特朗普税改法案为饱受诟病的NASA火箭项目拨款41亿美元 - 彭博社

2022年，搭载猎户座飞船的美国宇航局太空发射系统火箭，摄于佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心。

摄影师：凯文·迪奇/盖蒂图片社当SpaceX创始人埃隆·马斯克成为唐纳德·特朗普总统的亲密顾问时，一些航天业观察人士认为这将宣告太空发射系统的终结——这款由波音公司为美国宇航局打造的火箭被批评者嘲讽为劳民伤财的形象工程。

然而马斯克与特朗普的联盟突然破裂。太空发射系统得以延续。

就在特朗普威胁要终止马斯克的联邦合同的同一天，其选区包含NASA约翰逊航天中心的参议员特德·克鲁兹提出法案，将为这款巨型火箭追加41亿美元预算。该火箭是美国宇航局本十年内重返月球计划的核心组成部分。这位得克萨斯州共和党人的提案被纳入数万亿美元的减税和支出法案，并于周五由特朗普签署生效。

参议员特德·克鲁兹摄影师：蒂尔尼·L·克罗斯/彭博社太空发射系统（SLS）已研发十余年，耗资数百亿美元。该火箭仅执行过一次飞行任务，其一次性火箭与猎户座飞船的每次发射预计将耗费政府超过40亿美元。克鲁兹的举动激怒了批评者，他们认为SLS研发周期过长且性价比极低。

“维持太空发射系统既不理性也不可持续，是条死胡同，“前共和党众议院议长兼商业航天倡导者纽特·金里奇在采访中表示。

美国宇航局发言人贝瑟尼·史蒂文斯称，该机构正等待白宫就如何执行新立法提供指导，并重申对特朗普总统太空愿景的承诺。

SLS支持者以绕月无人演示任务为例，声称其领先于SpaceX的星舰和蓝色起源的新格伦火箭。星舰在测试中遭遇多次事故，尚未完成完整轨道任务。若弃用SLS转投竞争火箭，则需对猎户座飞船进行改造或更换，可能产生巨额费用。

克鲁兹的举动并非国会议员拯救SLS火箭的首例，也非这位参议院商务委员会主席首次试图保护NASA项目免遭预算削减。但这是国会共和党人直接违背特朗普公开声明的政策目标的罕见案例。

五月初，特朗普政府在其2026财年初步预算提案中表明，计划在第三次发射后逐步淘汰"成本严重超支且屡次延误"的SLS火箭。

休斯顿NASA约翰逊航天中心的任务控制室。摄影师：拉奎尔·纳塔利西奥/休斯顿纪事报/盖蒂图片社据要求匿名讨论非公开信息的知情人士透露，大约同一时期，克鲁兹开始与参与该计划的多家大型承包商合作制定救援方案。

参议院共和党委员会助理表示，NASA相关条款文本在特朗普与马斯克发生争执前就已起草并传阅，但未说明具体时间及传阅对象。熟悉立法程序的人士称，仅有少数公司知悉克鲁兹的预算调解方案措辞，其他NASA合作方和利益相关者并不知晓针对NASA的具体条款。

多年来，SLS火箭项目在美国国会一直获得两党广泛支持，部分原因在于其工作分布遍及全美，尤其是共和党占优势的东南部各州。今年五月，参众两院超过150名共和党与民主党议员联名签署信函，支持为"阿尔忒弥斯"探月计划及SLS火箭提供"最大可能的资金支持”。

“SLS之所以在政治上受欢迎，正是因为它覆盖了众多国会选区，"梁心表示。这位曾任职于亿万富翁杰夫·贝索斯的私人航天公司蓝色起源及波音公司的航空动力咨询公司高级顾问指出：“克鲁兹等参议员们出于既得利益坚持维持该项目，尽管这对纳税人而言代价高昂。”

当白宫提出逐步淘汰SLS计划时，十多年来持续为其保驾护航的说客们再度集结备战。然而随着马斯克与特朗普结盟，加之政府内部多位商业航天倡导者的运作，NASA这款火箭似乎已濒临终止边缘。

2024年德克萨斯州，埃隆·马斯克与唐纳德·特朗普在SpaceX星舰第六次试飞前的控制室。摄影师：Brandon Bell/Getty Images就连波音公司也曾考虑是否该放弃该项目。据知情人士透露，去年秋季资金紧张的飞机制造商曾就SLS及其他航天资产接触潜在买家。但随着公司财务危机缓解，首席执行官凯利·奥特伯格与新任政府事务主管杰夫·肖基决定联合其他供应商，全力发起保留火箭项目的保卫战。

