特朗普的关税政策既危险又违法——彭博社
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摄影师:斯宾塞·普拉特/盖蒂图片社
很难相信美国的贸易政策会变得更加混乱和令人困惑,但不知何故,它确实如此。上周法院裁定白宫征收的许多关税是非法的,这只会加深美国公司和贸易伙伴面临的不确定性。
然而,显而易见的是,这一裁决并未使政府偏离其重塑全球贸易体系的目标。这是国会的职责,它应该重申其对贸易政策的权威。
此前鲜为人知的美国国际贸易法院主要致力于审理海关纠纷,该法院认为白宫错误地援引《国际紧急经济权力法》来支持其“解放日”关税。法官们指出,根据政府自己的律师的说法,这些关税旨在对贸易伙伴施加压力——这一目的几乎无法支持国家面临紧急情况的说法,而这是法律所要求的。
关键的宪法问题——出于贸易政策目的,白宫是否可以宣布“国家紧急状态”,然后随意采取补救措施——远未解决。上诉法院在考虑相关论点时暂停了5月28日的裁决。预计在适当的时候,最高法院将做出决定。但请放心,在这场争论解决之前,贸易不会恢复正常。
首先,官员们还有许多其他贸易政策工具可以替代《国际紧急经济权力法》。即使新裁决成立,关税前景可能也不会发生太大变化。针对中国许多进口商品的所谓301条款关税(旨在解决违反贸易协议问题)仍然有效。同样,基于232条款对钢铁、铝和汽车征收的关税(据称是为了应对国家安全威胁),以及基于201条款对太阳能电池板征收的关税(旨在"保护"国内产业免受"严重损害")也依然存在。
已宣布将钢铁和铝关税翻倍的政府,可能会扩大所有这些制裁的范围。它还可能转向1974年《贸易法》第122条,该条款授权征收"临时"关税以应对"重大而严重"的国际收支赤字。
与此同时,政府在谈判中的筹码可能会被削弱。与中国的谈判似乎已经陷入僵局。此前宣布的关税暂停可能不得不延长,贸易伙伴达成协议的压力也会减小。(最早达成协议的英国已经有一项协议。法院的裁决可能会使其无效,因为它保留了所谓的《国际紧急经济权力法》基准关税。)
另一个干扰因素:如果这些措施最终被确认为非法,企业可能会提起诉讼,要求退还部分已缴纳的关税。如果目的是最大限度地增加美国生产商被迫面临的不确定性,从而抑制投资、摧毁消费者信心并让贸易政策诉讼律师中饱私囊,那么很难想出比这更好的办法了。
责任不仅在于白宫,国会同样难辞其咎。多年来,立法者一直放弃其根据宪法对关税(属于其征税权范畴)的监督职责。无论是贸易政策还是财政政策,立法者都应开始履行职责——而政府也应选择合作与繁荣,而非贸易战。当前的混乱对任何人都没有好处,尤其是美国。
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