最高法院电子烟裁决仅是一个开始 - 彭博社

拯救生命？

摄影师：David L. Ryan/《波士顿环球报》通过Getty Images

上周五，美国最高法院介入美国食品药品监督管理局（FDA）对电子烟时松时紧的混乱监管尝试……但进展有限。法院以7比2的投票结果允许RJ雷诺兹蒸汽公司对该机构继续诉讼，法官们就一个棘手的程序问题作出裁决，我认为他们做出了正确决定。这场诉讼远未结束，但近期学术研究表明，禁令本身可能就是个错误。

要理解此案，有必要回顾一些历史。2000年，最高法院否决了FDA对大多数烟草产品的监管尝试。然而2008年，该机构开始查扣进口至美国的电子烟。次年，国会通过《家庭吸烟预防与烟草控制法》，其中规定任何"新型"烟草产品上市前需获得FDA批准。法院迅速裁定该权限涵盖雾化设备。但为避免冲击当时已形成的庞大市场，FDA允许企业在审批期间继续销售电子烟产品。

彭博社观点卡伦·巴斯对ICE的回应为民主党市长树立了典范Z世代几乎没有理由对金融知识一无所知私人俱乐部已今非昔比六月节庆祝活动是一种反抗行为数百万份申请接踵而至；获批者寥寥无几。美国食品药品监督管理局（FDA）驳回RJR Vapor公司的申请后，生产Vuse产品的制造商提起了诉讼。最高法院多数大法官在艾米·康尼·巴雷特法官的意见书中，现已允许该诉讼继续进行。

电子烟是一个价值270亿美元的全球产业，但提交至最高法院的实际问题有些技术性，归根结底在于：若非FDA的裁决，本会销售RJR Vapor产品的地方零售商是否是挑战FDA规定的合适主体。这一点很重要，因为根据法律规定，该公司通常必须向美国哥伦比亚特区巡回上诉法院（任何"受害"方均可在此提起诉讼）或美国第四巡回上诉法院（涵盖该公司主要营业地北卡罗来纳州）提交异议。然而，RJR Vapor选择将其异议与第五巡回法院受理的地方小零售商诉讼合并，因为在该法院FDA规定被推翻的可能性更大。

争议焦点在于这些小零售商是否具备诉讼资格；若不具备，R.J.雷诺兹公司便无法加入第五巡回法院的诉讼。多数意见认为可以。反对意见则警告称，企业可能会进行"法院选择"——挑选被认为更有利的法院，但寻找最友好的法官正是当下风气。无论哪种情况，诉讼都尚未结束。最高法院将案件发回第五巡回法院，以裁决更技术性的问题：是否应允许R.J.雷诺兹公司参与零售商的诉讼。

好了，打住这些古怪言论。这里存在一个更深层的问题——无关法律，而是关乎监管与公共卫生。但我们对电子烟的普遍质疑是否错位了？传统公共卫生观点反对这类设备的理由是：它们存在重大长期风险，且由于缺乏证据表明电子烟能有效减少吸烟量，这些风险无法被任何益处抵消。

然而最新研究开始讲述更复杂的故事。尽管电子烟确实存在重大健康风险，但其危害性仍低于传统香烟。这为何重要？经济学家Abigail S. Friedman、Michael F. Pesko和Travis R. Whitacre在《JAMA健康论坛》2024年文章中指出：各州对调味电子烟的禁令虽如预期减少了18-29岁人群的电子烟使用，但健康收益可能被抵消——因为禁令实施后，该年龄段人群的传统香烟消费量反而上升。同年，经济学家Kathleen Hui基于"电子烟与香烟具有替代性"假设的研究显示，全国性电子烟禁令可能导致约2000万年寿命损失。

经济学家Michael Pesko和Christian Saenz今年发表的研究更具针对性：通过分析专利申请数据，他们发现在电子烟基本不受监管的时期，持续的产品创新促使大量吸烟者转用电子烟。其结论令人震惊：

我们估算，截至2019年，电子烟的引入及随后的药物豁免政策挽救了76万生命年，这意味着每减少100个吸烟年就能获得约1个生命年，即吸烟年与生命年的转化率为1%。

换言之，若这项研究成立，我们将不得不承认FDA通过其行动——或者说"不作为"——已经挽救了生命。由于该机构多年来拒绝监管电子烟，某些人的寿命很可能因此延长。与普遍直觉（包括我本人的）相反，若FDA坚持监管电子雾化设备，对公共健康的损害将是巨大的。

必须说明，这是项新研究。其他学者或许会提出反驳。但在被证伪之前，我们必须接受这种可能性：只要人们仍在吸传统香烟，竞争性销售电子烟产品或许有利于公共利益。这虽非本周最高法院审理的议题，但很快很可能成为焦点。

需要明确的是，我绝非为烟草公司辩护。我母亲曾重度吸烟，最终死于肺癌，过程极为痛苦。若人们减少吸烟，就能与所爱之人共度更多时光。若无人选择点燃香烟，我将无比欣慰；即便大型烟草公司破产，我也绝不惋惜。但作为学者，我必须遵循数据指引。而当前令我惊讶的是，越来越多研究表明电子烟正在拯救生命。

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