英国整个执政阶层亟需改革——彭博社

Adrian Wooldridge

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摄影师：朱莉娅·基利安/图片联盟/盖蒂图片社）

在基尔·斯塔默以压倒性优势赢得选举胜利周年之际，英国政治的可怕真相是情况比看起来更糟。问题不仅在于首相、财政大臣或整个工党政府，更在于整个统治体系：国会议员、上议院议员、特别顾问、半官方机构官僚、公务员、外交官、顾问、地方官员——以及构成这个国家日益膨胀的统治阶层的政治记者们。

彭博社观点担任BP主席是无人想要的吃力不讨好工作简街展示金融如洗发水般的危险欧洲的人工智能法律需要明智的暂停，而非彻底终止美国的复制粘贴关税将激怒“日本先生”近期福利改革的闹剧再次证明基尔·斯塔默和雷切尔·里夫斯并不特别擅长他们的工作。然而，在他们之前不久，我们经历了历史上最糟糕的两位首相：利兹·特拉斯和鲍里斯·约翰逊。根据国家社会研究中心6月25日发布的关于去年大选后公众态度的报告，只有12%的英国人认为政府始终将国家利益置于党派政治之上。约58%的人表示，他们“几乎从不”信任任何政党的政治家在“陷入困境”时说实话。

曾被誉为"劳斯莱斯"的英国公务员体系，如今已沦为蹒跚前行的特拉贝特。外交部衰落之显著，以至于近期驻法大使竟难以使用当地语言交流。国家统计局数据显示，2024年第二季度公共部门生产率较2023年下降2.6%，较2019年第四季度下滑8.6%。约79%的英国人认为国家治理体系需要"较大"或"极大"改进。若治国艺术意味着长远规划与保持国家机器良好运转的结合，那么英国在这两方面都表现不佳。

制度衰败的根源何在？部分原因在于待遇微薄。政客们不得不忍受低薪与严苛监督的双重屈辱——过去十年间，乔·考克斯与戴维·埃默斯两位议员惨遭谋杀。另一部分源于全球范围内日益复杂的治理难题，这使得施政愈发困难且效率低下（例如德国过去三十年间法律数量激增60%）。部长与高级公务员们常抱怨政策杠杆如同橡胶般软弱无力。但更深层原因在于：英国统治阶层在自我更新——招募新人并培养其治国所需的才干与自信——方面严重失职。

旧的精英培养体系已被放任崩塌。工会曾为欧内斯特·贝文、安奈林·贝文等工党巨擘提供正规教育和日常培训，如今却已风光不再。牛津大学曾在其现代史课程和PPE（政治、哲学与经济）专业政治板块中重点教授政治史，如今历史课程对政治、行政和宪政史的重视程度大不如前，政治课程也更侧重理论而非实践。

工党和保守党都拥有成人教育学院，这些机构既为活动人士提供时事讲座和深层政党理念教育，又充当着精英政客与普通民众间的社交网络和桥梁。公务员体系曾在桑宁代尔设有国家级精英培训学院。随着政党规模萎缩（如今两党成员约50万，而鼎盛时期达数百万），这些政党组织学院也逐渐式微——桑宁代尔学院更在2010年作为节支措施被关闭。所有革新该体系的尝试均收效甚微。

牛津大学布拉瓦尼克政府学院本欲成为英国版的哈佛肯尼迪学院，但其80%以上生源来自海外。多米尼克·卡明斯担任鲍里斯·约翰逊首席顾问期间，曾试图通过休克疗法推动中央政府现代化，结果却像埃隆·马斯克在美国推广DOGE币那样，反而让合理理念蒙羞。

在试图更加企业化的过程中，公务员体系借用了企业最糟糕的特征（管理时尚），却忽视了最好的特征（雷厉风行）。每48名员工就配备一名人力资源人员，而私营部门的基准是每100人一名。不经过漫长、耗神且昂贵的过程，几乎不可能解雇表现不佳者——也无法在不将其晋升到更高职位的情况下给予金钱奖励。结果导致职级膨胀和适得其反的人员流动同时发生，因为表现优异者在能充分发挥其专长之前就被提拔或平调。

在快速变化的世界中，那些未能驾驭变革的人注定被变革所驾驭。自世纪之交以来，英国统治阶层对变革的回应不是引导其服务于创造性目标，而是随波逐流。政客们疲于应付日益狂热的新闻周期：特别顾问越来越多地忙于管理新闻而非制定政策。政治记者更像体育记者——谁在攀登顶峰的竞赛中领先，谁又落后——而非治国之道的严肃观察者。没有时间进行严肃思考或规划（工党政府的问题在于未能利用在野时间做好执政准备），只有对混乱的短期管理。

从外部修复这一体系的努力令人鼓舞。2019-2022年担任鲍里斯·约翰逊内阁政策部门负责人的穆尼拉·米尔扎创立了公民未来组织，通过奖学金、综合讲座课程和会议，吸引更多来自多元背景的高素质人才参与公共事务。该组织特别强调公共政策既是智力挑战也是崇高使命。伦敦国王学院的斯特兰德集团则聚焦政府治理艺术培训，邀请埃德·鲍尔斯等前官员与学者联合授课，并临时召集包括托尼·布莱尔、戴维·卡梅伦和特蕾莎·梅在内的政要开展研讨会。与公民未来一样，该机构也注重从更广泛背景中选拔未来领袖。

然而，自下而上的运动所能取得的成就是有限的。政府最成功的改革都是自上而下进行的：比如英国在维多利亚中期将公开竞争引入公务员体系；或是法国1945年创建其精英公务员培养机构——国家行政学院；又或是李光耀坚持新加坡政府必须达到最高卓越标准。遗憾的是，英国政府最近错失了两次进行全面改革的机会——1997年布莱尔的压倒性胜利和2024年斯塔默的胜利——反而陷入了一个恶性循环：短期问题越多，国家治理就越糟糕；国家治理越糟糕，危机就越多。我们可以预料到，未来还会有更多像我们刚刚经历的那样令人绝望的几周。

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