欧洲最佳家族企业的秘密武器,金钱难买——彭博社
Adrian Wooldridge
约翰·埃尔坎通过了阿涅利家族的考验。
摄影师:马克·汤普森/盖蒂图片社欧洲贝瑞兄弟与路德公司是古老英格兰的瑰宝。这家创立于1698年、最初为满足咖啡新风潮而设的店铺,尽管两个世纪前已转型葡萄酒业务,门前仍高悬"咖啡磨坊"标志。店内墙壁镶嵌着最上乘的深色橡木,皮革装帧的册页记录着威廉·皮特、拜伦勋爵和博·布鲁梅尔等"显赫顾客"的体重数据。
然而该公司并未因尊崇传统而忽视创新。贝瑞兄弟在1980年代率先开拓亚洲(特别是中国)市场,如今在香港、东京和新加坡设有分店,货架上陈列着中国葡萄酒。从酒窖(包括贝辛斯托克的大型酒窖)到计算机系统,无不体现尖端技术。
彭博社观点特朗普关税背后的形而上学动物园父母们准备好继续开放"爸妈银行"了吗?加密复兴意味着是时候保护银行了加州简化住房审批流程,但可能还不够全球商界流行以一声叹息略过欧洲。美国企业主导科技前沿(中国竞争者紧随其后),亚洲企业精通中产繁荣的规模化生产,欧洲企业优势何在?部分答案在于 longevity(持久力):最优秀的欧洲家族企业历经瘟疫、饥荒、世界大战、经济衰退和革命等历史考验,依然蓬勃发展。拥有57家200年以上历史的国际家族俱乐部赫诺基恩协会中,仅10家非欧洲会员且全部来自日本。英国更创立了三百年俱乐部,汇集300年以上历史的企业。
一句广为人知的英语谚语指出,家族企业鲜少能延续超过三代(“三代从木屐到木屐”)。浏览企业寿命统计表会发现,三代规则其实相当宽容:无论是家族还是非家族企业,平均寿命通常只有几十年,而且还在持续缩短。那么,欧洲最成功的家族企业为何能基业长青?
欧洲商学院对此进行了卓越研究。瑞士IMD商学院总结出“实现长期成功的25项原则”,甚至建立了"家族企业成功秘诀模型"。意大利博科尼大学与猎头公司罗盛咨询合作提炼出十项原则。为简明扼要,我将结合这些研究和个人思考,重点阐述其中精髓的五项。
**将家族企业置于首位。**这可能意味着为保全企业而牺牲个别家族成员利益。长寿家族企业擅长"修剪家族树"(劝导缺乏投入或才能的成员选择私人生活)。矛盾的是,有时甚至需要放弃创始业务转向更盈利领域:意大利法尔克家族就在1990年代退出其核心业务钢铁行业,转型可再生能源。
颂扬传统。传统是新兴企业无论资金多么雄厚都无法复制的独特资源:以葡萄酒行业为例,全球有数千家酒庄,但唯有托斯卡纳的费雷斯可巴第家族能自豪宣称,他们的祖先迪诺曾从毁灭边缘拯救了但丁《神曲》的前七章。传统为企业带来难以量化的益处:对集体成就的自豪感、做出艰难决策的自信(包括退出家族祖业的决断力),以及最重要的——长远眼光(在抵抗季度业绩压力、追求长期成果方面,家族企业远胜上市公司)。
家族企业最大的难题之一是世代繁衍带来的扩张。成功的家族企业通过积极维系传统来应对:有些选择毗邻而居(尽管《朱门恩怨》或《豪门恩怨》的剧迷会明白这并非和谐保证),更多则采用温和方式——举办正式与非正式家族聚会、组织集体度假、讲述家族奋斗史、参观家族档案馆、建立企业博物馆。
构建人才梯队。家族企业最致命的诅咒莫过于无能的继承者。成功企业通过鼓励众多家族成员参与业务,并设置层层考验来确保人才储备。被外祖父吉亚尼·阿涅利选定的继承人约翰·埃尔坎,就曾隐姓埋名在多个家族关联企业中接受历练来证明自己。
聚焦公正。家族企业的另一大祸患是情感伤害——而家族中最易引发怨怼的(尤其在涉及金钱时)莫过于不公感。博科尼研究中所有十家百年家族企业都建立了极其公平的内部股权交易市场,让希望退出的家族成员能以合理价格出售股份,也为有意加大参与度的成员提供收购渠道。
设置安全阀。对公正体系最理想的补充是建立缓冲机制。对待无缘高位的家族成员,最佳方式是安排其在家族基金会担任其他职务;对待急不可待的精英成员,则应给予创立子公司或自立门户的机会。穆里耶家族的年轻一代就运用家族资金创建了迪卡侬(体育)、Pizza Pai与Flunch(餐饮)、乐华梅兰(家居建材)及Boulanger(电器)等新企业。多数成功家族都有一位幕后"领导力协调者",或称教父式人物,其职责包括调解纠纷、发掘机遇以及培养未来接班人。
世界可以从欧洲的百年老店中学到很多。在全球化鼎盛时期发家致富的企业家们正开始将企业交棒给下一代——这在任何时候都是棘手的过程,在历经共产主义阵痛的中国或近年才现代化的沙特阿拉伯等国尤为困难。他们最该请教欧洲的百年企业教父。
就上市公司而言,它们常陷入"平庸危机":在这个渴望意义的时代,太多企业使用千篇一律的道德口号、过目即忘的名称或标识。它们该学学贝瑞兄弟与罗德公司的叙事艺术。尽管某些美国游客喜欢哀叹欧洲沦为空有古迹、没有经济前景的地方,但这些古迹中其实蕴藏着智慧创新的企业——即便硅谷巨头如雪莱笔下《奥西曼迭亚斯》般湮灭后,它们仍将蓬勃发展。
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