中国的人工智能梦想将数据中心引向昔日动荡的西部——彭博社
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中国新疆维吾尔自治区首府乌鲁木齐的二道桥清真寺。
詹姆斯·梅格/彭博社
大家好，我是北京站的专栏作家柯慕贤。
近日我与同事詹姆斯·梅格深入新疆戈壁边缘，实地探访中国为争夺人工智能全球领先地位而布局的大规模数据中心集群计划。
从新疆东北部的哈密市出发，沿现代化高速公路行驶数小时，窗外掠过骆驼点缀的荒原。翻越山丘穿过漫长隧道后，眼前豁然开朗的平原与远方的雪山相映成趣。运送风力发电机叶片的重型卡车不时驶过。临近伊吾县时，一片正在建设中的未来主义数据中心群赫然显现。
沙漠深处拔地而起的集热塔高耸如金门大桥，炽烈光束穿透尘雾。环绕塔基的定日镜阵列将阳光聚焦至接收器，将干旱平原的烈日热能转化为可储存能源，实现全天候持续供电。
今年早些时候，新疆义乌一座正在建设的数据中心。摄影师：James Mayger/彭博社新疆——这片面积与阿拉斯加相当的多民族地区——拥有丰富的风能、太阳能以及煤炭资源，这为数据中心提供了现成的廉价电力。特别是对于数据中心而言，这些能源资源，加上廉价的土地和有助于抵消服务器机架产生热量的凉爽天气，使该地区能够很好地满足中国沿海经济较发达地区对人工智能计算能力的需求。
我们的报道展示了运营商如何试图为这些数据中心配备超过10万颗高端美国半导体芯片——这些芯片是美国政府不希望中国获得的——这可能在北京和华盛顿之间的关系中引发新的冲突点。这里还有James为我们报道制作的播客。
新疆的这一地区以其甜瓜闻名，义乌自称是1949年中国大陆内战的最后一场战役的发生地。这里还居住着相当数量的哈萨克族，是继维吾尔族之后该地区主要的穆斯林少数民族之一。
在西方，新疆因北京推动少数民族同化的举措（包括被指控使用强迫劳动）而成为侵犯人权的代名词，引发国际社会强烈抗议。北京方面坚决否认这些指控。
新疆当局对外国人尤为警惕，当地警察曾到访我们下榻的酒店。有一次，我们被护送到派出所申请边境地区所需的特殊许可，因为新疆这部分地区靠近蒙古。
另一次，警察中断了我们的报道工作，检查我们是否在使用无人机。我们向义乌八家数据中心运营商发出的采访请求或被忽视、或被拒绝、或虽获同意却在最后一刻取消。
观看：中国的人工智能赌注从戈壁沙漠崛起尽管如此，这次访问与2021年的报道之旅大不相同，当时我来此是为了近距离观察该地区蓬勃发展的多晶硅生产商，这种原材料被用于全球数十亿块太阳能电池板。
那次我们降落在乌鲁木齐时，武装警卫登机检查身份证件。后来在工厂间穿梭时，我们一直被便衣官员尾随，他们滑稽地试图假装成普通路人。
自那时起，中国当局似乎一直在努力重塑新疆形象，减少高强度监控——至少在民族矛盾不突出的地区——并加强其与全国其他地区的融合。
部分做法包括：强硬驳斥西方立场，坚决否认所有"种族灭绝"指控；组织大批外国外交官和记者参加精心安排的参访活动；同时在互联网大量投放少数民族欢歌笑语的宣传内容。
中国还大力推进该地区经济发展，重点布局新能源、数据技术等新兴领域——因此出现了数据中心、基础设施和住宅建设的热潮。
另一关键效益在于：中国各级领导认为就业是比经济增长更敏感的政治议题。这一点在新疆尤为突出，当地官员肩负着让这片曾动荡不安的土地恢复稳定的使命。
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有真正的解决方案吗？
周六对中国奶茶店员工来说是糟糕的一天。
当天，电商巨头美团、京东和阿里巴巴纷纷推出外卖大额折扣，导致订单量创下历史纪录。
