新毕业生就业市场艰难 对美国经济构成隐忧——彭博社

从收发室一路晋升到高管办公室的梦想，在很久以前就已不再是一个可能实现的结果，而现在它可能正式宣告破灭了。部分原因显而易见——比如，互联网早已让收发室几乎被淘汰。但今年夏天，当新一届大学毕业生涌入就业市场时，他们反映了一个不同的问题：他们甚至连入门的机会都没有。

图片说明：安德烈·拉克为《彭博商业周刊》制作在某些领域，如今找到第一份工作比其他领域更困难，但即使在失业率较低的白领行业，新进入劳动力市场的人也描述了一条比他们预期更为陡峭的上升路径。根据美国劳工统计局的数据，3月份应届毕业生的失业率为5.8%——是所有学位持有者的两倍多，比2022年春季高出50%。

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• 知名艺术家悄悄使用的雕刻机器人 至少这一点是大家都认同的。但这一趋势到底有多令人担忧，以及谁该为此负责，则存在更大的困惑。根据耶鲁大学预算实验室经济学主任厄尼·特德斯基对劳工统计局数据的分析，新毕业生的招聘率已从疫情后的高点下降，但仍与2010年代后半期持平。从人口层面的数据来看，劳动力市场看起来相当平静。“我们仍然看到低失业率，也确实看到了相当稳定的就业增长，”招聘平台Indeed的经济学家艾莉森·施里瓦斯塔瓦说。年轻人被抛入的就业市场虽然远不如大萧条时期那么糟糕，但也不像最近几年那样繁荣，那时他们可能看到学长学姐们在毕业前就被抢走工作。处于这种境地当然会感觉很糟糕，但从职业生涯的长期发展来看，情况可能更糟。

然而这些数字并不能反映全貌。“许多就业增长集中在医疗保健行业，“施里瓦斯塔瓦指出，这源于心理健康服务需求上升和人口老龄化等因素。“单靠医疗行业无法支撑整个劳动力市场。“如果你不是新晋医生或护士，你的境况可能比年长些的同辈稍差。若你寻找科技类工作，处境可能更为艰难。纽约联邦储备银行分析显示，计算机科学、计算机工程和平面设计专业毕业生失业率均达7%或更高；而拥有英语、历史和哲学等常受诟病人文学科学位的年轻求职者反而更受雇主青睐。

长期以来被宣传为就业保障的科技专业招聘下滑，引发人们对人工智能可能已开始颠覆劳动力市场的担忧。两党智库"经济创新集团"研究主任内森·戈德施拉格一直在研究AI对招聘的影响，他认为该技术尚未产生足以解释当前状况的重大影响。“确实存在某些迹象，但并非显而易见，“他表示。首先，非科技领域并未呈现一致趋势。戈德施拉格指出，会计和商业分析等专业的新毕业生失业率较低，“而这两个领域从AI角度看本该是自动化成熟度最高的”。

一些非科技公司可能正在尝试用人工智能完成通常由初级员工承担的工作，但戈德施拉格认为AI并非当前就业停滞的根源。施里瓦斯塔瓦也观察到类似现象。“这些行业正处于低迷期，它们没有招聘需求，“她指出，并强调了在Indeed数据中注意到的另一个因素：实习岗位列表已显著减少，这是初级员工招聘率继续走软的早期预警信号。许多白领初级职位并非来自公开招聘，而是通过实习生转正获得。若要追踪此类招聘的衰退，实习岗位数量是个有效的观测指标。

缩减的实习机会

美国Indeed平台实习岗位发布指数，七日移动平均值（2019年1月1日=100）

数据来源：Indeed

注：闰日计入移动平均值但未显示

为更全面解释这一现象，戈德施拉格指向了大学薪资溢价的长期趋势——即拥有学位者与无学位者的预期收入差距。该指标自2012年持续下降，他认为这表明美国可能正在过量培养超出市场需求的大学毕业生。旧金山联邦储备银行近期的工作论文指出，过去十年技术进步的放缓（尽管AI出现）已抑制了对学历证书的需求。戈德施拉格表示，当高等教育劳动力增长与劳动力需求停滞的矛盾发展到一定程度，不仅会影响薪资水平，还将波及招聘规模。AI工具恰逢这一矛盾初现时登场，很大程度上只是时间上的巧合。尽管这些工具被宣传为重大创新，但并未能激活招聘市场。

当长期趋势遭遇随机不确定性，就形成了应届毕业生当前的处境。许多企业都在尽可能拖延未来规划，试图观望关税政策、人工智能、通货膨胀及反移民政策对其业务的影响，这意味着招聘活动普遍推迟。“一切就像陷入停滞和冻结状态，“施里瓦斯塔瓦表示。

这种不确定性同样影响着劳动者，美国劳工统计局数据显示，当前离职率已降至大萧条后的最低水平。施里瓦斯塔瓦指出，当人们对就业前景有信心时，离职率会升高。而如果员工不敢离职，企业也不敢做出任何可能改变劳动力结构的决策，就业机会就会锐减。她解释称，这正是无学位新人比大学毕业生受冲击较小的原因之一——零售业和酒店业本身流动性较高，雇主对轮换新员工没那么抗拒。

这对所有从业者都不是好消息。跳槽本是实现薪资显著增长的最佳途径，但当前环境下难度极大。员工固守现有岗位通常意味着接受薪资损失，而多数白领雇主早已不再伪装期待员工终身效力的姿态。某种程度上，这反而减轻了人才输送中断对企业的长期影响——毕竟大多数雇主本就不指望职场新人能成为积淀机构知识与洞见的长期支柱。

对于年轻工作者来说，这个消息在几个不同层面上都令人担忧。首先，戈德施拉格指出，年轻公司更倾向于雇佣年轻员工，但由于这些公司规模较小，它们更容易受到经济风险的影响。如果当前情况恶化，它们将首当其冲。“小企业将不得不在大公司之前做出（招聘和裁员）决定。它们无法坚持那么久，“施里瓦斯塔瓦表示，这使得小企业成为我们首先看到劳动力市场萎缩的地方，“甚至现在我们已经看到了一些迹象。”

还有大量证据表明，年轻大学毕业生在职业生涯初期遇到的任何招聘障碍，都会对他们的未来收入和职业机会产生长期影响——劳动经济学家将这种现象称为"伤痕效应”。即使多等几个月才获得第一份工作机会，也可能对未来产生深远影响。但形势越不确定，这些工作者就越难看清未来的道路。