中国困境如何让经济学术语“内卷”重获关注——彭博社

比亚迪王朝-D电动SUV亮相四月上海车展。

摄影师：沈起来/彭博社长期的经济挑战往往会催生专属术语。2008年危机后美国多年深陷低增长与通胀低迷时，“长期停滞"成为高频词。日本更严峻的形势则催生了"通缩心态”。

如今在中国，经济学家、投资者乃至政府正为"内卷"焦虑不已——这个连宏观经济学专业学生都可能陌生的词汇，意指破坏性竞争。在中国最大电动车制造商比亚迪引发"新一轮’价格战’恐慌"（中国汽车工业协会语）后，该词近日再度引发热议。

中国工信部指出：“企业间无节制价格战是’内卷式’竞争的典型表现。“据彭博社报道，监管层本周已紧急约谈比亚迪等头部车企高管，警告恶性价格战将侵蚀企业利润，损害研发投入持续性，危及产品质量，甚至影响保修等售后服务能力。

彭博经济研究的Eric Zhu指出，从字面看，中文术语"内卷"意味着向内滚动。它暗示了一种竞争加剧却无实质进展的体系。根本问题在于产能过剩：由于需求不足，企业通过降价驱逐对手。恶性竞争加剧中国通缩风险，亟需北京方面进行政策反思。

持续的生产者价格通缩显现中国产能过剩

数据来源：中国国家统计局

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“内卷"现象与美国长期停滞或日本疫情前的通缩心态截然不同。后两者表达的是对新常态的某种妥协——增长过于疲软导致价格无法上涨。而内卷则伴随着狂热的活动。

这一表述早在20世纪60年代就应用于经济学领域，当时普林斯顿大学人类学家克利福德·格尔茨在一篇关于印度尼西亚的论文中提出了"农业内卷化"概念。

格尔茨详细记录了19世纪末以来，随着投资增加，爪哇岛农业产出如何持续增长——但仅体现在每公顷产量上，而非农民个体收益。爪哇人口激增，水稻产量随之攀升，但整个社会并未实现真正进步。“这个过程就像原地踩水般徒劳无功，“格尔茨写道。

印度尼西亚Ngarip的梯田稻田摄影师：Muhammad Fadli/彭博社彭博经济研究的朱博士指出，在当今中国，“这个术语的流行反映了人们对长期存在的职场文化——即鼓励员工通过牺牲个人/家庭利益来’奉献’——的普遍不满。“人们感到"无论多么努力学习或工作，都不会带来实质性改变”。

政府已充分意识到这个问题。

“自去年年底以来，政策制定者和官方媒体一直在营造反对’内卷’（即对有限资源或机会的过度竞争）的舆论氛围，”摩根士丹利中国首席经济学家邢自强在5月28日的报告中写道。

然而存在重大结构性挑战。中共领导层长期优先考虑生产和投资，而非构建社会安全网或为消费支出及服务业设定具体目标。

邢自强及其团队特别指出，甚至税收制度也倾向于刺激生产。现行体系严重依赖间接税而非所得税，增值税框架"变相鼓励产能扩张——只要维持生产，地方政府就能获得增值税收入”。

问题在于从国家层面看可能适得其反：各省市竞相提高产量会导致价格下跌、利润受损。摩根士丹利团队表示：“这种激励机制也抑制了地方政府促进本地消费的公共服务投入。”

中国持续致力于调控多个工业领域的过剩产能。图为无锡堆积的铝锭。摄影：彭博社出口固然能消化大量中国产能，但在特朗普总统大幅提高对中国商品关税、众多贸易伙伴采取类似（虽较温和）措施的当下，这一途径前景堪忧。

早在特朗普重返白宫之前，习近平主席及其团队就已开始倡导构建以国内市场为主体的发展格局。这一战略被称为"双循环”。彭博经济研究首席经济学家汤姆·奥尔利克指出，该战略"在保持国际贸易开放的同时，积极转向内需驱动”。

政府已推出一系列刺激消费的措施，其中以以旧换新计划为主导，通过补贴鼓励家庭淘汰旧商品、购置新产品。

但摩根大通中国首席经济学家朱海斌及其团队认为，商品消费并非真正问题所在——当前水平已趋于正常。他们在本周报告中指出，中国占全球GDP比重为17%至18%，其商品消费及零售额占比与此基本匹配。

真正的短板在于服务消费。但政府当前着力点并不在此。朱海斌团队在报告中强调：“从投资驱动转向消费驱动的增长模式，需要政府角色同步从增长导向转变为公共服务导向。”

决策层正大力推动”新质生产力“领域投资——例如电动汽车产业。同时要求产能过剩行业加强"自律”，避免过度竞争。本周针对的是电动汽车行业，而去年秋季钢铁企业也曾作出类似”自律“承诺。

但正如奥尔利克所言，在"关税壁垒导致贸易萎缩、对有限国内消费力的争夺加剧"的背景下，维持任何秩序都可能变得困难。他指出，危险在于"更深地滑向通缩的恶性循环”。