顾客们当然乐见其成，啜饮着近乎免费的奶茶。但制作这些饮品的员工却称这天是"噩梦"和"末日"。许多人在社交媒体抱怨，由于订单激增不得不加班到凌晨，却没有获得额外报酬。
“午饭中午就到了，但我直到晚上8点才有空吃，“一位员工在小红书上发帖。
“连喝水的时间都没有，“另一条评论写道，“累得差点哭出来。”
奶茶员工的困境折射出中国经济的核心问题之一：人们工作过度。
观察：摩根大通刘鸣镝认为产能调控政策或提振股市各行业员工和企业都感到，为了生存不得不进行恶性竞争。这种现象被称为”内卷"。这个晦涩的人类学术语近年走红，因其精准捕捉了让所有人疲惫不堪的社会竞争本质。
内卷化表现为企业间激烈的价格战，比如科技巨头之间的竞争，以及汽车制造商和太阳能板制造商的价格战。它还表现为全球最长的工作周之一，平均每周工作时间接近49小时。
其后果是经济整体价格连续两年下降，企业亏损加剧，员工则受到普遍降薪的影响。阅读本周关于中国生产者价格下降的新数据。
现在，政策制定者似乎终于意识到问题的严重性，并准备干预。阅读我们关于此事的报道。
最近，负责经济政策的中国共产党最高机构召开会议，承诺打击“无序、低价”竞争。会议还通过承认地方政府在其中所扮演的角色，对问题给出了迄今为止最清晰的诊断。
这是一年来政治局誓言防止“内卷式竞争”后，当局意图遏制价格战的最强烈信号。这也点燃了人们对更多“供给侧改革”的希望，2015年至2017年间，供给侧改革削减了过剩产能并恢复了价格。
尽管现状与十年前大不相同，但经济学家指出政府可采取以下措施：在国有企业主导的重工业推行产能削减、加强对私营企业主导行业的竞争监管、减少地方政府对生产环节的补贴。
虽然尚未公布具体方案，但经济领域的某些角落已开始发生变化。据报道，从钢铁到玻璃制造等行业的公司正计划减产。根据三月颁布的保护中小企业新规，主要汽车制造商已承诺在60天内向供应商付款。
中国能否解决内卷问题关乎其经济未来。若能激励企业通过创新和质量展开竞争，制造业增长将更具可持续性。
如果人们工作时间减少而收入增加，他们将拥有更多时间和金钱进行消费。这将提振消费——这也正是政府承诺推动的目标。
最终可能形成更平衡的经济结构，从而减少与全球其他地区的贸易摩擦。
轰鸣前行
- 210万辆这是中国6月汽车销量，购车者利用以旧换新补贴政策创下该月历史新高。由于资金短缺，部分省份在计划12月截止前于月中暂停了该计划。听闻此消息的潜在买家可能因此加快了购车步伐。
防火墙背后
每周聚焦中国热议话题
本周中国官媒收到微妙提醒：尽管其观点主导着14亿人的国度，但偶尔也会遭遇反弹。
事件始于中国某列流线型高铁在金华市脱轨。乘客被迫在闷热车厢内滞留超三小时。
最终一名男子用安全锤破窗引入新鲜空气。
中国网民认为此举值得称赞，但铁路运营方并不认同。工作人员坚称通风系统正常，并称破窗可能导致乘客意外坠落。铁路警方对破窗者进行训诫，运营方呼吁公众未来紧急情况下服从工作人员指挥。
随后官方媒体集体跟进。中国网新闻网站迅速发表了三篇评论文章，猛烈抨击该男子。
其中一篇文章称：“这不是个人安全必要的自觉行为，而是典型的’情绪脱轨’。”
这句略带讽刺的评论激怒了一些人。有微博网友指出，网上流传的事件视频显示列车工作人员汗流浃背。另一条颇具代表性的评论写道，这些文章似乎在对"锤子男"进行"嘲弄”，并认为他应该得到道歉。
这并非公众第一次不买中国庞大宣传机器的账。
同样在本周，网民们揶揄《人民日报》一篇煞有介事呼吁人们重新以同志相称的评论文章，这种称呼早在约四十年前就已不再流行。去年当执政的共产党机关报撰文称全国充满"乐观情绪"后，股市却在几小时后下跌，网络上的讽刺言论便铺天盖地。
说官方媒体在中国影响力巨大都算轻描淡写。它塑造着从如何看待中美关系到是否该监管盲盒玩具等广泛议题的舆论导向。
然而，公众的忍耐也是有限度的。