布鲁克菲尔德(BAM)因利马公路合同深陷秘鲁政治风波——彭博社
Marcelo Rochabrun, Layan Odeh
6月22日,利马泛美公路北线一处收费亭。
摄影师:法比奥拉·格兰达/彭博社布鲁克菲尔德资产管理公司在接管秘鲁快速发展的利马市三条收费公路时,曾寄望于持续多年的稳定收益。然而却意外踏入了政治雷区。
这些收费站引发了利马居民对收费标准的抗议,当地官员被控腐败,布鲁克菲尔德还与秘鲁政府及首都当局爆发纠纷。当前,绰号"胖墩"的民粹主义市长已将废除收费合同作为唯一目标,而布鲁克菲尔德在最新仲裁中指控秘鲁非法征收公路。
布鲁克菲尔德旗下"利马之路"项目不仅被禁止收取主要路段通行费,每日持续亏损,标普全球评级更警告其面临近期违约风险。据知情人士透露,这家秘鲁收费企业在过去两年已陷入负现金流状态,因事态敏感性要求匿名。
利马泛美公路南线已关闭的"利马之路"收费亭。摄影师:Fabiola Granda/Bloomberg布鲁克菲尔德投资者能否获得可观回报或蒙受巨额损失,可能将取决于法庭裁决。据知情人士透露,该公司在对秘鲁提起的新仲裁中索赔27亿美元,布鲁克菲尔德称此为该项目企业价值。
这场磨难为那些觊觎新兴经济体暴利项目的投资者敲响警钟。阿伯丁投资分析师指出,基础设施是全球最热门的投资领域之一,因为资金紧张的政府无力修缮摇摇欲坠的桥梁、铁路和电网——而新兴市场占据了此类投资需求的最大份额。但这类投资并非没有风险。
2016年布鲁克菲尔德获得该项目控股权仅数月后,其交易伙伴就承认了在其他项目中的贿赂罪行。该合作伙伴巴西 conglomerate Odebrecht后来也面临关于收费公路的类似指控——但其予以否认。
布鲁克菲尔德规划的利马主要出城路线收费方案
法律纠纷导致其预期收入半数受影响
资料来源:Rutas de Lima
利马市政府与布鲁克菲尔德就"通过腐败手段获取收费合同"的指控在仲裁庭和美国法院多次交锋,华盛顿特区某法官在书面意见中甚至将这种情形比作《土拨鼠之日》——比尔·默瑞饰演的角色不断重复同一天的情景。
“我们对秘鲁作为投资目的地的信心已受到动摇,除非这些问题能及时解决,否则我们无法考虑在秘鲁进一步投资。”布鲁克菲尔德基础设施集团首席运营官本·沃恩在一份声明中表示。
秘鲁官员称该争议并未吓退其他投资者。现任财政部长(5月上任前曾任交通部长)劳尔·佩雷斯-雷耶斯表示,法院和仲裁小组将处理这一纠纷。
“这正是需要解决问题的地方,”佩雷斯-雷耶斯说,“前来洽谈的基础设施投资者从未就利马公路项目向我们提出任何投诉或质疑。”
劳尔·佩雷斯-雷耶斯摄影师:乔尔·阿隆索/GDA/美联社已更名为Novonor的奥德布雷希特公司否认通过行贿获取利马公路合同。
2016年初,布鲁克菲尔德同意以4.3亿美元从奥德布雷希特收购该收费公路项目的多数股权。当时秘鲁经济快速增长,且该公路项目附有30年内定期调价的协议。
不到一年后,奥德布雷希特在美国联邦法庭承认曾向多国政府官员行贿。该公司与另一企业同意支付35亿美元与美国、巴西和瑞士当局达成和解,创下当时海外贿赂案最高罚金纪录,据美国司法部通报。该公司前首席执行官因腐败罪被判19年监禁。
大规模抗议
在利马这座交通拥堵的城市,最低工资仅约每月300美元,新收费政策即使伴随着道路改善,仍给许多司机带来沉重负担。当连接首都与北部地区的唯一高速公路上新增收费点时,激起了民众强烈不满。随后爆发大规模抗议活动,示威者捣毁收费亭并向警察投掷石块,数十人被捕。
市政府和地方法院最终取消部分收费点,但保留其他站点。这导致布鲁克菲尔德公司仅能收取预期收入的一半,严重影响了项目财务状况。
尽管该项目曾实现盈利,但标普全球在约两年内至少四次下调利马公路公司信用评级,最近一次是2023年5月降至CCC-,深陷垃圾级。评级机构警告该公司可能最早今年就会违约,这将使布鲁克菲尔德基础设施部门及利马公路债券持有人蒙受罕见损失。
