亿万富翁费列罗家族与玛氏集团共同拓展巧克力以外业务——彭博社
Devon Pendleton, Benjamin Stupples
费列罗公司的Nutella巧克力酱。
摄影师：安德烈·鲁达科夫/彭博社虚构的糖果大亨威利·旺卡曾将麦片贬为“令人作呕”且“用铅笔屑制成”的食物。但对于常被比作旺卡的已故创始人所掌舵的费列罗国际集团而言，早餐谷物食品标志着这个巧克力帝国多元化转型的关键一步。
这家Nutella制造商以31亿美元收购WK凯洛格公司，将成为意大利糖果巨头79年历史上最大规模的交易。这也意味着费列罗家族504亿美元财富版图的转变——该家族财富目前高度依赖甜食业务，从招牌的可可榛子酱到Tic Tac糖和健达巧克力棒。
总部位于密歇根州巴特尔克里克的凯洛格公司拥有Froot Loops、Rice Krispies和Corn Flakes等品牌，这些产品由其古怪的创始人在上世纪初发明，正是罗尔德·达尔1964年经典著作《查理和巧克力工厂》中令旺卡反感的麦片类型。已故的费列罗首席执行官米歇尔·费列罗痴迷创新且行事隐秘，常被视为现实版的巧克力大亨。
对费列罗而言，这项业务既能缓冲可可价格波动的影响，又能增强其在北美的市场根基——尽管近年来麦片销量呈下降趋势。截至2024年8月的12个月内，费列罗实现营收184亿欧元（215亿美元），同比增长9%。
这笔交易还意味着，2023年被一分为二的前家乐氏公司（Kellogg Co.）的两大业务板块，正被全球最富有的两个家族所掌控的私有糖果巨头收入囊中。玛氏公司（Mars Inc.）去年同意以360亿美元收购其零食业务部门Kellanova。
圣母大学市场营销学教授米切尔·奥尔森表示：“麦片货架已不复昔日辉煌，但对费列罗而言，这或许正是此次收购完全合理的缘由。”
家乐氏公司早餐麦片。摄影师：Daniel Acker/彭博社他指出，麦片正日益成为全天候零食和成人休闲食品，依托费列罗旗下品牌开发新口味组合的机遇层出不穷。“这有助于费列罗在又一个全新的食品品类中占据一席之地。”
此次收购还将助力费列罗进军早餐市场——目前该公司在该领域除能多益（Nutella）外涉足甚少，而能多益在美国尚未成为主流早餐食品。彭博行业研究分析师邓肯·福克斯表示，费列罗"确实想要攻克早餐餐桌"。
快速多元化转型
以M&M’s闻名的玛氏公司由玛氏家族成员持有，据彭博亿万富豪指数显示，该家族总净资产约1420亿美元。如今玛氏546亿美元营收大部分来自宠物产品，但一直寻求扩大咸味零食市场份额，部分原因是为降低对巧克力业务的依赖。
除了可可价格飙升和气候变化加剧的供应链挑战外，玛氏和费列罗还需应对奥赛康等新型GLP-1减肥药带来的冲击。在所有食品中，糖果最容易受到这些药物引起的消费者饮食习惯变化的影响。
彭博智库对GLP-1使用者的调查显示，受访者自服药后糖果摄入量减少71%，新鲜果蔬摄入量增加34%。更严峻的是，美国卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪正推动禁用合成食用色素——这是M&M’s豆和Froot Loops等玛氏与家乐氏主力产品的重要成分。
费列罗帝国的快速多元化转型——过去十年通过至少十余笔交易收购冰淇淋、蛋白棒和饼干等产品——由米歇尔之子乔瓦尼主导。2011年其独弟在南非骑行意外离世后，他成为唯一CEO。现年60岁的乔瓦尼于2017年卸任CEO转任执行主席，专注战略规划。
身兼小说家身份的乔瓦尼还通过投资公司CTH独立于家族业务开展食品糖果投资。自2016年成立以来，他已收购比利时、英国和法国的曲奇饼干厂商，并于2023年以未公开价格收购美国 jelly bean制造商Jelly Belly。
“我们将植根本土、广受欢迎的品牌纳入我们的产品组合，”乔瓦尼在四月份一次罕见的公开露面中表示。“这是对我们传统的一种具体致敬方式。”