OpenAI拟以65亿美元收购苹果前资深设计师乔尼·艾维的AI设备初创公司——彭博社

乔尼·艾维（左）正与OpenAI的山姆·奥特曼合作，这笔交易价值近65亿美元。摄影师：克雷格·麦克迪恩OpenAI将以近65亿美元的全股票交易收购由苹果公司资深设计师乔尼·艾维联合创立的AI设备初创公司，与这位传奇设计师联手进军硬件领域。

此次收购——OpenAI史上规模最大——将为该公司提供一个专门开发AI驱动设备的部门。收购这家名为io的神秘初创公司，还将确保艾维和其他曾参与iPhone等标志性产品设计的苹果前设计师的服务。

“我越来越觉得，过去30年所学的一切都引领我来到这个地方、这个时刻，”艾维在与OpenAI首席执行官山姆·奥特曼的联合采访中表示，“这是一种我认为将催生产品、产品、再产品的关系和合作方式。”

对这位英国出生的设计师来说，此举标志着他高调回归自己曾助力开创的消费科技行业。多年来与史蒂夫·乔布斯共事期间，他不仅塑造了iPod、iPad和Apple Watch，还定义了现代智能手机的外观和触感。他于2019年离开苹果。

当艾维离开苹果时，首席执行官蒂姆·库克曾提出双方保持合作的想法。但艾维离职后，他们从未共同发布过产品。如今，这位设计师正与被他称为“罕见远见者”的奥特曼展开新的合作。

艾维曾被乔布斯称为他的“精神伴侣”，而他此次转投设计竞争性科技产品的举动，对正在人工智能领域艰难竞争的苹果公司而言可能是个不祥之兆。奥特曼在采访中表示，乔布斯若在世，会对艾维的最新动向“感到无比自豪”。

奥特曼称，OpenAI将打造一款“消费硬件领域前所未见”的顶级产品。“人工智能实现了人类能力的巨大飞跃，因此需要一种全新的计算设备形态来释放其最大潜力。”他解释道。

周三纽约股市，苹果股价一度下跌2.3%。截至周二收盘，其年内累计跌幅已达17%。

根据协议条款，OpenAI将以价值50亿美元的股权收购io公司。近65亿美元总交易额中的剩余部分，源自去年第四季度达成的一项合作——OpenAI当时收购了io23%的股权。

此外，OpenAI初创基金同期也对艾维的公司进行了投资。亿万富翁慈善家劳伦娜·鲍威尔·乔布斯通过其Emerson Collective机构同样支持io，其他投资者还包括萨特山风投、Thrive资本、Maverick资本及SV天使基金。OpenAI表示奥特曼本人未持有io股份。

该交易预计将于今夏完成，目前正等待监管批准。收购io将为OpenAI带来约55名硬件工程师、软件开发者和制造专家，这支团队将共同实现艾维与奥特曼构想中的系列设备。两位高管透露，他们已就早期创意进行了约两年的探索。

这对搭档预计他们的首款设备将是一种真正创新的产品类型。“人们渴望新鲜事物，这反映了对当前现状的某种不安，“艾维在谈及现有产品时表示。艾维与阿尔特曼的首批设备计划于2026年面世。

六年前离开苹果时，艾维创立了LoveFrom公司，这是一个由设计师和工程师组成的团队。团队成员包括苹果硬件和软件部门的资深人士，以及艾维的朋友和其他合作者。

随后他于去年与苹果前同事斯科特·坎农、埃文斯·汉基和唐谭共同创立了io公司。汉基曾是艾维在苹果的继任者，并一直留任至2023年，而唐谭则领导iPhone和Apple Watch产品设计工作直至2024年。坎农在苹果工作期间曾参与开发一度风靡的邮件应用Mailbox，该应用后被Dropbox公司收购。

2024年苹果开发者大会上的阿尔特曼。贾斯汀·沙利文/盖蒂图片社在io公司，这个团队致力于为通用人工智能时代开发、设计和制造一系列产品——即技术达到类人认知能力的阶段。如今，该团队将在OpenAI继续这一使命，对他们曾参与创造的苹果设备构成直接挑战。

