海伦·钱德勒-威尔德:英国只是需要更多的一切——彭博社
Helen Chandler-Wilde
格拉斯哥附近风电场的风力涡轮机
摄影师:克里斯·拉特克利夫/彭博社 你好,我是 海伦·钱德勒-王尔德 ,英国记者兼《The Readout》编辑。希望你喜欢今天的新闻简报。
有一个词似乎概括了英国政治与经济双重困境:承载力。
在各个方面,承载力似乎都捉襟见肘——无论是法院案件积压、低效的公务员系统,还是我们无力解决的住房短缺问题。正如我此前在简报中所述,许多经济问题似乎都源于供给侧的根本性因素。
边境管控正是问题领域之一。在社会收容所和临时住所满负荷运转的情况下,乘小船抵达的移民常被安置在酒店,这项政策十年间耗资150亿英镑。为说明这个数字的分量:基尔·斯塔默提出的福利削减计划(曾引发其党内后排议员大规模反对)每年也只能节省50亿英镑。
如今,随着马克龙国事访问的推动,英法两国预计将宣布一项计划,通过每周遣返最多50人至法国来解决移民偷渡问题。这是个开端,但鉴于英国内政部数据显示上周单日就有517人乘小船抵达,此举未必能根本解决问题。(另外,我的经验法则是:对政府承诺"最多"如何的声明保持高度警惕。)
但这总比什么都没有好。
右为埃马纽埃尔·马克龙与基尔·斯塔默今日会晤摄影师:汤姆·斯基普/彭博社今日新闻中另一个产能受限的领域是能源。尽管过去几十年大规模建设了清洁能源设施,但将电力从主要依靠风力发电的苏格兰输送到电力需求旺盛的南部地区,仍存在重大输送瓶颈。解决这一问题颇为棘手:地下电缆铺设成本极高,而架空电缆塔又常遭邻避运动抵制。
有人提议采用分区定价机制:根据各地区供需情况将全国划分为不同价格区域。在多风天气,苏格兰电价将因此降至零——以期促使发电商停机,实现电网平衡。
该方案引发争议,部分人担忧东南部电费上涨有失公平。即使在电力公司内部也存在分歧,有观点认为该计划可能导致苏格兰风电场贬值,进而阻碍未来投资——而能源大臣若想实现其电网去碳化加速计划,这些投资至关重要。
在此背景下,分区定价方案今日已被放弃(证实了彭博社两周前的独家报道),这意味着埃德·米利班德必须重新规划新的实施方案。
苏格兰拉默缪尔山区的法拉格里格风电场摄影师:洛娜·麦凯/彭博社法院系统是产能限制中较少被讨论却至关重要的环节。这绝非新问题——事实上,我早在2017年就为彭博社撰文探讨过。但情况自此竟进一步失控,截至三月皇室法院积压案件达77,000宗,是2019年的两倍多。
布莱恩·莱韦森(没错,就是那位)提出一项显著提升司法产能的妙招:减少陪审团审判案件数量。特别复杂的案件及轻微罪行可交由强化版治安法院裁决,由一名法官与两名太平绅士共同裁定被告命运。
许多人认为这不仅提升司法效率,更能提高审判质量:毕竟克拉珀姆公交车上的一般民众能懂多少金融欺诈?但这仍是极具颠覆性的方案——实际上打破了自12世纪沿用至今的陪审团审判原则。
也没有理由说法官或治安法官审理的案件一定会更快。莱维森将意识到其他方面的能力限制:法官和治安法官的短缺,以及摇摇欲坠的法庭。运动组织“粉碎犯罪”也强调,许多法庭一周大部分时间都关闭,进一步降低了处理能力。
无论问题是什么,英国的答案似乎都是一样的。我们需要更多、更多、更多:更多的工作人员、更多的资源、更多的资金。然后,希望我们能发展起来。
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