与墨西哥协议到期或使美国番茄价格上涨近10%——彭博社
Kristina Peterson
墨西哥洛斯拉莫斯莱蒙农场番茄丰收季的一篮番茄。
摄影师：杰弗里·吉勒马德/彭博社美国消费者可能很快就要为番茄支付更高价格，因为与墨西哥长达数十年的贸易协议将在一周内到期，除非达成最后一刻协议或获得延期。
美国进口商NatureSweet有限公司上周警告客户，若协议终止将提价近10%，其首席执行官鲁道夫·施皮尔曼周二接受采访时表示。
“没有任何情况能让我承担这些关税，“施皮尔曼说。“利润率不够高。”
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鉴于NatureSweet作为美国最大番茄分销商的地位，这可能导致全国范围内成本上涨。其最受欢迎的产品如Cherubs樱桃番茄，在沃尔玛、克罗格和艾伯森等商店有售。
美国商务部4月宣布将于7月14日起终止与墨西哥的番茄价格协议，这意味着从墨西哥进口的番茄将面临17%关税。距离最后期限不到一周，新协议似乎不太可能达成，尽管公开文件显示多个团体正施压要求延长期限以争取谈判时间。
美国商务部、沃尔玛、克罗格和艾伯森公司未立即回应置评请求。
协议终止将严重冲击那些在墨西哥种植番茄并进口到美国市场占主导地位的美资企业。根据美国农业部数据，2024年美国消费的新鲜番茄约72%依赖进口，其中近90%来自墨西哥。
获支持的措施
尽管许多农业经济学家认为无法弥补进口减少的损失，但部分美国番茄种植者对协议终止表示欢迎。美国农业部预测，受关税影响今年墨西哥番茄出口量将下降5%。
“短期内番茄价格可能上涨，“美国农业部长布鲁克·罗林斯上周表示。她补充说，长期来看"国际合作伙伴必须公平行事并遵守规则至关重要”。
佛罗里达等州的种植者以墨西哥进口番茄存在人为压低价格为由，要求政府终止协议。这项最初签署于1996年并定期重新谈判的协议，曾暂停了反倾销调查，并为墨西哥番茄设定了最低销售价及额外检验措施。
“协议并未奏效，“佛罗里达番茄交易所执行副总裁罗伯特·冈瑟表示，“过去30年我们看到美国番茄市场份额持续萎缩”。
协议签署时，当地生产商占据了近80%的国内市场。据冈瑟称，如今这一数字约为30%。
结构性优势
然而，许多农业经济学家认为，墨西哥在美国市场的扩张得益于有利条件：温和的气候、高效的温室网络以及较低的劳动力成本。这使得墨西哥生产商能够主导越来越受欢迎的樱桃番茄、葡萄番茄和传家宝番茄等品种。
“这不是为了将佛罗里达州排挤出市场圈，“总部位于亚利桑那州的SunFed Produce公司副总裁马特·曼德尔表示，该公司95%的产品从墨西哥进口。“他们只是提供了更优质的产品。”
曼德尔指出，如果协议在本月终止，他的公司也将不得不调整价格。
“价格肯定会上涨，就这么简单，“他说。“我们的利润非常有限，无法承受17%的涨幅。”
另一方面，冈瑟预计对价格和进口不会产生重大影响。据他称，国内生产商有能力扩大生产。
就业损失
减少番茄进口也将对就业产生影响。“除了进口减少外，经济活动也会减少，“田纳西大学农业研究所农业政策教授安德鲁·穆罕默德解释道。“与这些进口相关的服务在美国创造了就业机会。”
根据德克萨斯A&M大学4月份的一项分析，从墨西哥进口的新鲜番茄贸易在美国境内支撑了约47,000个就业岗位——包括全职和兼职。
亚利桑那州和德克萨斯州的当选官员，包括德克萨斯州州长格雷格·阿博特，已敦促联邦政府维持该协议。而佛罗里达州的立法者则支持终止该协议的努力。
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