英国计划在下届大选前将投票年龄降至16岁 - 彭博社

2024年7月英国克兰利的一处投票站。摄影师：Jason Alden/彭博社英国计划将投票年龄降至16岁，允许16至17岁青少年参与下届大选，这是选举改革方案的一部分，该方案还包括严查外国捐赠者的政治献金。

住房、社区及地方政府部周四在声明中表示，降低投票年龄将使全英选举与苏格兰、威尔士保持一致。目前全国选举投票年龄为18岁，相关法律修订将通过新选举法案实施。下届大选最迟可能在2029年年中举行。

政府还承诺通过堵截现行制度漏洞"提升政治透明度和问责制"，这些漏洞允许外国捐赠者通过空壳公司向政党捐款。政府声明称，还将对超过500英镑的捐款进行审查以应对外国干预。

该改革方案——同时将选民身份认证选项扩展至英国发行的银行卡——旨在通过提高政治资金透明度和降低投票门槛来强化英国民主。这对首相基尔·斯塔默领导的工党政府也有潜在益处，因为年轻选民在上次选举中更倾向支持该党。

政府已与英国选举监督机构就加强政治捐款规则进行了数月的讨论，起因是亿万富翁埃隆·马斯克可能向奈杰尔·法拉奇的民粹主义政党、民调领先的英国改革党注入数百万资金的传闻。去年有媒体报道称，这位世界首富正考虑向改革党捐赠高达1亿英镑（1.34亿美元），这一笔款项将打破英国政治捐款纪录。然而马斯克迄今尚未进行此类捐赠。

根据现行规定，政党筹款金额没有上限——但不能接受外国个人的资金。不过，任何在英国注册并开展业务的公司都可以进行捐款。

“长期以来，公众对我们民主的信任受到损害，对我们机构的信心被放任下滑，”副首相安吉拉·雷纳在声明中表示。“我们不能把民主视为理所当然，通过保护选举免受滥用和促进参与，我们将为未来社会的根基注入力量。”

政府表示，选举委员会将被赋予权力，对违反政治资金规则者处以最高50万英镑的罚款，并对滥用竞选活动者实施更严厉的判决。还将引入“了解你的捐赠人”审查制度，要求受赠方加强审查以降低非法捐赠风险。

英国还将扩大选民身份证明的选择范围，以便没有护照或驾驶执照的人更容易投票。英国发行的银行卡以及退伍军人卡和驾驶执照的电子版本将被接受。

扩大投票权以涵盖更多青少年是工党在上次大选中做出的选举承诺，该党认为工作、纳税和服兵役的年轻人也应该被允许投票。

YouGov对去年大选中投票的35,000多人进行的研究发现，18-24岁人群中41%投票给工党，而50-59岁人群中这一比例为34%，60-69岁为28%，70岁以上为20%。研究还发现，年轻选民更可能投票给绿党——一个比工党更左翼的政党，这表明执政党在扩大选举权方面也存在一定风险。