加拿大稀土公司Ucore将于5月在美国启动生产——彭博社

Ucore位于路易斯安那州的设施坐落于前空军基地内的对外贸易区。来源：uCore加拿大Ucore稀土金属公司计划于明年五月在路易斯安那州新厂启动稀土元素生产，以提升美国在这一当前由中国主导的产业中的加工能力。

此举正值特朗普政府加紧推动稀土国内生产之际，稀土对武器及其他高科技应用具有重要战略意义。

该公司正将前空军基地上一座8万平方英尺的建筑改造成价值8000万美元的稀土磁材工厂——包括部分受中国出口管制的金属。

在获得对外贸易区资质后，Ucore得以推进更大规模的加工业务。此类贸易区允许企业延迟或减免关税，并对再出口商品实行免税待遇。

“你可以从巴西进口原料，加工后运往日本制造磁铁，整个进出口环节都不会产生关税影响，“首席执行官帕特·瑞安在接受采访时表示。

Ucore公司于6月开始动工，将位于路易斯安那州亚历山德里亚英格兰航空园的建筑物改造成一个用于处理和提炼稀土的设施——这些关键材料广泛应用于国防、电动汽车制造和消费电子领域。该公司从美国国防部获得了1840万美元的资金，用于四阶段建设中的第一阶段。

公司首席执行官瑞安表示，Ucore的目标是明年生产多达3000吨稀土，到2027年整个工厂完工时达到1.2万吨。

Ucore成立于2006年，其股票在加拿大和美国均有交易。今年股价已上涨逾一倍，使这家总部位于新斯科舍省哈利法克斯的公司市值接近1亿美元。

Ucore已成为北美少数几家从事稀土加工的公司之一。MP Materials Corp.在加利福尼亚州拥有商业规模的生产设施，萨斯喀彻温研究委员会正在提高产量，位于加拿大西部的工厂和Energy Fuels Inc.在犹他州的设施也具备加工能力。

三年前，Ucore在安大略省金斯顿建立了一个示范工厂，面积相当于两个网球场。这个全计算机化的设施使用来自澳大利亚和巴西的原材料生产轻稀土和重稀土氧化物，目前年产量为110吨。

瑞安表示，他已经在考虑建造第二家工厂，可能会选址安大略省。他预见在路易斯安那州生产重稀土磁体材料——如铽、钕、钐和镨——并利用金斯顿工厂生产铈和钆。

该公司正就终端产品与一系列潜在买家进行洽谈，包括国防承包商、涉足日本市场的跨国公司、电动汽车承包商以及一家污水处理企业。

Ucore公司还在阿拉斯加拥有一处稀土矿床，但由于北美地区亟需提升加工能力，开采矿山并非当前重点。瑞安表示，其团队在2018年经历了一个"顿悟时刻”，促使他们将重心转向精炼环节，以抗衡中国在供应链全链条的主导地位。

“掌控精炼环节就等于掌控资源命脉，“他说道。