稀土：美国储量丰富但恐难持久 - 彭博社
David Fickling
稀土磁铁是能让充电线吸附在笔记本电脑、智能手表或耳机上的超强磁体。
摄影师：乔·巴格莱维奇/彭博社有人说，虚伪是恶行对美德致敬。美国政府关于稀土的崩溃式反应同样表明，一个决心阻止能源转型的政府，其实心知肚明自己已输掉了这场辩论。
稀土磁铁是能让充电线吸附在笔记本电脑、智能手表或耳机上的超强磁体。它们也是一系列高科技应用中的关键组件。约90%的稀土磁铁产自中国。
这赋予了强大的筹码。北京方面4月实施的出口限制已成为中美讨论取消相互加征关税时的关键症结。据特朗普称，周四美国总统特朗普与中国国家主席习近平为重启谈判进行的通话"主要涉及稀土磁铁和其他一些事项"。汽车制造商警告称，若不取消限制，工厂将在数周内面临停产。
彭博社观点"复古"大米如何撼动日本政坛奢侈品旅游泡沫正在膨胀共和党预算法案将如何提高你的电费美国民主制度的健康状况比许多人意识到的更糟。看看这些州的情况。听政府官员的说法，这一切都与国家安全有关。稀土和其他关键矿物是"国防工业基础的关键组成部分"，白宫在四月份表示。
这些磁体因其能为超高效、轻量化电机提供动力而被广泛应用于先进武器系统。F-35闪电战斗机包含900磅（408公斤）稀土，而弗吉尼亚级潜艇的用量是其十倍。战斧巡航导弹、捕食者无人机和JDAM智能炸弹中也使用少量稀土。
然而美军需求在总量中占比并不大。具体数字属于机密，但很可能不会超过（甚至可能远低于）每年3000公吨——不到全球消费量的1%。
绝大部分稀土流向了清洁能源领域，这些磁体被应用于电动汽车（用于电机）和风电场（用于变速箱）。如果五角大楼想要建立陆上供应链满足稀土需求，就必须依托能源转型推动的、规模大得多的民用市场。
尽管自2024年大选以来备受嘲讽，但前总统乔·拜登的标志性气候法案已认识到这一点。《通胀削减法案》（IRA）斥资数十亿美元建立工厂，生产从电动汽车、电池到商业和军事领域通用的关键部件与原材料。就在此刻，美国国防部自2020年初向稀土项目提供的4.39亿美元贷款和拨款已开始见效。
由MP Materials公司拥有的拉斯维加斯西南部帕斯山稀土矿，如今每年在当地精炼其4.5万吨产量中的约一半，而非运往中国。MP旗下位于沃斯堡的工厂将于数月内投产，将利用这些化合物每年生产1000吨稀土磁体——这是美国首个完全本土化的"矿山到磁体"供应链。在北卡罗来纳州的萨姆特，总部位于休斯顿的私募基金Ara Partners旗下企业e-VAC正在建设另一座工厂，计划每年新增1600吨非中国产磁体，预计秋季投产。
仅这两座工厂就可能满足美军需求。更多项目正在各地推进。韩国浦项制铁集团贸易子公司于3月达成协议，将把犹他州开采的稀土供应给计划中的美国工厂，该厂最早2026年可实现5000吨年产能。爱沙尼亚和德国的欧洲企业则计划建设另外9000吨产能。
这些活动大多依赖于制造商转向清洁能源，而制造商们又寄望于美国及其他政府提供的低成本融资。通用汽车公司是MP Materials和e-VAC的主要客户。正在澳大利亚内陆开发矿山的Arafura Rare Earths Ltd.已与风力涡轮机制造商西门子歌美飒可再生能源公司及GE Vernova Inc.签署协议。
对此的支持曾是一个两党共识的议题。最初的导火索是特朗普本人2018年签署的一项法律，要求军方在2027年前从其供应链中剔除所有中国产磁铁。美国如今本应接近实现这一目标。
但存在一个障碍。当特朗普恳请习近平给予美国更多稀土资源时，他在国会的盟友正竭力削弱《通胀削减法案》，取消数百亿美元的清洁能源资金以支持其减税计划。这一结果可能导致大部分新兴供应链陷入破产，再次让通用电气和底特律受制于北京某位贸易官员的突发奇想。
效仿华盛顿十年前对本国太阳能行业的短视管理不善，这是一种公然的经济和地缘政治自残行为。通过假装清洁能源革命尚未到来，并在全球范围内搜寻所需材料，特朗普正在确保关键矿产供应链更加集中于中国提供的安全投资环境中。
《通胀削减法案》试图将清洁技术生产带回本土，是对抗更加混乱和充满争议的地缘政治环境的一种保险政策。通过扼杀这一产业的萌芽，特朗普正在确保未来在与北京的贸易争端中，美国将发现自己不是以平等者，而是以乞求者的角色出现。
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