联邦快递财报：关税问题让位于整合快递与地面网络 - 彭博社
Thomas Black
合并后的网络预计将额外节省20亿美元成本并提升效率。
摄影师：David Paul Morris/彭博社
联邦快递集团周二报告称，尽管货运衰退持续、关税战激烈以及新规导致中国"微量豁免"货运量枯竭，公司仍通过成本削减在第四财季实现了营收持平情况下的利润率提升。但由于公司第一季度每股收益预测低于分析师预期，股价在盘后交易中受挫。考虑到关税、贸易和经济形势的高度不确定性，公司暂未提供新财年业绩指引的做法合乎情理。
彭博社观点这场能源禁运已持续十年任天堂Switch2的秘诀？忽略极端网络舆论中国对伊朗的唯一选择是保持低调美国不应浪费伊朗停火机会当然，与拉吉·苏布拉马尼亚姆2022年6月接任CEO后宣布的转型计划相比，这些都只是短期波动。未来两年公司将加速整合其两大独立配送网络——快递（Express）与陆运（Ground），这比苏布拉马尼亚姆承诺并实现的40亿美元成本削减计划更具挑战性。
转型的成果——成本削减、部门整合为单一联邦快递实体以及为零担业务剥离所做的准备——在过去三年因市场需求从疫情高峰回落而显得黯然失色。看涨的投资者押注需求回升时利润率将大幅提升。
但只有完成网络整合，这场转型才算真正落幕，此举预计将带来20亿美元的额外节本增效。联邦快递之所以需要这些结构性改革，是因为其传奇发展史已来到十字路口。早年助推联邦快递迅猛发展的自由贸易与全球化浪潮正遭遇逆流。电子商务带来更多包裹量，却伴随着更低的利润率。亚马逊虽非直接竞争对手，却抬高了消费者对配送速度和"免运费"神话的期待。疫情期间的供应链混乱迫使大型零售商寻求更多配送选择，加剧了行业竞争。
弗雷德·史密斯这位上周六以80岁高龄辞世的联邦快递传奇创始人预见了这些变化，钦点苏布拉马尼亚姆制定应对新市场格局的大胆计划。苏布拉马尼亚姆的首要任务是缩减货运机队规模以匹配需求，并优化飞机使用。低优先级货物改由商用客机腹舱运输，隔夜包裹则由联邦快递最优机型承运。曾单边吹向增长方向的贸易风，如今正不祥地 swirling，随着美国试图重振制造业并削弱中国在多个工业领域日益增长的主导地位，风向可能逆转。考虑到喷气发动机跨洲运输货物产生的碳排放，本地生产本地消费模式如今更具合理性。将联邦快递推向十字路口的另一个认知是：运营两套独立配送网络效率低下。史密斯曾坚持保留由公司直营的快递网络（自有车辆和司机）与依赖承包商（自备车辆并雇佣司机进行末端配送）的陆运网络并行的模式。承包商模式灵活机动，使司机无法组建工会。这正合史密斯心意，他亲眼目睹过卡车工会在联合包裹服务公司推动涨薪的威力。由于快递网络属于联邦快递航空货运体系，受《铁路劳工法》管辖，极难发起罢工。卡车工会从未尝试组织快递司机工会。
苏布拉马尼安希望获得UPS从其统一网络和IT平台中实现的效率。目前尚不清楚这一举措是否会使联邦快递面临工会组织的风险。目前，卡车司机工会更关注组织亚马逊员工，这使得联邦快递多年来得以避开这一压力。
更不明确的是，承包商模式是否能像UPS那样直接拥有卡车并雇佣司机般高效。联邦快递高管近期暗示，其统一网络将整合处理大部分货量的承包商与负责定时递送的公司直属司机——所有人员将在同一设施内协同工作。
在承包商模式下，联邦快递与司机、车辆、维护以及分拣中心向司机的包裹交接之间存在脱节。这些脱节导致效率低下和负面激励。分拣设施经理更关注将包裹送出大门，而非确保它们被正确装载到承包商的卡车上。若因装载不当导致司机延误，这是承包商的问题而非设施经理的责任。
该策略还需要一个复杂精细计算模型来确定每单支付的承包商费用。计算需考量配送间距、每站留包数量及区域交通模式等变量。若计算偏差，优秀承包商可能亏损，或联邦快递过度支付（后者较罕见）。如今联邦快递可能将快递包裹的定时递送也纳入这一计算体系。
规模也是一个问题。如果承包商规模太小，从维护到轮胎等所有成本都会更高。小型承包商在应对突发情况时更加困难，比如同一天有两名司机请病假。另一方面，大型承包商在与联邦快递谈判时拥有更多筹码，但如果他们破产，可能会带来系统性风险。无论承包商规模大小，一旦失败，联邦快递招募新承包商都会变得更加困难。
疫情期间，一家大型承包商因成本飙升组织其他承包商要求加薪，给联邦快递带来了麻烦。联邦快递最终终止了与该承包商的合作关系，目前争议正在仲裁中。
史密斯是少数几位将因改变一个行业而载入史册的商业领袖之一。他是个赌徒，热爱飞机。现在看来，他创办一家货运航空公司，押注于交付速度和全球化并取得巨大成功，似乎是顺理成章的事。苏布拉马尼亚姆现在正在转型业务以适应当今的商业环境，而克服挑战、正确实施“网络2.0”将是成功的关键。
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