威尔斯学院校友为纽约关闭学校的未来而战 - 彭博社

学生们在纽约州奥罗拉市威尔斯学院的校园里行走。摄影师：凯文·里沃利/美联社照片两个竞争的校友团体已发起竞标，试图买回他们已关闭的学院。

威尔斯学院——由富国银行和美国运通创始人亨利·威尔斯于1868年创立——去年关闭，引发了关于其位于纽约州北部校园命运的疑问。一群校友纷纷加入竞标池，希望购买这座位于卡尤加湖畔、占地127英亩的校园。一个团体出价1000万美元，并承诺在最高报价基础上追加50万美元，而另一个团体出价1100万美元。这两个团体都没有财力雄厚的捐赠者支持，而是选择了基层筹款的方式。

彭博社城市实验室新泽西州交通工程师工会投票支持新工资协议世界博览会还有意义吗？纽约市租户在经纪人费用禁令后准备应对租金上涨新泽西州的谢里尔和西亚塔雷利在州长竞选中赢得初选这场竞标战展示了人们对已关闭学院的情感纽带，数十年的校友、家长和教育工作者被迫面对失去一个塑造了他们生活的机构的现实。这也揭示了关闭学校的漫长过程，包括出售从大片房地产到建筑装饰和家具的一切。

“这将是美国下一轮大规模土地争夺战，”A&G房地产合伙公司董事总经理克里斯蒂安·库利奇科夫表示。他协助关闭的学院出售校园资产，“成千上万亩土地将失去原有规划。人们从未想过这些机构会消失。”

随着威尔斯学院等机构日益成为小型高校经济困境的牺牲品，全美其他院校可能也将面临出售资产。这是个人口问题：美国出生率自2008年开始持续下滑且未见回升。十八年后，适龄入学人口大幅减少。

在潜在生源持续萎缩的背景下，微型私立院校的招生宣传尤为艰难，尤其当人们开始质疑大学教育的根本价值时。威尔斯学院关闭前在校生仅约350人，较十年前骤降超30%。

“国家新生儿数量不足并非威尔斯学院的过错，”库利奇科夫指出，“背负30万美元债务拿个英语文学学位根本得不偿失。”

这位资深顾问深谙如何应对情绪激动的校友群体。

“有人幻想自己可以白马骑士般拯救母校，”他坦言，“但当他们了解多数这类院校真实的财务状况后，我只能劝退其中部分人。”

威尔斯学院宣布关闭时，校方将原因归结为"严峻的财务压力"。

考兰·麦克马洪，1985年毕业于纽约州奥罗拉市的威尔斯学院。来源：考兰·麦克马洪对于前哲学教授兼跑步教练考兰·麦克马洪而言，威尔斯学院的关闭源于领导层失职，而非高等教育的大环境问题。作为1985届校友，她正带领团队提出1100万美元的收购报价，试图重振母校。

麦克马洪对"威尔斯2.0"的规划包括精简行政团队、优化课程体系，以及利用学校毗邻纽约指状湖群（拥有1500英尺湖岸线）的优势开设环境与生物项目。

“学院的消亡就像失去至亲，“麦克马洪接受采访时表示，“总会有些孩子渴望小型文理学院的教育，我们要让威尔斯继续成为他们的选择。”

她的竞标方案正与1972届校友、投资顾问哈丽特·希金斯主导的计划展开竞争。希金斯团队拟开设成人继续教育课程，建立校园急救站和药房，创办夏季艺术科学节等，报价1000万美元，并承诺向最高竞价方案追加50万美元。

美国女孩的财富

竞标者透露校方已收到九份收购要约。而威尔斯最著名的校友或许掌握着校园未来的钥匙——美国女孩公司创始人普莱森特·罗兰。这位1998年以7亿美元将公司卖给美泰的企业家，曾在2000年代初与学院合作推动仅600余人口的奥罗拉镇旅游业发展。

罗兰从学校购入多处房产，创立了极光旅馆集团——六家高端精品酒店。2014年，威尔斯学院授予她不动产优先购买权，条件是校方接受改变教育用途的开发提案。罗兰的代表未回应置评请求。

可能触发该条款的竞标方之一是明尼苏达州睡眼镇地产开发商保罗·沃肖尔，他计划在保留校园历史建筑的同时，将部分区域转为老年住宅。他还与海华沙原住民知识研究所合作，并希望联合其他院校在威尔斯校园设立分校区。

威尔斯学院关闭的校园坐落于纽约卡尤加湖畔

该校属于五指湖地区多所关闭院校之一

来源：彭博社

“我正在挽救校园遗产，引入优秀合作伙伴，老年住宅对我至关重要，“71岁的沃肖尔表示，“我想成为重返校园老年社区的首位住户。”

沃肖尔已提出1000万美元收购方案，其中500万美元为现金支付。尽管作为外来者与两个校友团体竞标，他仍信心十足。多个竞标方表示确定中标者后愿意开展合作。

校方声明显示，校园出售事宜由世邦魏理仕集团代理。校董会通过邮件表示，他们对各方的收购意向表示感谢。

最终决定很可能取决于资金，考利奇科夫说道，他曾协助附近关闭后的卡泽诺维亚学院出售校园。

“谁开的支票金额最大，谁就最有话语权，”他说。“我相信威尔斯学院的校友们都很优秀，他们的努力也很高尚，但如果他们想逆高等教育的大势而行，祝他们好运。”