美国职业棒球大联盟再度扩张,为何电视转播收入却停滞不前?——彭博社
Lucas Shaw, Hannah Miller
2025年4月7日周一,美国总统唐纳德·特朗普(右)与洛杉矶道奇队投手大谷翔平在华盛顿特区白宫东厅握手。特朗普邀请洛杉矶道奇队到访,以庆祝他们赢得2024年世界大赛冠军。
摄影师:阿尔·德拉戈/彭博社 来自洛杉矶的下午好,特别向观看了这场史上最伟大网球比赛的观众问好。华纳兄弟探索频道因NBA谈判处理不当等问题受到批评,但其对法国网球公开赛的首度转播呈现较往年有明显提升。
多年来,体育直播一直在吞噬娱乐产业,如今这一趋势更加显著。曾经不如《幸存者》和《急诊室的故事》受欢迎的橄榄球,如今占据了美国收视前100名节目中的大多数席位。亚马逊和康卡斯特在豪购篮球转播权后,正在削减娱乐节目制作。鲁珀特·默多克这位常具前瞻性的传媒大亨,出售了他的好莱坞制片厂——却保留了新闻和体育业务。
彭博社荧幕时间华纳兄弟股东在咨询投票中否决CEO薪酬方案AMC影院将在电影放映前增加更多广告汤姆·克鲁斯《碟中谍》登顶中国票房迪士尼裁员数百人 影视行业困境持续 但棒球运动处境特殊,我们稍后将作说明。对体育不感兴趣的读者无需担心,这实际上是一个关于有线电视向流媒体转型——以及社交媒体崛起——如何改变媒体价值重心的故事。
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五大要闻速览
- AMC影院将在你的电影开场前插播更多广告。
- 迪士尼正在裁减数百名员工,这只是迪士尼及其同行近期裁员潮的最新动态。康卡斯特与华纳兄弟探索近几周也已实施裁员。
- 莎莉·雷石东罹患甲状腺癌,这对她的家族是悲伤时刻,也为正在上演的派拉蒙肥皂剧增添新波折。
- 任天堂Switch 2正式面世。首批用户体验反馈相当积极。我们制作了精彩视频解析为何这款设备对任天堂至关重要。
- 华纳兄弟探索股东通过抗议性投票反对CEO大卫·扎斯拉夫薪酬方案。
美国职业棒球大联盟的电视转播困境
美国职业棒球大联盟正迎来多年来最强势的开局。其所有主要全国电视转播套餐的收视率均呈上升趋势,其中ESPN领先,收视率增长22%。联盟本周表示,TBS和Fox的收视率分别提升了16%和10%。2024年比赛上座率创下七年新高,今年仍在稳步攀升(日本NHK电视台的收视率也上涨约22%)。
然而,联盟正在紧急寻找买家接手一个包含30场常规赛、全垒打大赛、外卡季后赛轮次以及最多10场春季训练赛的重要转播套餐。ESPN于二月宣布将在2025赛季结束后终止与MLB的转播协议,提前三年退出合作。该体育频道此前每年向联盟支付5.5亿美元,但新报价不足原价的一半。
MLB总裁罗伯·曼弗雷德最初回应称ESPN是萎缩的平台,但随后又承认“我们很满意原有协议”,并表示希望此刻不必出售这些转播权。NBC和苹果公司正在洽谈购买部分或全部赛事,但都不愿匹配5.5亿美元的价格。Fox也表示对增加棒球赛事有兴趣。华纳兄弟探索、亚马逊和Netflix等其他潜在买家则持观望态度。
美国职业棒球大联盟(MLB)将为这些比赛找到归宿;联盟仍具价值。规则调整使比赛时间缩短且趣味性有所提升。两位顶尖球员——大谷翔平与阿隆·贾奇——正代表美国两大都市的顶级球队征战。但联盟短期内至少需接受降薪现实。
时机对MLB并不友善。相比上次版权交易时,所有主流媒体公司都更加注重成本控制。体育媒体领域的诸多巨头正面临有线电视业务的急剧萎缩。几乎所有大型娱乐公司都在竭力提升流媒体服务的财务表现。媒体公司明确向联盟表示,希望版权交易能实现收支平衡——即确保盈利。
这并非历来如此。电视台向来愿意为体育赛事支付溢价,认为其能带动其他业务发展。标志性体育赛事能增强其与有线运营商及广告主的议价能力,同时吸引观众进入其内容生态系统并留存观看其他节目。
或许你会质疑:迪士尼、康卡斯特/NBC和亚马逊不是刚为NBA豪掷数十亿美元吗?确实如此,但媒体公司正在优先保障核心版权。NBA收视率虽下滑,其文化影响力仍远超棒球。迪士尼锁定大学橄榄球版权,康卡斯特则拿下奥运会。
