工党反叛者获足够支持,或将阻止斯塔默的福利削减计划——彭博社
Alex Wickham
伦敦议会大厦。摄影师:杰森·奥尔登/彭博社英国政府拟削减50亿英镑(68亿美元)残障福利金的计划遭到工党内部反对,目前已获得足够支持票数阻止该提案。这将对上任未满一年的首相基尔·斯塔默的领导力构成重大考验。
由财政特别委员会主席梅格·希利尔领导的约108名议员签署了一项修正案,该修正案将否决财政大臣雷切尔·里夫斯财政计划中的关键提案。周二公布的修正案签署人包括逾百名工党后座议员,若反对党加入,其人数足以推翻政府提案。
这项"合理修正案"以儿童贫困率可能上升为由,将在7月1日法案返回下议院时拒绝给予二读通过。大规模反叛可能迫使政府考虑作出代价高昂的让步以分化反对者,推迟法案表决,或面临议会投票失败带来的羞辱和政治动荡。
里夫斯周一态度强硬地表示:“不会有政策逆转。我们下周将进行投票。”
实际反对的工党议员可能更多,彭博新闻周六报道称约150名执政党成员对该计划持保留意见。上周,政府督导员之一维姬·福克斯克罗夫特选择辞职,而非为该计划辩护。
斯塔默上任首相即面临如此强烈的反对,反映出工党在2024年7月执政时继承的财政挑战之艰巨。尽管斯塔默和里夫斯承诺在不提高普遍税率的情况下重新分配支出,但党内左翼势力仍抵制缩减英国福利体系规模的计划。
就在议员们统计修正案联署签名之际,斯塔默正准备前往海牙参加北约峰会,届时他将承诺在未来十年大幅增加国防开支。随着特朗普领导下的美国重新审视二战后为欧洲提供的安全保护伞,这场福利之争将考验首相是否愿意做出必要的财政取舍。
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上月斯塔默戏剧性地撤销了削减养老金领取者取暖补贴的争议计划,批评者警告此举可能助长反对其他福利削减提案的气焰。修正案的重要支持者、就业与养老金特别委员会主席黛比·亚伯拉罕特别指出,必须提前实施就业支持计划以抵消拟议削减方案的影响。
“我们完全支持政府改革社会保障体系的必要性及其确立的原则,即有工作能力者应获就业支持,但需保护无法工作者,“亚伯拉罕在BBC节目中表示,“但现有改革提案存在若干问题。”