阿莱格拉·斯特拉顿：英国的水库建设能及时跟上需求吗？——彭博社

Allegra Stratton

上周，格洛索普附近水位下降，伍德黑德水库的河床显露出来

摄影师：奥利·斯卡夫/盖蒂图片社 干旱来了！这是环境局本周的表态——不是《创世纪》的预言。

《解读》几周前就曾预言过这种情况，但 干旱出现在英格兰西北部还是出乎所有人意料。该地区以多雨天气闻名，当地有个长期流传的笑话：兰开夏郡板球俱乐部赢得的郡冠军数量不如约克郡，全怪雨水太多。所以西北部出现干旱的消息，绝对是"人咬狗"式的反常新闻。

我的家人经常在湖区度过大量时光，在那里，“幸好皮肤是防水的"这种玩笑话在山间被认为相当实用。每当有人指着天空可能出现的一小块蓝色时，他们就会因为"湖区受影响症候群"而捧腹大笑。这虽然有点刻薄，因为湖区确实能带来些令人难忘的坎布里亚海岸式晴天，但一旦下雨，那雨势可绝不含糊。

但今年不同。我们的复活节假期阳光明媚，甚至适合裸泳，喝着皮姆酒，看着战斗机持续低空掠过温德米尔湖。而你能看到这种温暖天气给当地水务公司带来的麻烦。该公司（随着联合水务宣布未来五年水费上涨32%）为让当地居民及时了解问题严重性（这很有必要），在此发布了相关数据。如同晴朗天气下高默峰般清晰可见的是，当地霍斯沃特和瑟尔米尔水库蓄水量仅为47.5%，而去年为94.8%，历史平均值为79.6%。对于供应坎布里亚和曼彻斯特的水源来说，这相当糟糕。

上周在格洛索普附近，伍德黑德水库因水位下降而露出的干涸河床的另一视角摄影师：奥利·斯卡夫/盖蒂图片社 是的，问题在于一个适合裸泳的春季：异常干旱，这标志着气候正以某种方式变化，而政治层面对净零议程的抨击却刻意忽视了这一点。但这也暴露出基础设施老化的问题：英国已有30多年未新建水库。

政府正试图纠正这一状况，本周宣布将在2050年前新建九座水库，其中两座被列为"国家重大"项目，允许通过中央政府快速审批规划许可。政府发出了令人担忧的警告，如果不这样做，到下一个十年的中期，我们可能会耗尽清洁饮用水。（尽管两个快速通道项目预计在2036年和2040年开放，但可能仍不够及时。）

我赞赏他们希望尽快完成前两个水库审批的意愿。但尽管他们已将审批程序从地方规划流程中剥离，以规避英国拖沓迟缓的建筑审批体系，我预计他们仍将面临技能和物资短缺的挑战。

九个水库真的够用吗？如果政府成功推动更多住房和数据中心建设，这两者都将消耗更多水资源。 基础设施升级成本高昂且常延期交付，在这个政治动荡的时代，这对资金紧张的政府尤其缺乏吸引力。但若不进行升级，民粹主义的驱动力——那种"一切都在失灵"的集体感受——只会愈演愈烈。天气预报显示六月中旬将再度迎来干旱，随之而来的可能是政治热浪的升温。

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阿莱格拉·斯特拉顿曾在里希·苏纳克担任财政大臣时为其工作，现在经营一家名为“零主义”的环境咨询公司。

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