英国住房建设热潮早该到来 - 彭博社
Matthew Brooker
英国在社会住房领域长期投入不足。
摄影师：克里斯·J·拉特克利夫/盖蒂图片社欧洲英国工党政府宣布的390亿英镑（530亿美元）经济适用房增资计划，仍使其五年内建造150万套住房的目标显得力有不逮。但这不应掩盖一个更宏观的事实：该国数十年来对弱势群体住房问题长期投入不足。任何扭转这一趋势的尝试，都可能通过更广泛的经济效益实现自我偿付，甚至促进私营房地产市场更健康发展。
政府退出住房供应领域始于1980年代撒切尔执政时期，2010年后保守党领导的政府为削减开支、修复全球金融危机后的公共财政，进一步推动了这一趋势。政府不再直接建房，而是将财政支持导向低收入家庭，使其能在私人市场或非营利住房协会租房。其指导理念是：更市场化的方式将催生更具进取心的社会；而公共住房反而会让人陷入福利依赖。
彭博观点用石油桶换猪肉桶是笔糟糕交易以色列在黎巴嫩有应对伊朗的模板印度银行欺诈需要理性应对如今连大型石油公司都认为石油行业风险太大现实结果对这一理论并不友好。市场未能产生足够的供应，导致住房短缺——据伦敦智库"城市中心"估计缺口超过400万套。与此同时，更多前社会住房租户加入私人租赁市场竞争，推高了租金水平，支撑了房地产价值飙升，使许多人无力购房。上一财年政府住房补贴支出高达350亿英镑（经通胀调整后比1990年代初增长两倍）。然而无家可归者数量激增，慈善机构Shelter数据显示截至12月已达35.4万人。
住房补贴成本暴涨
自1990年代初以来，随着国家削减公共住房投入并转向市场化解决方案，补贴金额增长两倍
来源：就业与养老金部
该制度自相矛盾的荒谬之处在于：政府在一端放弃责任，却在另一端保留责任。中央政府将人们推向私人市场后（如2010年代所为），可以通过削减福利支出来节省开支——但如果因此导致家庭无力支付租金被私人房东驱逐，重新安置的责任就落到了地方政府身上。成本最终仍由公共财政承担。最糟糕的情况下，由于缺乏替代方案，人们可能被安置在昂贵且不合适的短期民宿旅馆。伦敦经济学院2月报告显示，2018至2024年间这类支出增长逾四倍达7.32亿英镑。
这是一种虚假的经济节约，实际上让英国纳税人付出的代价比一开始就资助适当水平的公共住房还要高。伦敦大学学院研究人员2023年的一项研究发现，政府每年投资50亿英镑建造更多经济适用房，每年可节省15亿英镑。该报告估计，包括临时安置无家可归者在内的 homelessness 问题每年造成65亿英镑的损失。
无家可归问题日益严重
临时安置家庭数量较2010年低点增长逾一倍
资料来源：住房、社区与地方政府部
这不仅仅是财务计算问题。必须考虑住房政策的人力和经济成本。安全永久的住所是身心健康的基础。一个住在民宿旅馆的孩子不可能在学校好好学习。成年人也无法在工作中发挥最佳状态。英国面临生产力停滞、长期疾病率高、经济不活跃以及社会贫困儿童教育成果不佳等问题。这些并发症有多少可以追溯到住房不足和质量低劣？
解决这个问题或许不仅不会助长福利依赖文化，反而能让英国成为一个更具生产力（也更幸福）的国家。矛盾的是，大规模国家资助的社会住房建设计划的出现也可能改善私人市场的运作。一方面，这将缓解租金压力。它还可以用来刺激创新，支持过去四十年来日益被挤出市场的中小型开发商。英国住房市场由寡头垄断的大型开发商集团主导，对变革持抵制态度；新建房屋质量常被认为较差。反周期的国家支出可以平衡小建筑商最难以承受的房地产繁荣与萧条周期。
社会住房比例下降
面向最弱势群体的出租房占比已从2010年的半数以上，降至可负担住房总量的不足六分之一
来源：住房、社区与地方政府部
工党计划的设计至关重要。政府将其十年资助计划称为50年来对"社会及可负担住房"的最大资金注入。尽管两类住房存在概念模糊地带，但实质存在差异。可负担租赁住房的租金标准为当地私人市场租金的80%封顶。社会住房租金通常为当地平均水平的50%至60%，在伦敦最低可达30%。据Shelter组织指出，只有社会住房才是真正可负担的，因其租金采用与当地收入挂钩的公式计算。这正是需求最迫切的领域，但社会租赁住房在总量中的占比却在萎缩。
议会委员会得出结论称，英格兰每年至少需要净增9万套社会租赁住房，而伦敦大学学院研究预测需建设7.2万套。即便工党计划全部用于社会住房，仍与这些数字相去甚远。
但总体而言，该计划针对明显的市场失灵问题，且早已势在必行。在财政稳定允许的范围内，政府应加大力度。
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