人形机器人开发被视为制造业未来的关键——彭博社
Edward Ludlow
6月5日旧金山彭博科技大会上,Agility Robotics公司首席执行官佩吉·约翰逊(右)与Digit人形机器人进行演示。
摄影师:大卫·保罗·莫里斯/彭博社 欢迎阅读《科技深一度》,这是彭博全球记者团队为您带来的科技商业每日简报。今天,埃德·拉德洛将报道人形机器人的发展及其对制造业未来的重要性。
全球科技动态
**苹果Siri时间表:**苹果公司已设定2026年春季为Siri延迟升级的内部发布目标,这标志着其人工智能转型计划迈出关键一步。
**G42进军欧洲:**阿布扎比主要人工智能公司G42正在成立以伦敦为总部的欧洲分部,这显示出其在该地区的更大野心。
谷歌面临反垄断审查: Alphabet公司拟以320亿美元收购网络安全公司Wiz Inc.的交易正接受美国司法部反垄断部门的审查。律师们正在调查该交易是否会非法限制市场竞争。
重新估值
硅谷历史最悠久的风险投资公司之一Accel,预计将从其对Scale AI的投资中获得25亿美元收益,此前Meta Platforms Inc.收购了该公司49%的股份,使这家初创公司的估值达到290亿美元。据知情人士透露,成立于2016年的Scale拥有包括Index Ventures和Tiger Global Management在内的一众知名投资者。最早的投资者之一、Outlander VC的管理合伙人Paige Craig在Scale估值仅为300万美元时进行了投资,有望获得极高的回报。
机器人崛起
目前存在两种观点。一种警告称AI将取代工作岗位。另一种则认为企业招聘速度根本跟不上需求——尤其是在制造业——而人形机器人是唯一的解决方案。但数据并未完全支持任何一方的立场。
美国就业增长已放缓。该国5月新增就业岗位低于预期,失业率维持在4.2%,但约有70万人退出了劳动力市场。持续申领失业救济人数达到2021年以来的最高水平——这些是已提交失业救济申请但尚未找到新工作的人群,这表明裁员的影响可能持续更长时间。这虽未达到恐慌程度,但也算不上繁荣。劳动力市场正在降温,而非崩溃。
整体情况并未显示出严重的工人短缺和"立即启用机器人"的迫切需求——制造业除外。美国劳工统计局的职位空缺和劳动力流动调查(JOLTS)显示4月份制造业有38.1万个职位空缺,部分报告甚至指出空缺岗位高达45万个。
上周在彭博科技节目中与我对话时,特斯拉投资者南希·滕格勒直截了当地在机器人语境中表示:“如果相信美国劳工统计局的数据,我们有45万个制造业岗位空缺。机器人就是解决方案。”
谈到这些空缺的工厂职位时,她继续说道:“这个局面很难扭转。解决方案就是机器人。并非全面替代,而是在适当场景应用。就像AI正在编写AI代码一样,我认为机器人将制造机器人,我们会看到工厂使用越来越多的机器人技术。”
数十家公司和愿意投资它们的机构正在积极行动,这表明无论人类劳动者何去何从,开发工作场所人形机器人的努力正在推动我们前进。
这种矛盾尤其为特斯拉的Optimus计划搭建了舞台——作为现实世界中规模化部署此类机器人的先行者。该公司大胆宣称将在未来一年内部署数千台Optimus人形机器人,并在五年内量产数百万台。正如滕格勒所言,Optimus是许多投资者看涨特斯拉的核心论点。正因如此,十天前我报道的该项目工程负责人米兰·科瓦奇辞职一事才显得尤为重要。特斯拉自动驾驶团队负责人阿肖克·埃卢斯瓦米接管了科瓦奇的职责。上周,特斯拉还起诉另一名前工程师涉嫌窃取手部传感器知识产权。这些信号表明:Optimus具有战略意义——值得全力保护。
我们也在持续追踪Agility Robotics公司的Digit机器人。一年多前彭博社就报道过,亚马逊公司正在西雅图仓库测试这台5英尺9英寸(约1.75米)高的人形机器人——在真实场景中完成从货架取箱并运送到传送带的工作。Agility首席执行官佩吉·约翰逊在我的节目中表示,Digit已开始在亚马逊和GXO物流公司与人类协同工作,处理大多数人避之不及的"枯燥重复性"任务。她将其描述为从研发到实际应用的进化。Agility计划年产1万台机器人,目前Digit已在Spanx仓库等场所投入运营。这已非科幻情节——虽规模尚小,但已成现实。
与此同时,底层技术正在成熟。以下是来自1X Technologies AS公司的消息,他们推出了一款新模型,让NEO机器人理解物理学——在执行动作前模拟其后果。这在制造业中至关重要,因为人形机器人必须在为人类设计的空间内工作。它们需要举重、导航、避免碰撞并即时适应——同时不中断生产线。该公司表示,该模型将机器人从僵化的自动化转变为具备空间推理能力的通用劳动力,并将数周的试错训练压缩为几秒钟的模拟。如果得到验证,这种突破将使人形机器人在工厂车间(而不仅是实验室)变得可行。
外界对这些公司能否兑现承诺存在广泛质疑。例如,Figure AI公司CEO布雷特·阿德科克最近在我们的彭博科技峰会上与我同台。该公司与汽车制造商宝马的合作规模有限,但声称有望在四年内部署10万台人形机器人(有人质疑其工厂产能是否达标),据报道正以395亿美元估值融资15亿美元。但与其他机器人公司不同,它未在展示环节亮相。正如我对阿德科克所言:“你们的机器人在哪?”
最后关注非人形机器人领域。制造冷藏柜大小人行道机器人的Coco Robotics刚获8000万美元融资,计划明年部署1万台设备。形态不同,目标一致:用自动化取代人类重复性劳动。
高盛集团分析师预测人形机器人市场将在十年内达到380亿美元规模,这主要得益于人工智能的快速发展。摩根士丹利分析师更进一步预测,若计入硬件、耗材、维修保养及其他服务,到2050年该市场将爆发性增长至5万亿美元。
当前现状是:人工智能尚未大规模取代人力,多数行业也未面临严重劳动力短缺。但制造业是个显著例外——特斯拉和Agility等企业正争相在劳动力缺口扩大前实现自动化。无论是填补人力无法胜任的岗位,还是替代我们不愿依赖人力的工作,有一点很明确:机器人时代正在来临。
观点摘录
“我们不能因为收购行为即将发生就冻结生态系统。如果互相封锁,实际上会拖慢创新速度。”
萨拉·弗莱尔
OpenAI首席财务官
在Meta向这家初创公司投资数十亿美元后,OpenAI将继续与Scale AI合作,弗莱尔表示周五在巴黎VivaTech大会上。### 阅读
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