究高空飓风的气象仪器探空气球发射量下降了17%。
“这些预报的质量正在下降，“莫拉莱斯说，“我们可能像盲飞一样，在飓风登陆前无法准确掌握其强度。”
这对飓风路径上居民的生命财产安全构成明显威胁，尤其是在气候变暖导致风暴快速增强现象愈发频繁的时代。《自然·科学报告》2023年研究显示，2001-2020年间飓风平均最大增强速率较1971-1990年提高达29%。去年十月，飓风"米尔顿"在墨西哥湾创纪录高温海水助推下，不到48小时就从热带风暴升级为五级飓风（导致莫拉莱斯在直播中情绪崩溃）。气象预报员从未像现在这样需要为民众争取更多疏散、加固房屋商铺的宝贵时间。
飓风信息缺口对房屋保险的影响可能不那么显而易见。如果那些房屋和商店未能及时加固防护，就会遭受更严重的损坏。如果灾害救援服务（如今可能包含也可能不包含联邦紧急事务管理局）在风暴来袭时未能到位，那么随着房屋长时间浸泡在水中并暴露于恶劣天气，损失可能会进一步加剧。
与此同时，保险公司和再保险公司正越来越多地发行巨灾债券，将不断攀升的灾害成本转嫁给投资者。据《金融时报》上周报道，今年迄今发行量已达181亿美元，超过2024年创下的177亿美元全年纪录。部分债券设有参数触发机制，即当记录到特定气象数据时向保险公司赔付。就飓风而言，这些参数可能是风速和气压。不完整的气象数据可能导致触发条件永远无法满足，致使保险公司无法获得赔付。
“这可能在整个财产保险生态系统中产生连锁反应，“总部位于迈阿密的Your Insurance Attorney公司首席执行官安东尼·洛佩兹告诉我。“预报可靠性下降意味着更多意外损失，这将影响保险公司的风险建模方式，进而导致保费上涨、承保收紧，以及佛罗里达等高风险州更多保险公司退出市场。”
据一项估算，美国房屋价值与针对气候灾害保险覆盖之间的缺口可能已达2.7万亿美元，这让人想起次贷危机。每一次推高保险成本、加剧投保难度的新冲击，都会使这个缺口进一步扩大，最终清算之日也将更加痛苦。
就像那只理论上的蝴蝶一样，特朗普政府决定剥夺天气预报员的部分卫星数据——无论其动机是源于"2025计划"的意识形态、企图让私营企业获利，还是单纯喜欢看世界陷入混乱——都将产生深远影响。但我们不能说这些后果无法预见。
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