这进一步加剧了苹果面临的挑战，该公司在人工智能领域已落后于硅谷同行。去年发布的苹果AI平台功能不及竞争对手系统，部分需依赖OpenAI的ChatGPT聊天机器人来填补空白。

不过，艾维和阿尔特曼并不认为iPhone会很快消失。“就像智能手机没有取代笔记本电脑一样，我认为我们的首款产品也不会取代智能手机，“阿尔特曼表示，“这将是一种全新的产品形态。”

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“目前的手机是卓越的通用设备，“艾维说道，并补充人们将通过"全新方式"与AI建立连接。

十年前作为研究机构成立的OpenAI，在2022年发布ChatGPT后成为AI领域的推动力量。该公司估值已飙升至3000亿美元，并寻求通过收购扩大影响力。OpenAI正在推进其他交易，例如30亿美元收购AI编程软件公司Windsurf。

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OpenAI本月还进行了管理层调整，这家总部位于旧金山的公司任命Instacart首席执行官菲吉·西莫为应用业务CEO。她直接向阿尔特曼汇报，使其能专注于更宏观的战略。

汉基将与谭和坎农一同成为OpenAI员工，她表示ChatGPT的亮相促使人们意识到硬件技术必须变革。“我们几个人面面相觑，说’这可能是我们职业生涯中最不可思议的技术’，“她在采访中说道。

尽管艾维和LoveFrom将保持独立，但他们将负责OpenAI的所有设计工作，包括其软件。奥特曼表示，他与艾维最初的对话并非关于硬件，而是关于如何改进ChatGPT的界面。

“显然，我们仍处于人工智能交互的终端阶段，“40岁的奥特曼说。“我们尚未找到图形用户界面的等效物，但我们会找到的。”

艾维表示，LoveFrom拥有多位曾参与Mac和iPhone操作系统设计的前苹果设计师，包括巴斯·奥丁、迈克·马塔斯和克里斯·威尔逊。他们可以帮助为新一代消费者重新设计OpenAI的应用程序。

2016年苹果发布会上，乔尼·艾维（左）与演员史蒂芬·弗莱。摄影师：大卫·保罗·莫里斯/彭博社LoveFrom将继续保持与法拉利公司和爱彼迎等现有客户的合作关系，但不会承接重大新客户。OpenAI内部的新硬件团队将由彼得·韦林德负责，他将作为产品副总裁向奥特曼汇报。

艾维表示，最初是他的双胞胎儿子之一查理让他注意到了ChatGPT，使用后他立即意识到必须与奥特曼会面。OpenAI的新团队将在旧金山杰克逊广场的io现有工作空间以及OpenAI目前的办公室工作。

“我感觉到自己最重要且有意义的工作还在前方，”艾维表示，并补充说他一直在为这一刻“做准备”。他将这段经历比作iPod和iPhone问世前的20世纪90年代末至21世纪初的苹果公司。“我真心非常感激我们彼此找到了对方。”

艾维和阿尔特曼未透露正在研发的具体硬件产品细节，但他们将进入一个尚处萌芽阶段的市场。Facebook和Instagram的母公司Meta Platforms Inc.或许是当前最受关注的人工智能设备制造商，其销售的雷朋智能眼镜通过摄像头和麦克风为用户提供周围环境的情境信息。

市场上也不乏失败案例，如Humane Ai Pin和Rabbit r1个人助理设备。“那些产品非常糟糕，”58岁的艾维直言不讳，“现有产品中缺乏体现新思维方式的设计。”

曾在苹果硬件工程部主导历代iPhone开发的谭强调，新团队不受“历史包袱”束缚，有机会“重新构想这个领域”。不过，真正交付产品仍需时日。

“等待是值得的，”阿尔特曼说，“我们要做的是件疯狂又雄心勃勃的事。”