芝加哥亿万富翁将资助6.5亿美元足球场项目——彭博社
Isis Almeida, Miranda Davis
位于城南名为The 78的开发区的场地。来源：芝加哥火焰足球俱乐部亿万富翁乔·曼苏托正动用其财富为他的芝加哥足球队建造一座新体育场。
这位晨星公司创始人兼芝加哥火焰FC老板于周二宣布，将自掏6.5亿美元在城南25公顷的The 78开发区建造体育场。计划2028年启用的该场馆可容纳2.2万名观众。
此前包括熊队在内的芝加哥多支运动队曾向州长J·B·普利兹克申请州政府资金建设主场。此举也反映出各俱乐部如何押注2026年在美国、加、墨三国举办的FIFA世界杯以提升足球在美国的热度。美国还将主办本月开赛的32队参赛、12座场馆联动的FIFA世俱杯。
芝加哥火焰足球俱乐部的球场设计草图。来源：芝加哥火焰足球俱乐部"虽然我从未立志成为职业运动队老板，但当2018年收购芝加哥火焰队的机会出现时，我无法拒绝，“曼苏托在给芝加哥居民的公开信中表示。“足球是世界第一运动，像我们这样的国际大都市理应拥有一支世界级俱乐部，配以与之相称的球场。”
2019年，曼苏托以约4亿美元估值完成对MLS芝加哥火焰队的全资收购。随后他斥资6500万美元将球队主场从布里奇维尤体育场迁至芝加哥熊队的主场军人球场。
但在NFL球场进行比赛存在诸多不便，火焰队每年必须为配合熊队赛程而调整多场比赛时间。此外，火焰队比赛期间球场通常只坐满三分之二的观众席。
芝加哥熊队与杰里·莱因斯多夫持有的芝加哥白袜队，均属于积极争取州政府资金建设新球场的队伍。面对特朗普政府削减拨款威胁带来的预算压力，州长普利兹克公开表示，任何寻求公共资金的球队都必须证明其能为纳税人带来实际收益。
白袜队也曾就78区建设新体育场进行过讨论。根据回应彭博社询问的声明，球队仍将该地点视为一个选择，并“相信这个滨河位置可以成为两支球队的共同主场”。
这座芝加哥市中心首个专为足球打造的露天新体育场，预计将于今年年底或2026年初动工。
“这个项目不仅仅是一个体育场，”曼苏托强调，“这是对芝加哥的投资——不仅是比赛日，而是作为社区合作伙伴的每一天。”