美国关税沦为特朗普贸易政策混乱的牺牲品——彭博社
The Editorial Board
谁需要这个?
摄影师:乔·雷德尔/盖蒂图片社
有一种观点认为,近期的经济数据值得庆贺。美国4月贸易逆差大幅收窄。第二季度经济增长很可能高于第一季度。而上周的就业报告显示劳动力市场依然稳健。
那么,政府新出台的激进关税政策见效了,对吗?
并非如此。贸易政策的巨大不确定性,加上各方对政策走向的预判行为,正在模糊经济图景。在迷雾散去之前,信心调查和其他定性数据或许能更好地揭示潜在趋势——而这些信号令人沮丧。
首先来看所谓的利好消息。4月初"解放日"关税公布后,贸易逆差从3月的1380亿美元骤减逾半至620亿美元。但这源于第一季度逆差的激增。由于预判关税将实施,消费者提前消费,企业囤积外国商品(库存量在第一季度增长后于5月下降)。这些因素共同压制了一季度GDP数值,却很可能助推二季度增长。
美国贸易逆差创纪录最大降幅
进口也创下最大降幅纪录
来源:美国商务部
注:经季节性调整
乍看之下,劳动力市场似乎坚挺:五月份失业率稳定维持在4.2%,优于预期,就业人数也有所增长。但前几个月的就业数据被下调,制造业岗位小幅减少。劳动参与率同样下降,这意味着失业率未上升的部分原因是更多人退出了劳动力市场。
这些短期信号好坏参半,并将持续一段时间。长期产出预测才是关键——而企业和消费者信心在这方面最具揭示性。目前迹象并不乐观。
美联储的“褐皮书”通过其12个辖区的访谈和问卷调查收集经济状况综合数据。最新报告指出“经济和政策不确定性处于高位,导致企业和家庭决策犹豫不决并采取谨慎态度”。
美联储受访者表示,他们预计关税将推高成本。对于这些成本上涨会转嫁给消费者(推高通胀并延迟进一步降息)还是由企业消化(压缩利润率并抑制投资),各方看法不一。无论哪种情况,招聘和解雇决策都处于停滞状态。
供应管理协会(ISM)最新发布的服务业采购经理人调查也呈现相似趋势。报告显示需求与订单量下滑,同时制造商及其他供应商要求提价,究其原因仍是关税问题。
目前尚处政策初期阶段。政府多数贸易措施——包括所谓对等关税清单——现已暂停实施以便开展双边谈判。但与欧盟及中国的谈判尤其不顺利;若出现进一步反制措施和局势恶化,不仅涉及关税还包括关键矿物进口限制,情况可能急转直下。
钢铁和铝材关税刚被上调至惩罚性的50%,这必将加剧经济困境。钢材是本土建筑业和制造业的关键原材料,该政策反而会重创白宫意图扶持的生产商。
若当前混乱的贸易政策真能带来持续加速的经济和更高生活水平,那堪称奇迹。现在庆祝还为时过早。
更多彭博社观点专栏:
- 贸易中的"牛鞭效应"将带来剧痛:罗伯特·伯吉斯
- 预期中来自中国的货物海啸更像温和浪涌:托马斯·布莱克
- 西海岸港口正承受关税闹剧之苦:艾丽卡·D·史密斯
想要更多彭博观点?OPIN <GO>。网页读者,请点击这里。或者您可以订阅我们的每日新闻简报。