英国拟采购具备核能力的F-35战机 以争取特朗普支持——彭博社
Alex Wickham
巴黎航展上一架美国空军洛克希德·马丁公司生产的F-35A闪电II型军用战机。
摄影师:Nathan Laine/彭博社英国宣布将采购至少12架新型美制F-35A核武器搭载战斗机,这是首相基尔·斯塔默为讨好美国总统唐纳德·特朗普的最新举措。
由洛克希德·马丁公司生产的这批战机,将使英国皇家空军自冷战末期退役本国空基核武器后,首次重新具备核打击能力。目前英国的战略威慑力量主要依靠至少一艘核潜艇在本国海域持续巡逻部署。
该声明发布之际,正值北约在海牙举行峰会,各成员国预计将签署将国防开支提升至GDP5%的雄心新目标。此举旨在安抚屡次批评欧洲国家防务支出不足的美国总统。
“在这个充满根本性不确定性的时代,我们不能再将和平视为理所当然,“斯塔默周二晚间在海牙发表的声明中表示,“英国对北约的承诺毋庸置疑,联盟对保障英国安全的贡献亦然,但我们都必须为守护子孙后代的欧洲-大西洋安全挺身而出。”
声明未透露英国计划为这批战机投入多少资金,也未说明首批战机的预计交付时间。
这笔交易将被视为对特朗普的善意姿态,也是斯塔默试图利用传统上牢固的英美关系以及总统对英国的个人感情来保持积极关系的策略延续。
到目前为止,这一策略的效果好坏参半。特朗普拒绝了英国和欧洲提出的对三年前入侵乌克兰的俄罗斯实施更严厉制裁的要求。他还无视斯塔默公开呼吁伊朗局势降级的言论,在周末对该国核设施发动了空袭。
在特朗普再次质疑其履行北约第五条承诺的意愿后,欧洲的自卫能力进一步受到关注。该条款要求联盟共同防御,是几十年来跨大西洋安全的基石。
这些言论以及俄罗斯总统弗拉基米尔·普京日益增长的威胁,导致欧洲国家近几个月来重新思考其防御政策。
最新的协议还将使英国在获得战机后重新加入北约的双重能力飞机核任务。F-35A是一种隐形战斗机,能够携带B61-12热核重力炸弹,这是一种低当量弹头的战术核武器。
此外,英国正在更新其现有的三叉戟威慑力量,投资150亿英镑(204亿美元)用于核弹头,并建造多达12艘新潜艇,作为与澳大利亚和美国AUKUS防御伙伴关系的一部分。
与美方展开讨论,要求其承担更多北约核威慑责任,是政府本月早些时候发布的《战略防务评估》核心建议之一。该文件制定了英国军队全面改革计划,使其进入战备状态。
斯塔默办公室表示,新型F-35A战机全球供应链的15%将设在英国,可支撑2万个就业岗位。