警察在利马博洛涅西广场附近指挥交通。摄影师:Danielle Villasana/彭博社该收费项目最初获得标普全球投资级评级。
多年来布鲁克菲尔德通过多种法律途径要求利马市政府恢复收费并屡屡胜诉。市政府以合同存在腐败为由反诉,但两个仲裁庭均驳回指控并判赔布鲁克菲尔德约2亿美元。2024年3月,联邦法官安娜·雷耶斯在美国法院维持了这两项裁决。
利马市已聘请新律师,试图以先前律师存在利益冲突为由推翻仲裁结果。雷耶斯在5月的听证会上对这一新论点表示怀疑。
“布鲁克菲尔德没有做错任何事,“她说,“他们只是提出诉讼并赢得了胜利——一次又一次地获胜,“她补充道,“他们可能会再次胜诉。”
基础设施集团首席运营官沃恩表示,他相信公司将会"获得合理补偿”。据知情人士透露,该资产管理公司尚未对资产价值进行减记。根据去年年报显示,其57%的股份估值为13亿美元。
利马市泛美南高速公路上关闭的收费站。摄影师:法比奥拉·格兰达/彭博社布鲁克菲尔德坚称案情很简单:该市拖欠其与合作伙伴多年的通行费收入。该公司近期还根据《加拿大-秘鲁自由贸易协定》对秘鲁国家提起诉讼,声称其首都利马拒绝支付已获联邦法院确认的仲裁赔偿。
利马官员表示争议并非如此简单。他们在法庭文件和公开声明中辩称,整个收费公路协议因源于腐败行为而无效。
贿赂指控
2022年,秘鲁检方就原始收费公路合同对利马前市长苏珊娜·比利亚兰提出起诉。她将于今年9月受审,面临约12年前批准合同时收受奥德布雷希特公司回扣的指控。
这位前市长否认存在任何利益交换,但承认2013年曾接受奥德布雷希特的政治献金用于支持反罢免运动并最终获胜。
奥德布雷希特公司表示该笔资金"纯属竞选性质,未要求或获得任何公司利益”。
现任利马市长拉斐尔·洛佩斯·阿利亚加——一位因神似卡通人物而自称"胖胖"的富裕保守派——在接受彭博社采访时表示,他反对收费公路是为捍卫"城市里最贫困的市民”。
“这不是为我自己。“市长强调。
拉斐尔·洛佩斯·阿利亚加摄影师:安吉拉·庞塞/彭博社自2023年上任以来,这位市长就与布鲁克菲尔德公司持续对抗。他拒绝支付仲裁裁定的赔偿金,并在采访中称仲裁程序是"欺诈”。
本案仲裁员未回应置评请求。
利马商会仲裁中心在附于利马公路仲裁案的声明中表示"仲裁程序具备正当程序的所有保障”。
“违反或无视仲裁裁决,违背了法治的根本原则,既违反投资保护条约,也损害国家的经济发展,”声明继续写道,并补充说,藐视此类裁决会损害秘鲁“作为一个文明且值得尊重的国家”的形象。
在公开场合,市长将该项目称为“利马老鼠”。
最近,洛佩斯·阿利亚加采取了不同的策略——似乎倾向于强调他与美国总统唐纳德·特朗普的关系。洛佩斯·阿利亚加聘请了与特朗普有联系的博伊斯·席勒·弗莱克斯纳律师事务所律师马丁·德·卢卡,负责针对布鲁克菲尔德提起诉讼。在特朗普就职周期间,洛佩斯·阿利亚加在社交媒体上发布了一张与墨西哥亿万富翁卡洛斯·斯利姆和德·卢卡的合影,后者曾在无关诉讼中代表特朗普媒体与技术集团。利马市长使用了标签 #特朗普 和 #MAGA。
“利马人民正在为捍卫自己的权利与腐败作斗争,”德·卢卡在一份电子邮件声明中表示。“布鲁克菲尔德则在努力保护其27亿美元的估值。”
布鲁克菲尔德也聘请了自己的共和党代表、佛罗里达州前国会议员康妮·麦克四世,他创建了一个网站,称利马市长的法律策略“轻率”且“绝望”。
一些分析人士担心,“利马之路”的混乱局面可能损害秘鲁在投资者中的声誉。几十年来,秘鲁一直以相对友好的商业环境著称,尽管该国容易发生政治动荡。
利马对收费公路项目的行动“损害了该国的信任建设进程”,Macroconsult基础设施专家、前能源与矿业部长Gonzalo Tamayo表示。
前财政部长Luis Miguel Castilla表示,如果秘鲁不履行对布鲁克菲尔德公司的义务,他会感到担忧。他说,这可能会阻碍其他投资者,树立“一个非常糟糕的先例”。