亚历克斯·琼斯对桑迪胡克案5000万美元赔偿裁决的上诉获支持——彭博社

亚历克斯·琼斯

摄影师：安德鲁·哈勒/彭博社阴谋论者亚历克斯·琼斯曾质疑桑迪胡克小学枪击案的真实性，周三他在德克萨斯州上诉法院获得了有利回应，试图减少5000万美元的诽谤赔偿裁决。

在奥斯汀的口头辩论中，第三上诉法院的法官们建议，本应要求陪审团具体决定是否判给桑迪胡克家长超过150万美元法定赔偿上限的金额。然而，初审法官允许家长律师在审判数月后提出突破上限的索赔，法官查里·凯利表示这来得太晚了。

“如果在审判前修改了突破上限的索赔，审判会有何不同？“凯利问琼斯的律师，布鲁克斯律师事务所的律师本·布鲁克斯。

布鲁克斯在审判期间并未代表琼斯，他回应说无法确定这会对法律策略产生何种影响。

首席法官达琳·伯恩表示，家长尼尔·赫斯林和斯嘉丽·刘易斯没有证据表明，他们因琼斯煽动阴谋论而遭受的骚扰达到了使他们有权获得超过上限赔偿的程度。

伯恩补充说，如果琼斯在审判前知道他可能面临更高的赔偿，他本可以决定向家长提供更多的发现记录。事实上，初审法院法官发现琼斯未遵守发现命令，并作出了所谓的"死刑制裁"的缺席判决。

坐在前排的琼斯在40分钟的辩论中保持沉默。法庭外，他拒绝就案件回答问题，只是表示自己无力支付5000万美元的判决赔偿，也无法承担康涅狄格州桑迪胡克阴谋案14亿美元的裁决——因为他个人资产从未超过1000万美元。这两项判决使琼斯于2022年宣告破产。

法庭外，遇难者父母代理律师马克·班克斯顿嘲讽地热情招呼琼斯：“嘿，老兄！“琼斯未予回应。

庭上，Farrar & Ball律师事务所的班克斯顿称法院裁决"毫无价值”，因为赫斯林和刘易斯将分享康州最高法院近期维持的判决赔偿，而琼斯根本无力支付德州的判罚。

辩论开始前，伯恩法官告知律师们，法院不会对班克斯顿周一提交的制裁动议作出裁决。

“在上诉阶段寻求制裁是’独特且令人担忧的’，“伯恩对班克斯顿表示。律师当即反驳指出，2020年同一法院曾在本案中对琼斯作出过制裁。

关于赔偿上限问题，班克斯顿警告法院不要开创先例——以琼斯未提交有利于其辩护的证据为由，免除初审法院的判决责任。

这将传递出"规则遵守取决于判决金额大小"的危险信号，他强调。

对于初审法院因琼斯违反证据开示命令而判家属自动胜诉的裁决，上诉法院似乎不太可能推翻。

布鲁克斯，琼斯的律师表示，初审法院可以采取严厉的纪律处分措施，但第一修正案保护他免受缺席判决。

“你是说初审法院即使面对一个公然藐视法庭的被告也无能为力？”伯恩问道。

本案为琼斯诉赫斯林案，德克萨斯州上诉法院，第三区，案号03-23-00209-cv，2025年5月28日。

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