美国债务危机：两党都需直面财政现实——彭博社

Allison Schrager

截至2024年12月。

摄影师：杰马尔·康特斯/盖蒂图片社北美分社美国的历史假期已经结束：债务问题再次变得重要。这不仅是因为国家债务如此之大以至于无法忽视，还因为近零利率时代的终结意味着现在借钱需要付出成本。不幸的是，共和党目前在国会审议的预算案甚至没有假装认真对待债务削减——尽管公平地说，两党都没有。

这种情况必须改变。更高的利率将侵蚀联邦预算，迫使两党在未来十年面对一些艰难的事实。共和党人需要接受税收必须增加的事实。民主党人需要接受福利国家不能继续扩张的事实。两党面临的挑战，除了承认这些现实外，还将是以明智的方式做出回应，制定财政负责并促进增长的政策。而不是相反。

彭博观点荷兰特朗普交易正在自我毁灭。现在怎么办？美国关税既危险又非法特朗普正在巩固他厌恶的绿色能源转型马可·鲁比奥已经登上了燃烧世界的顶峰近零利率对个人和政府来说最大的好处是，它们制造了一种错觉，让你觉得你可以随心所欲地花钱而不必面对任何权衡——毕竟，借钱似乎是免费的。一些经济学家甚至这样认为，而政客们从来不需要借口来花钱，他们很乐意听从他们的建议。

2010年代至2020年代初期的特点是未提供资金支持的减税政策以及福利国家的扩张，不仅旨在照顾贫困人群，还为中产阶级提供福利。首先是唐纳德·特朗普总统的减税政策，这些政策大多缺乏资金支持。随后，乔·拜登总统执政期间通过了一系列法案，旨在进一步提高儿童税收抵免，为中产阶级提供附带大量福利的工作机会，并向所有需要医疗保险的人提供补贴，即使他们的收入相当可观。

如果不是因为少数几位财政上负责任的参议员，情况可能会更糟。即便如此，结果仍然是债务激增，即使在疫情过后，债务水平仍维持在和平时期前所未有的高度。

巨额债务

作为经济的一部分，联邦政府的借贷已达到和平时期未见的水平

来源：美国联邦储备系统

在高利率环境下，这是不可持续的。根据国会预算办公室的预测，几十年内，债务的利息支付将开始侵蚀预算，并挤占其他重要服务。而这还是基于未来20年10年期债券利率为3.8%的假设。美国应该感到幸运——如果债务继续上升，利率可能会更高。

双方仍深陷免费金钱的相同幻觉中。共和党声称，只要减少浪费、欺诈和滥用，就能提高政府效率并减税，从而释放足够的经济增长来支付一切开支。民主党则主张更大规模且运作更完善的政府将推动经济增长并自我造血——或者通过对富豪与企业征税来实现。

诚然，两党观点都包含部分真相：无论美国债务危机的解决方案如何，更强劲的经济增长都不可或缺。但美国经济极难实现足以超越政府债务增速的增长——在全球债务高企抑制经济增长的背景下，这种可能性更是微乎其微。因此美国还必须削减开支并增税，且不能仅针对富裕阶层。

好消息是，存在既能削减开支增加税收又有利于经济的方式。美国不必单纯提高税率，而可以通过简化税法，取消大量抵扣项甚至降低税率。还可以考虑开征全国性增值税。此类税制改革不仅能增加财政收入，更能通过减少经济扭曲来促进增长。

民主党人也需要面对现实，不应将福利国家视为应尽可能覆盖更多人的制度，而应确保其尽可能高效且真正惠及所有需要帮助的人。

很可能两党都不会采取这些措施，因为这需要放弃（请选择其一——或者干脆别选）高支出/低税收国家的梦想。改变小细节并努力维持现状要容易得多。其结果是一个更加混乱的税收体系和一个反应迟钝的福利国家。难道两党不应该追求相反的目标吗？

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