律师警告英国禁止保密协议或减少不当行为和解赔偿金——彭博社

摄影：卢克·麦格雷戈/彭博社一项具有里程碑意义的禁令——禁止在职场不当行为案件中使用保密协议（金融公司长期以来的惯例）——律师们表示，这可能会使受害者更难获得赔偿，并阻止一些人发声。

根据英国首相基尔·斯塔默政府今年晚些时候即将生效的劳工权利法改革，任何试图让声称遭受骚扰和歧视的员工保持沉默的保密协议都将无效。

但律师们表示，这项禁令可能会带来意想不到的后果：雇主在没有保密协议的情况下解决歧视案件的动力降低，导致员工仲裁系统积压案件增多，寻求结案的受害者的法律程序延长。

彭博社平等以下是特朗普攻击哈佛大学的多种方式斯塔默-马克龙移民协议显示英国与欧洲关系重置的局限性法官再次阻止特朗普的出生公民权限制城市经营的超市并不新鲜。但还没有人尝试在纽约这样的城市开设卡文迪什就业法公司的董事总经理卡罗琳·沃克表示，这可能意味着更少的受害者会站出来详细描述他们的经历。

“仲裁索赔不适合胆小的人，”她指的是工人和雇主解决纠纷的法庭。“它们费时、昂贵，而且对敏感的歧视或骚扰事件的交叉询问可能很残酷。”

她表示，还存在一种风险，即公司可能试图将受害者拖入法律泥潭，由于缺乏保密协议，公司更倾向于通过法庭诉讼来捍卫自己的声誉。

沃克指出，在和解案例减少的情况下，更长的法律程序可能会给本已不堪重负的英国员工仲裁系统带来更大压力。截至去年底，积压案件已接近5万起，较上年同期增长了28%。

“这可能导致员工在困难情况下不得不选择诉讼，而他们本可以通过和解更快地解决问题，”斯宾塞韦斯特律师事务所的就业法律师贝珊·琼斯表示。

在涉及职场不当行为指控的案件中，保密协议的使用非常普遍；根据英国特许人事与发展协会2024年的一项调查，22%的受访者表示，他们的公司在处理性骚扰指控时使用了保密协议。这一禁令标志着英国政策的转变，此前保守党政府去年拒绝了在所有骚扰案件中禁止使用保密协议的呼吁，而近年来一系列备受关注的性骚扰丑闻，包括对冲基金经理克里斯平·奥迪的指控，也推动了这一变化。奥迪否认了这些指控。

“无论指控是否有依据，雇主通过保密和解都能获得商业和声誉上的价值，”专门从事就业诉讼的律师杰森·布雷尔在领英的一篇帖子中表示。“政府的修正案将减少雇主和解他们认为可以辩护的许多索赔的意愿。”

但禁令支持者认为这些风险毫无根据，并指出新法律将扭转权力格局——受害者而非公司有权要求保密。“保密协议的本质是权力工具，当你是雇员时，权力差距极其悬殊，“韦恩斯坦性侵案核心举报人泽尔达·珀金斯表示。

“与我抗争的那些人抗拒’权力’这个词，但这实质上是关于平等和创造公平竞争环境。”

贝尔维尤律师事务所的乔治娜·卡尔弗特-李指出，该禁令只是使英国与爱尔兰和美国多州等已修改立法的地区保持一致。

相关经验表明禁令行之有效；美国2019年研究显示，禁令实施后性骚扰投诉量增加，案件和解率上升近10%。

花旗集团一位前雇员（因起诉银行后签署保密协议要求匿名）向彭博社透露，受害者常被上司胁迫签署保密协议，希望此举能带来积极改变。该人士称伦敦金融城企业经常滥用保密协议，用以维持有毒企业文化。花旗发言人拒绝置评。

当前保密协议往往产生深远影响，某些条款甚至禁止受害者向任何人（包括医疗专业人员）透露经历。签署者通常也未能获得法律指导，不知晓仍可通过警方提起刑事诉讼。新改革将改变这一现状。

“当保密性被道德使用而非滥用时，你可以运用它，”珀金斯说。“这实际上是将滥用该工具的能力从雇主手中夺走。”