星际飞船火箭在测试中爆炸,SpaceX再遭挫折 - 彭博社
Angus Whitley, Kate Duffy
星舰火箭在德克萨斯州测试期间爆炸。来源:美联社SpaceX公司的星舰火箭在德克萨斯州测试平台爆炸,这给埃隆·马斯克包括往返旅行在内的火星雄心再添挫折。
据周三晚间事件视频画面显示,巨大的爆炸吞噬了垂直停放在德克萨斯州星际基地的飞船,随后火柱和浓烟升入夜空。当地媒体报道称,爆炸震动了窗户和器具。
火箭当时似乎正在进行发动机常规"静态点火测试"。这是发射前的标准程序,火箭固定在平台上点燃发动机,通过模拟起飞来评估系统性能而不实际飞行。
SpaceX在声明中表示,星舰飞船"在第十次飞行测试准备期间出现严重异常"。公司强调无人受伤,当地居民也无安全威胁。
此次火箭损毁事件对NASA重返月球计划及马斯克的火星货运载人目标构成新打击。事发正值其商业帝国面临特斯拉电动车需求下滑,以及与特朗普总统公开争执之后。
SpaceX与美国宇航局签订了价值约40亿美元的合同,使用全球最大、最强大的发射系统——星际飞船(Starship)运送宇航员登月。
上个月,另一艘星际飞船在飞行中失控后解体。这是连续第三次失败:1月和3月的发射也在升空几分钟后中止,当时飞船在墨西哥湾上空爆炸,碎片四散并影响了空中交通。
SpaceX的一艘飞船在11月的飞行测试中升空。摄影师:Chandan Khanna/AFP/Getty Images根据SpaceX的说法,1月的爆炸是由推进剂泄漏引起的,而3月的失败则归因于一台猛禽发动机的硬件问题。星际飞船10号没有官方的发射日期,目前尚不清楚下一次测试将在何时进行。在第九次飞行失败后,该公司表示将审查数据并对系统进行改进。
尽管遭遇失败,SpaceX去年仍取得了一些关键里程碑,例如成功用被称为“筷子”的机械臂在平台上捕获星际飞船的推进器。星际飞船设计为可重复使用,旨在成为将人类送往火星并带回的主要飞船。马斯克曾表示,他计划在2026年用特斯拉机器人将一艘飞船送往这颗红色星球。
现在,世界上最富有的人已减少在华盛顿的政治合作,转而集中精力于他的商业帝国,目前尚不清楚他会为星舰和SpaceX投入多少时间,也不清楚他将采取哪些改变来重振该项目的方向。
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