英国王室可做出比维多利亚女王裙摆更重大的牺牲——彭博社

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查尔斯三世国王

摄影师：克里斯·杰克逊/克里斯·杰克逊收藏/Getty Images

1842年维多利亚女王首次乘坐火车时，曾惊叹于其速度与舒适度，在日记中称这段旅程"令人愉悦且极为迅捷"。到1869年，她已对铁路旅行钟爱有加，甚至下令定制专属皇家列车用于巡游全国。

一个半世纪后，维多利亚女王的玄孙查尔斯三世国王宣布将封存这列皇家专列——过去12个月中仅使用过两次，单次成本高达3.9万英镑（约合5.357万美元）。若君主对停用专列有所遗憾，本周二公布的皇室官方账目中还藏着能让他展颜的消息。

彭博社观点美国轰炸伊朗竟让…普京成为赢家巴克莱CEO文卡特为何面临关键时刻稳定币正唤醒被Wirecard创伤的德国强势欧元并非经济良药2024-25年度财政报告显示，未来两年英国皇室来自君主拨款（纳税人资助皇室的主要来源）的收入将临时激增逾9000万英镑，达到1.32亿英镑，相当于12个月内增长53%。这项巨额增资旨在支付为期十年的白金汉宫修缮工程部分费用，这里正是查尔斯的主要官邸。

巧合的是，这些数据公布之际，工党国会议员正准备就福利改革进行关键投票。根据原计划，从明年起残疾人福利金将大幅削减。大臣们表示此举实属必要，因为纳税人已无力承担不断膨胀的福利预算。政府试图削减的个人独立津贴（PIP）申领人数自大流行以来激增55%，目前覆盖175万人。

反对派议员批评削减方案缺乏针对性且残酷无情，将剥夺那些无法独立完成腰部以下清洁或做饭等基本生活能力者的补助。最终方案仅在英国政府同意暂缓修改PIP资格标准后获得通过，相关变更将推迟至明年审查结果公布后实施。这一延迟使财政大臣雷切尔·里维斯预期的50亿英镑预算平衡储蓄落空。

投票前夕，政府宣布了一系列争取议员支持的举措，包括向残疾人就业援助计划追加3亿英镑资金。这笔拨款甚至不及翻修白金汉宫耗资的3.69亿英镑——在当前英国财政紧缩的背景下，如此巨额宫务支出显得尤为难以服众。

我曾撰文指出，虽然民调显示多数英国民众认同君主立宪制，但王室财务的不透明性使公众难以理性判断：究竟该由纳税人承担多少资金来维持王室奢华生活才算合理。

年度报告的发布就是一个很好的例子。几乎所有媒体的头条都是查尔斯决定停用皇家列车的消息，这列火车每年的维护费用约为100万英镑，在极少数使用场合还要额外花费数万英镑，同时还配上了已故女王伊丽莎白二世乘坐这辆豪华机车的迷人照片。

作为王室财务主管的詹姆斯·查尔默斯在发布报告时表示：“是时候深情告别了，因为我们要在资金分配上做到自律且有远见。”未来，王室成员将主要乘坐汽车和直升机出行，而非依赖这列火车。事实上，他们已经租用了两架直升机用于出行，去年这项花费达160万英镑，使得王室总旅行开支达到470万英镑，创下疫情以来的最高纪录。这可算不上多自律。

宣布皇家列车“退役”是一种经典的“死猫”策略，这个术语由英国前首相鲍里斯·约翰逊创造，用来形容将一只死猫扔到餐桌中央的效果——这是一种粗暴但有效转移话题的手段。唤起人们对昔日皇家列车旅行的怀旧之情，意味着很少有人会详细讨论纳税人对王室的支持程度。（英国下议院在5月公布了1.32亿英镑的主权拨款，但王室本周公布的账目包含了支出的详细分类。）

这些最新账目并未完全揭示王室从诸多特权中获益的程度，例如免费入住多座宫殿、城堡和庄园，或免缴包括遗产税在内的部分税款。国王的继承人威廉王子今年还从名为康沃尔公国的准私人领地获得2280万英镑收入——《泰晤士报》报道称，在公众强烈抗议后，他将不再向当地童子军团体收取高额租金；但将继续向国防部等其他公共机构收取商业地租。

当这些金额与英国议会正在威斯敏斯特宫讨论的政策对现实生活的影响并列时（议会距白金汉宫仅一英里），显得尤为讽刺。政府自身评估显示，现已推迟实施的个人独立津贴削减计划本将导致15万残疾人陷入贫困。

考虑到仅翻修白金汉宫的费用就相当于为每位残疾人支付数千英镑，或许查尔斯国王可以暂时关闭这座王宫及其专列，转而给臣民们发放一份受欢迎的现金奖励。毕竟，他还有众多其他宫殿可供选择。

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