大疆无人机在气候变化背景下创纪录速清理珠峰垃圾——彭博社
Sheryl Tian Tong Lee
2024年10月,尼泊尔萨加玛塔地区,距离珠峰大本营3.5公里处的临时垃圾填埋场中废弃的塑料垃圾。
摄影师:Mailee Osten-Tan/Getty Images人类排泄物、空氧气瓶、厨房残渣和废弃梯子。
在珠穆朗玛峰工作的夏尔巴人每人背负20公斤(44磅)的这些垃圾,进行四小时的徒步,穿越破碎的冰川冰层和危险的冰裂缝,将垃圾带回大本营。
在最近的登山季节,他们得到了两架大疆科技公司的大型无人机的新援助,这些无人机可以在六分钟内完成同样的旅程,分担清理世界最高峰上堆积如山的垃圾的任务。
无人机已被部署用于从海拔6,065米(19,898英尺)的珠峰一号营地运送垃圾到大本营,两地高差约700米。当大疆FlyCart 30无人机向山顶运送绳索和梯子等物资后,夏尔巴人会将装满碎片的垃圾袋挂在无人机上,让它嗡嗡作响地飞下山,听起来像一只超大的蚊子。
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无人机如何解决珠穆朗玛峰日益严重的垃圾问题
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观看:无人机如何解决珠峰的垃圾问题
根据当地非营利组织萨加玛塔污染控制委员会的数据,在4月中旬至5月中旬期间,由尼泊尔公司Airlift Technology运营的无人机处理了超过280公斤的垃圾。该委员会负责管理珠峰的垃圾收集工作。
无人机是清理山坡垃圾的日益增长的努力的一部分,珠峰因垃圾遍布而被称为“世界上海拔最高的垃圾场”。使用机器人不仅有助于加快清理过程,还能减少夏尔巴人从险峻的山峰上搬运数十年积累的垃圾时的危险。
尼泊尔公司Airlift Technology于5月从珠峰大本营操作无人机。来源:Airlift Technology“我们非常高兴,”当地探险公司Asian Trekking的33岁夏尔巴人Lhakpa Nuru Sherpa说,他已经15次登顶珠峰。他估计,今年他的团队通常从山上运走的垃圾中,约有70%是由无人机运输的。
“当你从1号营地下来时,天气很热,你能闻到垃圾的味道,”他说,这导致一些夏尔巴人出现呼吸问题。“我们希望有更多能承载更重重量的无人机。”
1993年3月,珠穆朗玛峰上的垃圾、氧气瓶、绳索、帐篷、罐头和塑料制品。摄影师:皮埃尔·贝萨德/法新社/盖蒂图片社自20世纪90年代以来,这座海拔8849米的珠峰见证了垃圾的激增,当时登山活动因多次成功登顶而日益流行。在通常从4月下旬持续到5月底的登山季节,数万人徒步前往大本营,尽管每年只有数百人尝试登顶。
珠峰的垃圾问题在海拔较高的营地最为严重,由于到达这些营地的后勤障碍,清理工作也更具挑战性。自2019年以来,尼泊尔军队和夏尔巴人共同努力,从珠峰及周边几座山峰清除了超过100吨的垃圾。过去十年中,政府还实施了规定,要求冒险前往大本营以上的登山者每人至少带回8公斤垃圾,否则可能被没收登山者必须支付的4000美元押金。
气候变化只是加剧了清理珠峰的紧迫性。冰雪正在融化,暴露出数十年前的垃圾,这些垃圾可能污染由径流补给并流向下游村庄的水道。为了应对人类排泄物传播霍乱等疾病的风险,当地官员去年制定了规定,强制登山者将其装入粪便袋带回大本营。
与此同时,气温上升使得垃圾回收工作更加危险。冰层正在变薄,冰裂缝不断扩大,位于大本营和1号营地之间的昆布冰川内部融水导致冰体加速崩塌。
亚洲徒步公司董事腾津·大卫·夏尔巴表示,在海拔较低处,冰川源头的昆布冰瀑"无疑是整座山最危险的地带,随着季末临近会开始融化。用无人机运送垃圾要安全得多"。该公司雇有约30名夏尔巴向导。
这些单价7万美元的中国产无人机可在零下20摄氏度的极寒环境中飞行,并能抵御超过40公里/小时的强风。亚洲徒步公司表示,若无人机运营商正式推出商业服务,将支付其设备与垃圾运输费用。
2024年4月测试期间,一架大疆运载无人机飞越昆布冰瀑。摄影师:新华社/盖蒂图片社即便如此仍存在局限。无人机无法抵达空气过于稀薄的高海拔营地,且高原天气变幻莫测——在4月的一次飞行中,当风速突破60公里/小时,无人机自动启动了降落伞,随后被阵风拖拽导致损毁。
SPCC首席执行官次仁·夏尔巴指出,这次事故表明项目推广前需要专项保险。目前此类保险尚未普及,“如果没有保险,这将是个高风险项目”,他坦言道。
与尼泊尔当局合作的Airlift公司联合创始人米兰·潘迪表示,计划在珠穆朗玛峰和该国其他8000米级山峰上测试更多无人机型号。
潘迪称,已有至少五家来自美国和欧洲的无人机制造商联系Airlift公司,希望提供设备进行测试。在这些高海拔地区,“我们是全球唯一开展此类操作的公司”。