“我们全力以赴，”波音公司防务与航天部门负责人史蒂夫·帕克在六月谈及SLS项目时表示，“国会通过恢复41亿美元拨款发出了非常、非常强烈的信号”。

波音公司女发言人拒绝对此事进一步置评。

局势逆转

一系列事件很快使形势转向对SLS有利。特朗普撤销了马斯克盟友兼SLS批评者贾里德·艾萨克曼领导NASA的提名。而六月份星舰在地面测试中发生爆炸。

SLS支持者认为，在中国航天快速发展的当下，特朗普任期内没有其他火箭能搭载猎户座太空舱前往月球。但反对者指出议员们目光短浅。

2024年德州博卡奇卡星舰基地外的飞行器。摄影师：塞尔吉奥·弗洛雷斯/法新社/盖蒂图片社“我认为这是重大失误，”金里奇表示，“坦率地说，从SpaceX和星舰发射中获得的工作岗位，长远来看将远超波音能为德州带来的就业机会。”

在克鲁兹公开宣布计划为SLS和NASA恢复数十亿美元拨款后，管理与预算办公室主任拉塞尔·沃特曾敦促他重新考虑——据要求匿名讨论私人谈话的知情人士透露。

SLS火箭的原始版本名为阿瑞斯五号，最初是在前总统乔治·W·布什提出的重返月球计划下构想的，该计划被称为"星座计划”，是阿尔忒弥斯任务的前身。当巴拉克·奥巴马总统取消这个已经延期且超预算的项目时，国会介入并强制要求NASA使用许多相同的承包商和组件来建造SLS。

“许多州都有大量与星座计划相关的工作岗位，“战略与国际研究中心航空航天安全项目副主任克莱顿·斯沃普说，“这些州最终也获得了大量SLS相关的工作。”

自那以后，SLS的研发一直受到各种问题和延误的困扰。该火箭的首次飞行原计划最早在2017年进行，但被推迟了五年。政府监督机构的审计发现，波音公司和NASA都对该项目管理不善。一份7月1日的报告发现，阿尔忒弥斯计划占NASA成本超支的很大一部分。

“存在许多工艺和质量问题，耗费了大量的时间和金钱，“曾审查NASA项目（包括SLS）的政府问责办公室前主任克里斯蒂娜·卓普林说。

NASA工程师在肯尼迪航天中心车辆装配厂内，站在太空发射系统固体火箭助推器尖端附近。摄影师：Gregg Newton/AFP/Getty Images商业航天倡导者长期呼吁取消SLS计划，以腾出资金用于更具成本效益的火箭项目。然而波音公司及其他参与SLS及其载人舱项目的国防与航空航天巨头——包括洛克希德·马丁公司、诺斯罗普·格鲁曼公司和L3Harris技术公司——已成功阻止了切断资金供应的提案。

当马斯克在与特朗普的对抗中威胁要让SpaceX的龙飞船退役时，SLS的保留计划意外获得助力。NASA使用SpaceX飞船向国际空间站运送人员和物资。马斯克的威胁加剧了外界担忧，认为美国已过度依赖该公司。

在预算争议中，波音等承包商持续推进后续两次阿尔忒弥斯登月任务，首次任务最快将于明年实施。被克鲁兹提案保留的SLS第四、第五次飞行任务所需硬件，其开发工作也仍在进行。

周四，波音公司新任政府事务执行官肖基致信克鲁兹，感谢他对太空发射系统(SLS)等项目的大力支持。肖基在信中表示，这位参议员"对太空发射系统及相关任务组件的坚定支持，确保了美国能在登月竞赛中保持领先地位，并维持其在太空探索领域的优势地位。“彭博新闻社获得了该信件的副本。

私营化的未来

尽管特朗普与马斯克之间的矛盾不断加深，双方分歧日益加剧，但观察人士认为美国航天计划将继续向私营领域转型。

“当任何领域出现非政府选项时，无论是战斗机还是打印纸，都会引发对政府能力的重新评估，"太空政策集团顾问迈克·弗伦奇表示。

SpaceX星舰火箭于1月在得克萨斯州博卡奇卡基地。摄影师：塞尔吉奥·弗洛雷斯/法新社/盖蒂图片社马斯克宣称SpaceX的星舰将比SLS更强大且更具成本效益，因其可完全重复使用。2019年他曾表示星舰将在六个月内实现轨道飞行，但该飞行器的首次完整试射直到2023年才完成。目前尚不确定何时能完全具备执行月球任务的能力。

SpaceX未对置评请求作出回应。

其他重型火箭选项的进展同样缓慢。蓝色起源公司的新格伦火箭虽于一月首飞，但最早也要等到八月才能再次发射。SLS支持者认为，现在改变计划可能意味着让中国抢占先机。

“中途改变计划毫无意义，“代表众多SLS和猎户座飞船承包商的游说组织——深空探索联盟的首席执行官艾伦·卡特勒表示，“我们需要审视我们的计划并明确：‘怎样才能让我们率先到达？’”