乌克兰研发无人机以识别并击落俄罗斯无人机——彭博社
Olesia Safronova, Aliaksandr Kudrytski
乌克兰Skyfall军事科技公司内,一名技术员正在调试"伯劳鸟"无人机。摄影师:安德鲁·克拉夫琴科/彭博社随着俄乌双方无人机工程师的奇思妙想不断突破前线纵深,一场空天较量正在两国上空成形,既创造新机遇也带来深远威胁。
周日战况将这种对抗展现得淋漓尽致:乌克兰对俄罗斯领土纵深实施连环突袭,重创克里姆林宫战略轰炸机群;几乎同时,俄军向基辅发动开战以来最大规模的无人机导弹混合攻击。
战事升级催生新一轮技术革新:乌克兰正研发可识别击落其他无人机的拦截机型,主要针对俄方大规模量产的伊朗设计"见证者"三角翼无人机。
基辅展出的伊朗"见证者-136"无人机(俄军代号"天竺葵-2")。摄影师:马克西姆·马鲁申科/努尔图片/盖蒂图片社乌克兰战略产业部长顾问奥列克桑德尔·卡梅申近期透露,该国正扩大生产已在基辅周边成功拦截"见证者"无人机的防空武器。
随着本周伊斯坦布尔和平会谈前俄罗斯的炮火愈发猛烈,这一问题变得更加紧迫。5月,俄罗斯展示了其能定期发射数百架"沙希德"无人机,表明其能力正在增强。
自美国总统唐纳德·特朗普2月致电俄乌领导人呼吁停火以来,不断升级的无人机袭击使乌克兰防空系统捉襟见肘,并导致更多平民死亡。
俄罗斯向乌克兰发射更多"沙希德"无人机
来源:乌克兰空军
注:部分日期数据缺失
近年来廉价无人机技术的扩散彻底改变了战场态势,传统军事强国常处于劣势。这种低成本武器能摧毁价格高得多的装备,包括坦克、舰船甚至其他更昂贵的无人机。
周日袭击俄罗斯四个空军基地的行动凸显了这一趋势,其中一处位于西伯利亚东部。乌克兰总统泽连斯基称,袭击损坏了俄约三分之一的战略轰炸机队。一位要求匿名的安全部门官员表示,乌克兰评估损失至少20亿美元,具体细节未公开。
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也门这个全球最贫困国家也出现类似情况,胡塞武装成功用地对空导弹击落美军侦察无人机。美联社4月报道,在美国空袭行动六周内,胡塞武装击落至少7架"死神"无人机(单价约3000万美元)。特朗普随后下令停止行动,并宣布与该组织停火。
防御无人机攻击历来成本高昂。以色列拥有全球最成功的实战验证防空系统,主要依赖昂贵的导弹来击落威胁。今年5月,以色列国防部承认在持续战争中部署激光武器,成功拦截了"数十次"空袭,包括无人机袭击。与拦截无人机类似,激光系统的作战成本要低得多。
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据工业部长顾问卡梅申透露,乌克兰国内制造商生产的"见证者"拦截机单价约5000美元。接受采访的企业高管表示,正在研发的部分拦截机成本可低至每架300美元。
这些拦截机的战术运用和自主程度各不相同:有的通过靠近敌机引爆实现击落,有的则像子弹般飞行需要直接命中。
它们的共同点是相对廉价。根据战略与国际研究中心的报告,俄罗斯青睐的单向攻击无人机"见证者"造价约3.5万美元,而相比之下拦截机成本优势明显。
拉脱维亚无人机厂商Origin Robotics等多家企业正致力于反制"见证者"。该公司将于6月向乌克兰运送测试机型,这种拦截机能在来袭无人机附近引爆实现摧毁。
“一旦足够接近目标,弹头就会引爆,目标会被破片击中,”Origin公司首席执行官阿格里斯·基普尔斯上周在里加举行的无人机会议上接受采访时表示。“这正是用于那种目标:大型武装游荡弹药。”
根据彭博情报分析师韦恩·桑德斯的说法,虽然经济计算对乌克兰有利,但无人机目前还不足以取代其他防空系统。
建造无人机拦截器的想法得到了乌克兰最高领导层的支持。泽连斯基上周与他的战争委员会讨论了俄罗斯的战场策略和日益增多的空袭,并命令他的最高军事指挥官和情报主管研究对策。
5月25日,一名居民在基辅俄罗斯导弹袭击后的废墟上行走。摄影师:安德鲁·克拉夫琴科/彭博社“我们现在有喷气式飞机来击落无人机,”泽连斯基说,并补充说他们在应对“沙希德”无人机袭击时遇到了问题。“我们也在朝着无人机拦截器的方向发展。”
泽连斯基还敦促盟友在年底前提供300亿美元,以促进国内武器生产。
无人机猎手也有其他限制。它们无法防御俄罗斯更强大的导弹系统,这些系统比“沙希德”无人机更快,火力更强。美国制造的“爱国者”导弹每枚价格在300万至600万美元之间,是打击这些武器的最有效方式。
桑德斯表示:“对美国的依赖在直接和间接方式上都很明显。直接提供武器能力资金,以及间接投资乌克兰的制造能力,使他们能够建立自己的工业。”
目前,拦截无人机的替代方案通常是配备车载机枪的士兵,这是一种成功率低的低技术解决方案,当目标飞行高度更高时效果会更差。基辅还使用其由北约盟国捐赠的小型F-16战斗机机队来击落无人机。在三年多的战斗中,乌克兰已经面临超过2万次远程无人机袭击。
据向乌克兰提供设备的国际志愿者组织"乌克兰国防科技"执行董事卡尔·拉尔森称,俄罗斯的技术也没有停滞不前。
拉尔森在一次采访中表示,俄罗斯的固定翼无人机现在通常配备后置摄像头,并编程在发现试图拦截的无人机时采取规避动作。“用另一架无人机物理撞击无人机是极其浪费、低效且坦率地说非常困难的,“他说。
拉尔森表示,乌克兰正在开发用于撞击俄罗斯无人机的固定翼无人机,以及其他携带无后坐力霰弹枪以击落敌机的无人机。
据一位因安全问题要求匿名的公司发言人透露,作为乌克兰最大的无人机制造商之一,Skyfall正在调整其受欢迎的第一人称视角模型以拦截无人机。
FPV无人机,如用于攻击俄罗斯战略轰炸机的那些,已成为战争中双方的重要武器。它们可以以每小时100英里的速度飞行,携带小型爆炸装置。
这类无人机已彻底改变了前线部署方式,迫使士兵避免集群行动,并将车辆等装备后移至战壕更远处以防袭击。
随着FPV无人机越来越多用于攻击空中目标,它们也可能改变空战格局。
乌克兰测试中的Shrike无人机。摄影师:Andrew Kravchenko/彭博社据发言人透露,Skyfall公司Shrike FPV的反无人机版本造价在300至500美元之间(视配置而定),可锁定侦察无人机和攻击型无人机。
四月,乌克兰东部前线作战的第63旅发布视频,显示Shrike疑似攻击了俄军最先进的Supercam和Merlin侦察无人机。该视频无法独立核实。
发言人表示Shrike无法打击飞行高度更高的"沙希德"无人机。
“我们专注于拦截FPV无人机和轰炸型无人机,“乌克兰国防科技公司的拉尔森表示。他指出欧美虽擅长制造"精密昂贵系统”,但乌克兰需要本土化的低成本可扩展方案来应对俄军攻击。