澳库斯协议:它是什么,为何美国要重新审视与澳大利亚和英国的协议?——彭博社
Ben Westcott, Anthony Capaccio
三月,弗吉尼亚级潜艇明尼苏达号停泊在西澳大利亚海岸。摄影师:科林·默蒂/法新社/盖蒂图片社特朗普政府已对2021年美澳英签署的奥库斯(Aukus)防务协议启动审查,该协议旨在对抗中国在印太地区的军事扩张。
协议核心是一项颇具争议的核潜艇计划——预计耗资数千亿美元,旨在30年内帮助澳大利亚打造一支核动力潜艇舰队。
若美国最终退出协议,将重创澳大利亚及其国防能力,并引发亚太其他盟友对美国在应对中国崛起时安保承诺的质疑。
2023年乔·拜登与安东尼·阿尔巴尼斯会晤。摄影师:阿尔·德拉戈/彭博社### 何为奥库斯协议?
奥库斯是2021年9月美英澳签署的广泛安全伙伴关系简称。协议最引人注目的是帮助澳大利亚获得8艘核动力潜艇的条款。
目前全球仅美、英、法、中、俄、印六国拥有核潜艇技术。相比常规柴电潜艇,核潜艇速度更快、可潜航数月且能配备更多武器设备。
根据计划,美国将在2030年代初向澳大利亚出售多达五艘核动力弗吉尼亚级潜艇。随后,澳大利亚和英国将共同设计并建造一款部分采用美国技术的下一代潜艇,预计于2040年代完成。
根据协议,英国也将扩大其核动力潜艇舰队规模,从七艘增至最多十二艘。奥库斯协议标志着美国自1965年以来首次同意分享其高度敏感的潜艇技术。该协议对美国至关重要,甚至不惜因此与法国爆发外交危机——由于奥库斯协议的签署,法国与澳大利亚价值660亿美元的常规潜艇供应合同突然被取消。
但该伙伴关系不仅限于潜艇:例如协议的第二支柱就聚焦于量子计算、人工智能和先进武器等领域的战略技术共享。
奥库斯协议的可能性已促使日本、韩国和新西兰均公开表示有意加入该协议的第二支柱。
五角大楼为何重新评估奥库斯协议?
特朗普政府一直寻求将集体防御责任转移给盟友,并确保美国在未来几十年可能发生的军事冲突中拥有足够的海军舰艇。
五角大楼在声明中表示,此次评估将研究拜登总统任内签署的该协议是否"符合总统的美国优先议程"。
更广泛地说,特朗普政府一直在加大对全球盟友的压力——包括北约国家和亚洲地区伙伴——要求它们增加军事预算。美国还意图缩小其海军舰艇总数与世界最大规模的中国海军之间的差距。
在与澳大利亚副总理理查德·马尔斯面对面会晤时,美国国防部长皮特·赫格塞斯明确要求堪培拉将国防开支提升至GDP的3.5%。目前澳大利亚计划到2030年代中期将军事支出提高到GDP的2.4%左右。
为何澳英美联盟引发争议?
美国造船和潜艇生产长期受延误和成本超支困扰。去年,美国一位顶级立法者透露,海军弗吉尼亚级潜艇项目至少落后计划两年,预计到2030年将超支170亿美元。
澳英美联盟的质疑者包括美国国防部政策副部长埃尔布里奇·科尔比。去年他在社交媒体发文称"在正确的时间和地点减少核动力攻击潜艇(SSN)数量是疯狂之举"。
该协议在澳大利亚也招致批评。前总理保罗·基廷和马尔科姆·特恩布尔反对该协议,认为在印太地区战略不确定性加剧的当下,这会损害澳大利亚的国防主权。
在审查公告发布后,基廷将奥库斯计划描述为"澳大利亚政府有史以来构想最糟糕的国防采购计划"。该协议的批评者表示,此次审查将为澳大利亚提供退出协议的机会。
若奥库斯协议终止会怎样?
任何重大修订甚至废除奥库斯协议都将对澳大利亚国防部门造成重大打击,该部门已开始调整自身以适应预期的潜艇部署。兼任澳大利亚副总理的马尔斯今年早些时候向美国支付了5亿澳元(3.25亿美元)首付款作为奥库斯计划的一部分。
澳大利亚政府还一直在从常规军事力量转向远程打击能力建设,包括导弹和无人机,以支持核动力舰队。
在地区地缘政治的关键时刻,若无法获得潜艇将在澳大利亚国防能力核心撕开巨大缺口——当前中国在印太和南海的野心正导致地区紧张局势加剧。
理查德·马尔斯摄影师:Ore Huiying/彭博社### 中国及其他国家对奥库斯有何看法?
美澳任何终止奥库斯的举动都将被视为中国的重大胜利,中方自该安全协议签署以来一直持强烈批评态度。
在6月12日北京外交部例行记者会上,发言人林剑表示中国反对"任何放大核扩散风险、加剧军备竞赛的行为"。
中国已多次向国际原子能机构提出申诉,认为澳英美三边安全伙伴关系(AUKUS)协议违反了核不扩散条约。中国官方媒体也多次指责澳大利亚试图成为核威胁。
2021年该协议首次公布时,印度尼西亚、马来西亚等东南亚国家表达了担忧,唯恐引发地区军备竞赛。而包括日本、菲律宾等美国条约盟友在内的其他国家则对这一伙伴关系持积极态度。