SpaceX计划开展太空药物研究项目——彭博社
Sana Pashankar, Edward Ludlow, Kiel Porter
SpaceX位于德克萨斯州星际基地的生产设施与办公楼。
摄影师:Michael Gonzalez/AFP/Getty ImagesSpaceX正推进一项计划,利用其巨型星舰火箭在太空中开发商业产品。据知情人士透露,这可能为这家全球估值最高的私营初创企业开辟新的业务线。
消息人士表示,这项内部代号为"星落"的计划中,星舰火箭将把药品组件等货物装载至小型无人舱内运往太空。因项目保密要求,该人士要求匿名。
该人士补充说,星舰会释放这些太空舱,使其在轨道停留一段时间后再重返大气层,最终实现回收。
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“星落"计划可让企业利用太空微重力、强辐射等独特环境,为药品、半导体、食品甚至化妆品制造提供全新生产条件。
SpaceX(全称太空探索技术公司)代表未立即回应置评请求。
该计划或将使SpaceX——这家已大幅降低轨道发射成本的企业——成为商业产品太空研发领域的关键参与者。
该计划仍处于开发的初期阶段,相关方案可能会进行调整。项目的成功很大程度上取决于"星舰"的运作能力,而该飞船在最近的试飞中多次发生爆炸事故。
据消息人士透露,SpaceX预计该项目将在本年代末投入运营。该公司已开始与潜在客户就该服务进行洽谈。
根据知情人士透露,近期在猎鹰火箭系列高级工程总监克里斯·特劳特纳领导下成立了一个专项工作组。
麦肯锡咨询公司的分析显示,某些行业若将生产扩展到太空领域,可能产生数十亿美元的额外收入。
加州初创企业Varda太空工业公司(获得亿万富翁彼得·蒂尔支持)采用类似的太空材料加工商业模式,目前已通过SpaceX火箭成功发射并回收了三艘太空舱。
消息源表示,“星落"计划在国防领域也有应用前景,SpaceX正与军方就该计划展开合作,《华尔街日报》于今年五月披露了相关细节。
目前尚不清楚"星落"与SpaceX同美国国防部现有的"星舰"开发合同有何关联,后者旨在实现地球各军事据点间大规模军用物资和人道主义援助的运输。
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