泰晤士水务高管奖金近乎笑话——彭博社

Matthew Brooker

需要水吗？

摄影师：本·斯坦索尔/法新社原则上，在收购期间向员工支付留任奖金并无不妥。买方不希望关键员工在其有机会站稳脚跟并决定需要留住哪些人之前离职。因此，从公司治理的角度来看，针对泰晤士水务有限公司计划向高管发放财务激励措施的愤怒可以说是错误的。但我们不应该感到太惊讶：这家公司就是制造愤怒的企业。

彭博社观点英国的借款策略需要彻底改革斯塔默应该在欧盟重启中冒险一试关税威胁对美国小银行造成双重打击欧洲如何威慑普京？重振“重返德国”计划泰晤士水务周二表示，在工党政府表示有意阻止这些支付后，它将“暂停”该计划。这些奖金上周向议会特别委员会披露，与KKR集团可能向英国最大的供水和污水处理公司投资40亿英镑（53亿美元）有关。对于一家被公正地视为国家耻辱的公用事业公司来说，这些信息的披露永远不会有好结果。泰晤士水务的污染记录不佳，今年仅靠30亿英镑的紧急贷款才免于破产，现在又将客户账单提高了30%以上。无论理由如何，为经营这样一家企业的人发放奖金看起来就像是对失败的奖励。

这场争议只是上周听证会上泰晤士水务公司领导层亮相所制造的诡异氛围中的一环。特别委员会是跨党派质询企业高管的民主利器——传媒大亨鲁伯特·默多克、零售业巨头菲利普·格林、银行家弗雷德·古德温都曾在这个公共问责的舞台上遭受过严厉拷问。即便泰晤士水务听证会缺乏某些听证会的戏剧张力，但其荒诞程度却堪称达达主义级别。

当被问及人才保留计划时，董事长阿德里安·蒙塔古回答：“我们设立了激励机制来留住最宝贵的资源——高管团队。“你几乎能想象镜头外的公关顾问正用口型无声提示正确答案（至少从传播管理角度）：“是水！W-A-T-E-R！”

这并非否认高管的重要性。任何企业若高管集体离职都可能陷入困境。但公用事业管理素来被视为乏味可预测的行业，鉴于该公司过往表现，这个团队的价值实在存疑。泰晤士的管网主要建于维多利亚时代，现代化改造滞后正是其困境主因。正如委员会主席阿利斯泰尔·卡迈克尔质疑的：“为何污染事件增加40%还要支付77万英镑绩效奖金？投行、对冲基金需要激励高风险业务可以理解，但自来水公司算什么高风险行业？”

这只是众多时刻中的一个，表明董事会与公众及政治机构对泰晤士水务的看法存在脱节。该公司积累了近200亿英镑的债务，这些债务帮助包括麦格理集团在内的前股东致富（尽管当前股东已被清空），却未能对其管道和下水道进行充分投资。

这场对话由蒙塔古声称需要激励措施以防止员工被挖走引发，几乎重现了蒙提·派森的《死鹦鹉》小品：

委员会成员：我能问一下，为什么猎头会从一家濒临倒闭的公司挖人？

蒙塔古：这不是一家濒临倒闭的公司，而是一家正在复苏的公司。

如果蒙塔古或首席执行官克里斯·韦斯顿能提供一些切实的证据，那么泰晤士水务正在复苏的说法会更有可信度。听证会上提到的大多数数据都表明情况在持续恶化。一位委员会成员表示，去年客户投诉增加了10%。韦斯顿称，污染事件从前一年的350起增加到469起。今年前六到八周内发生了七起工伤事故，而去年全年为35起。据首席执行官称，公司的杠杆率现已达到88%；监管机构认为长期超过70%是不可持续的。

在此背景下，泰晤士水务公司的代表们花了大量时间描述运营状况如何良好。蒙塔古表示，企业转型已初见"复苏迹象”。去年1月接任CEO的韦斯顿"对当前进展相当满意”，并"不禁对公司的日常运营感到钦佩"。他接触的员工都对公司充满热忱，工作勤奋，且对所从事的工作保持高度诚实透明。

表面看来一切运转良好。然而现实却截然不同。

这暴露出一个严峻问题：如果泰晤士管理层与全国其他地区的关切如此脱节，又如何能信任其做出影响国家大局的决策？该公司仅通过接受一组优先债权人9.75%高利率的紧急贷款才避免破产。次级债权人提出的低利率方案遭到拒绝。随后虽有四家竞标者参与股权收购，但三月底却宣布KKR为唯一投标人。这些决策究竟是为用户和英国利益考量，还是服务于特定集团私利，成为听证会质询焦点。

英国本有一套处理此类状况的特殊管理制度。该方案虽成本较高，但至少能确保泰晤士重组符合更广泛的公共利益。正如某位委员指出，这家五年更换五任CEO的企业，其转型成功的论调已反复出现多年。取消高管奖金只是治标之举，英国水务行业的系统性痼疾仍未得到根治。

更多来自彭博观点的内容：

想要更多彭博观点？ OPIN<GO> 。或者您可以订阅 我们的每日通讯 。