MLB因引入低价实验性交易而自摆乌龙,将周五晚间赛事售予苹果,周日早场交给Roku。尽管尚不清楚这两家公司是否准备好承接5.5亿美元的棒球套餐,但既然已以零头价格获得部分权益,它们显然不会全盘接手。当前待售套餐中缺乏必看焦点赛事。
棒球运动面临的最大挑战就在于此。它是为传统有线电视时代打造的产品,而非适应互联网新世界的产物。有线电视网追求内容体量,他们需要大量比赛来填满每天24小时的直播节目编排。体育赛事版权越多越好——ESPN旗下频道甚至播放过室内橄榄球、加拿大橄榄球和长曲棍球比赛。
流媒体平台对提供无限量比赛套餐毫无兴趣,因为多数观众根本没时间观看。流媒体和广播电视网需要的是能在互联网信息洪流中突围的盛大吸睛赛事。
大多数观众直到赛季末才会关注棒球比赛。道奇队和洋基队刚在《周日棒球夜》上演对决,这是去年世界大赛的重演,汇聚了联盟两大顶级球员。但即便最狂热的棒球迷也会告诉你:五月份的比赛结果根本无关紧要。棒球赛季过于漫长,比赛场次太多,难以持续吸引全国观众。铁杆球迷只想看自己家乡球队的比赛。
联盟最有价值的资产是季后赛,但其中大部分赛事已被福克斯和华纳兄弟探索频道的转播协议覆盖。
联盟当前优先考虑"覆盖范围"(实则是争取广播电视网合作,通过更广泛的传播提升赛事价值,为下一轮转播协议谈判增加筹码。这使得NBC(或潜在的迪士尼/福克斯)比苹果公司更具优势——据尼尔森数据显示,苹果流媒体平台用户仅占总流媒体受众的不到1%。
联盟正努力维持到2028年,届时所有现有合约都将到期。曼弗雷德可以重新设定市场策略并调整媒体布局。届时买方市场可能更清晰——ESPN将明确其新流媒体服务的成败得失,Netflix可能会更认真地对待转播权竞标。
2028年MLB最大的不确定性在于地方转播权。区域体育网络正在崩解,联盟希望整合所有地方转播权自行销售,或通过亚马逊等第三方分销。但必须说服道奇队、洋基队等仍从地方转播中获利丰厚的球队放弃既得利益参与计划,这比当前谈判更具挑战性。
荧幕内外精选
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高盛对音乐产业态度转变
过去十年持续发布音乐行业乐观预测的高盛,已下调对未来增长的预期。
这家金融巨头表示,2024年是近年来首个行业销售额未达预期的年份。主要原因是付费流媒体增速放缓——这个问题我们已多次探讨。
但高盛仍看好行业长期前景,预计未来五年销售额将增长37%。增长将覆盖现场音乐和录音音乐等领域。流媒体最大利好因素?涨价!
全球最卖座巡演是…
碧昂丝。她每晚在平均4.5万观众面前演出,收入约1300万美元。目前Pollstar榜单上其他艺人最高收入未超750万美元,不过据传肯德里克·拉马尔/SZA联合巡演数据接近碧昂丝。
全球顶级巡演排行
碧昂丝包揽过去90天艺人最高票房巡演
数据来源:Pollstar
这些数据反驳了早前关于碧昂丝票房不佳的报道。她几乎场场售罄,或许在洛杉矶和纽约安排场次略多,但本次巡演堪称现象级。
Netflix董事会决议
Netflix资深董事Jay Hoag 在最近股东大会上未能连任。自1999年Netflix上市前,Hoag便担任董事至今。但去年他缺席了四次董事会会议中的两次。
其余董事须决定是否接受其辞呈。与Hoag共事多年的董事Tim Haley已宣布离任。这是否意味着新领导层下的权力更迭?
交易动态
- 派拉蒙新增三名董事,为其与Skydance合并案可能流产做准备。
- Marc Maron在坚持16年后停播其播客节目。
- AMC电视网成为与AI初创公司Runway合作的好莱坞企业新成员。
- 好莱坞经纪公司3 Arts(旗下有Mindy Kaling、Tina Fey)宣布进军体育与新闻领域。
- Byron Allen正寻求出售28家地方电视台,希望利用可能的监管放宽政策。
每周播放列表
感谢许多读者对我播放列表的回应,并推荐了音乐。我仍在逐一聆听,但目前为止我最喜欢的是法国流行双人组合Kids Return。
另外,强烈推荐成为齐柏林飞艇,这是一部通过成员视角讲述的经典摇滚乐队故事。
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