SpaceX星舰爆炸——埃隆·马斯克和NASA再遭挫折 - 彭博社
Angus Whitley, Kate Duffy
6月19日,SpaceX星舰火箭在德克萨斯州测试台爆炸。来源:美联社SpaceX星舰火箭在德克萨斯州地面例行测试中发生爆炸。这标志着埃隆·马斯克火星旅行等太空雄心遭遇了一系列挫折。
现场视频显示,周三深夜,当这艘巨型飞船矗立在星基地主发射场时,剧烈爆炸将其吞没,随后冲天烈焰与浓烟笼罩夜空。据当地媒体报道,爆炸震得窗户颤动、餐具作响。当时火箭似乎正在进行发动机"静态点火"常规测试。
静态点火测试是在发射前点燃发动机,同时将火箭安全固定在发射台——本质上是对实际发射的彩排,工程师无需真正将火箭送入太空即可测试其系统。
SpaceX在声明中表示,飞船在准备第十次试飞时出现"严重异常"。该公司称事故未造成人员伤亡,周边居民也未受威胁。
火箭的明显损毁延长了这一太空计划的故障系列,该计划对美国宇航局(NASA)让美国宇航员重返月球的计划至关重要,对马斯克更为雄心勃勃的向火星运送货物和人员的计划也至关重要。这一事件发生之际,马斯克的商业帝国正面临特斯拉电动汽车需求下降的挑战,马斯克本人也与美国总统唐纳德·特朗普公开发生冲突。
SpaceX的一艘宇宙飞船在11月的试飞中起飞。照片:Chandan Khanna/AFP/Getty ImagesSpaceX与美国宇航局签订了价值约40亿美元的合同,用世界上最大、最强大的运载系统“星舰”将宇航员送上月球。上个月,SpaceX的巨型“星舰”在飞行途中失控后解体。这次失败是继1月和3月的飞行在发射后几分钟内被迫中止后的第三次挫折,当时飞船在墨西哥湾上空爆炸,碎片从天空坠落,空中交通中断。
据SpaceX称,1月的爆炸是由燃料泄漏引起的,而3月的失败则是由“星舰”的一个猛禽发动机的硬件问题引发的。目前尚未确定“星舰”10号的正式发射日期,下一次飞行的时间目前也不清楚。在第九次发射失败后,SpaceX宣布将在下一次测试前进行数据分析,并对火箭系统进行改进。
除了失败之外,SpaceX在过去一年中还庆祝了一些重要成就,例如Starship的助推器首次被大型机械臂(即所谓的“筷子”)在发射台上捕获。Starship是可重复使用的,旨在作为主要航天器将人类送往火星并返回地球。
马斯克宣布,他计划在2026年之前向火星发射一枚搭载特斯拉制造的机器人的Starship火箭。随着这位世界首富从华盛顿政坛抽身,重新专注于他的商业帝国,目前尚不清楚他将为Starship和SpaceX投入多少时间,以及他将在公司内部进行哪些变革以使项目重回正轨。
文章原标题:SpaceX的Starship在测试台上爆炸,遭遇又一次挫折(2)