目前与SpaceX分道扬镳尚不可行——彭博社

Thomas Black

相互保证的挫败感。

摄影师：亚历克斯·罗布列夫斯基与艾莉森·罗伯/法新社/盖蒂图片社

美国总统唐纳德·特朗普与全球首富埃隆·马斯克之间的公开争执令人不安，考虑到这两人所掌握的权力以及他们的言语冲突迅速升级到直接影响国家安全的议题。

特朗普提出取消美国国家航空航天局及国防部与马斯克2002年创立的太空发射及卫星互联网公司SpaceX的所有合同。马斯克则反击称将停用龙飞船服务——目前除依赖俄罗斯外运送宇航员至国际空间站的唯一选择。

彭博社观点教育券不足以解决美国学校问题泰德·克鲁兹的美联储计划是重大干扰项哈佛耶鲁终将揭开私募资产面纱美联储现在可以宣布战胜通胀虽然社交媒体争执的细节会随时间淡去，但威胁背后的权力格局不会改变。美国政府依赖SpaceX提供低成本太空发射服务，而竞争对手仍处落后。SpaceX同样需要政府支持——从常规（发射许可审批）到宏大目标（载人登陆火星的资金支持）。或许正是意识到这场冲突只会两败俱伤，促使特朗普一反常态地搁置争议，马斯克也罕见承认自己在X平台上的攻击行为过火。

尘埃落定时，显然美国宇航局和国防部都将受益于来自传统航天公司（如波音公司和洛克希德·马丁公司）以及初创企业（包括杰夫·贝索斯的蓝色起源和火箭实验室公司）更多的发射竞争。想到一个喜怒无常的亿万富翁独自掌控SpaceX的方向盘，并可能做出影响国家的草率决定——比如让宇航员滞留太空，这令人不安。

特朗普盟友、MAGA运动极端派代言人史蒂夫·班农以夸夸其谈的风格表示，政府应该没收SpaceX并驱逐马斯克，尽管他是归化美国公民。如此激进的措施将适得其反，不仅会摧毁让SpaceX成功的创业精神，还会让寻求在美国建立资产的外国公司望而却步。

特朗普与马斯克之间不稳定的休战似乎正在形成，但余波已对SpaceX造成实际影响。特朗普撤销了亿万富翁太空爱好者、马斯克盟友贾里德·艾萨克曼担任美国宇航局局长的提名。特朗普的下一个人选可能不会对马斯克的火星野心那么有利，或许会寻求支持替代方案以减少对SpaceX的依赖。如果总统选择与传统航天业有联系的人来领导美国宇航局，而不是像艾萨克曼这样的外来企业家，马斯克将更加后悔他在社交媒体上的爆发，包括将特朗普与被指控性贩运者杰弗里·爱泼斯坦联系起来。

然而，美国政府要减少对SpaceX的依赖并非易事。除了在火箭发射领域遥遥领先外，SpaceX还建立了规模达最接近竞争对手10倍的卫星网络。这使得其星链部门能以低成本高速互联网服务抢占市场份额，从传统卫星供应商Viasat和欧洲Eutelsat手中夺走了美联航、嘉年华集团等客户。

原因很简单：SpaceX率先设计出可重复使用火箭，大幅降低了发射成本。根据哈佛-史密森天体物理中心学者乔纳森·麦克道尔统计，去年美国145次成功发射中，SpaceX独占134次。中国以66次位列第二，俄罗斯17次紧随其后。

简言之，SpaceX在航天发射和卫星互联网领域占据主导地位，且优势可能继续扩大。在国防部建设"黄金穹顶"（用于早期探测和拦截洲际弹道导弹的天基系统）计划中，该公司必将发挥关键作用。这种垄断地位在马斯克的其他企业（特斯拉、xAI和Neuralink）中并不存在，这些公司都面临强劲竞争且与国家安全关联甚微。当特斯拉估值还取决于机器人出租车和机器人的成败时，SpaceX的财富之路则确定得多。主张联邦政府应减少与SpaceX合作及对个人的依赖存在两个问题：首先没有可行替代方案。波音与洛克希德·马丁合资的联合发射联盟虽拥有成熟的Atlas V火箭，但据报道其单次发射成本超1亿美元，而SpaceX猎鹰9号仅需不到7000万美元。ULA新型火神"火箭虽获飞行认证，但尚未实现助推器回收，尽管未来计划回收发动机。

波音公司的"星际客机"飞船——作为SpaceX"龙"飞船的替代方案——在去年执行首次载人前往空间站的任务中遭遇问题，最终空舱返回。“星际客机"需待明年才能复飞，这使得已执行46次国际空间站任务的"龙"飞船成为唯一选择。

通过扣留联邦合同来扼制SpaceX的第二个问题是：该公司将继续为商业客户及自身执行发射任务，加速其卫星网络扩张。目前星链在轨卫星约7000颗，而欧洲通信卫星公司2023年斥资34亿美元收购的OneWeb仅约650颗。具有讽刺意味的是，OneWeb去年10月最后20颗卫星正是由SpaceX火箭发射。正在建设卫星网络的亚马逊公司同样面临抉择——要么支付更高发射成本，要么使用SpaceX火箭。当欧美传统航天企业尚未掌握可重复使用火箭技术时，初创公司表现亦不尽如人意。蓝色起源（亚马逊董事长贝索斯投资的航天公司）今年1月首次将"新格伦"可复用火箭送入太空，但未能回收助推器，第二次发射已推迟至8月。火箭实验室虽在研发可复用火箭，但目前仅能承担小型载荷任务。与此同时，SpaceX正在测试为NASA载人登月及火星任务设计的巨型"星舰"火箭，但迄今失败记录多于成功。该公司试图实现该火箭上下级全复用，这将进一步降低每公斤载荷发射成本，拉大与竞争对手的差距。无论好坏，特朗普与马斯克已形成捆绑关系。虽然政府过度依赖个人并非理想状态，但马斯克也无法放弃其影响力与数十亿美元合同。双方无需惺惺相惜，但无论和谐与否，合作都是必然选择。

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